Mansa Musa Crosses the Desert — Türkçe okuma

Hikâye başlıkları şimdilik İngilizce görünüyor; hikâyelerin metni Türkçedir.

Nehir kenarı gürültüyle çalkalanıyordu — altmış bin ses, böğüren develer ve Niani'nin kuma boşalırken kırmızı toprakta yalın ayakların şapırtısı. Amina, kollarından daha kalın iplerden kaçınarak, devasa deve bacaklarının arasında hızla ilerlerken, bir devenin böğrüne bağlanmış büyük bir deri çuval aniden yırtılma sesiyle açıldı. Işıltılı bir altın tozu akışı döküldü, yalın ayaklarının üzerine kum gibi serpildi ve koyu toprakta parlak bir şekilde birikti. Hemen diz çöktü, pirinç kasesini kalçasından çekti ve nehir rüzgarı dağıtmadan önce her bir taneyi yakalamaya çalışarak çılgınca kepçeledi. Devenin yanında, Tunka bükülmüş ipini sarkık yükün üzerine attı, iki nasırlı eliyle kayışları sıkıca çekti, patlamış çuvalı kapatırken homurdandı. Mansa Musa, ikisinin de üzerinde yükselerek, büyük altın tepeli asasını kuma dikti ve küçük kızı izledi, altın diskleri sallanıp parıldarken güldü.

Walata'daki kuyu, toprağın derinliklerine iniyordu; taş ağzı bir araba kadar genişti ve nesiller boyu ellerin aşındırdığı ip oluklarıyla çevriliydi. Tunka sandallarını kuyu ağzına dayadı ve avuç içi lifinden yapılmış ipini elden ele çekerek, ince kollarındaki kasları gerilirken karanlıktan damlayan bir keçi derisi yükseldi. Her yandan develer bastırıyor, Niani'den gelen kuru yolculuktan sonra susamış bir şekilde uzun boyunlarını suya doğru itiyor ve kakışıyorlardı. Tunka homurdandı, ipin son kısmını çekerken, keçi derisi taş kenara takıldı ve ıslak bir şapırtıyla patlayarak soğuk suyu yere fırlattı. Mansa Musa, çıkarılan suyu incelemek için öne doğru adım attığında, su doğrudan kırmızı deri terliklerinin üzerine sıçradı. Geri çekilmek yerine güldü, ıslanmış bir ayağını sahte bir şaşkınlıkla kaldırdı. Amina, pirinç kasesi ipinden sallanarak hızla içeri daldı ve dökülen suyu susuz kuma karışmadan yakalarken, Tunka başka bir deriyi alıp develer onu ayaklar altında çiğnemeden önce sıkıca bağladı.

Tuz düzlüğü her yöne bembeyaz ve göz kamaştırıcı bir şekilde uzanıyordu; evler ve çatılar, donmuş bir köy gibi, yekpare tuz bloklarından oyulmuştu. Amina, her biri kendi vücudu kadar uzun olan istiflenmiş tuz levhası duvarına tırmandı, çıplak ayakları boşluklarda tutunacak yerler buldu. İki koluyla bir levhayı serbest bıraktı ve Tunka'nın bekleyen ellerine doğru salladı. Bir sonraki levha, gizli bir dikiş boyunca yüksek sesle çatladı, aniden yağan kar gibi duvar boyunca aşağıya dökülen pırıltılı beyaz parçalara ayrıldı. Amina nefesi kesilerek çok geçmeden ona uzandı. Ancak duvarın kendisinden daha uzun duran Mansa Musa, daha fazla parçalanmadan düşen levhayı geniş göğsüne karşı yakaladı. Onu kendi omzuna kaldırdı, ağırlığı altında sadece hafifçe sendeledi ve göz kamaştırıcı düzlük boyunca develere doğru sabit bir şekilde taşıdı. Tunka, ip nasırlı eliyle yükü sabitleyerek yanında acele etti, Amina ise çabucak aşağı indi, avuç içlerinden ufalanmış tuzu silkeledi, rahatlamış ve nefessiz kalmıştı.

Rüzgar Erg Çeç'in turuncu kum tepeleri boyunca uluyarak hiçlikten geldi ve gökyüzünü pas rengine çevirdi. Kum her yanağa vuruyordu. Sonra kralın, iki adamın baştan ayağa uzanmış halinden daha geniş olan devasa altın işlemeli şemsiyesi, taşıyıcısının ellerinden kurtuldu ve vahşi bir uçurtma gibi kum tepesinin dik yamacından yukarı doğru taklalar atarak gitti. Herkes diz çökmüş develere doğru koşuşturdu, yanlarına sokularak alçaldı. Ama Amina kasesini düşürdü, döndü ve her adımda ayak bileklerine kadar kuma batarak doğrudan gevşek kumun üzerinde peşinden koştu. Şemsiye zıpladı, takla attı, neredeyse kum tepesinin zirvesinden uçup gidecekti ki Amina tüm küçük vücudunu üzerine atarak büyük altın çemberi iki koluyla kuma sabitledi. Tunka onun peşinden atıldı, diğer taraftan aşağı yuvarlanmasını engellemek için tuniğinin bir avuç dolusu kısmını kavradı, Mansa Musa ise uzun asasını derine sapladı ve kükremenin üzerinden bağırarak, fırtınanın en kötüsü geçene kadar ikisini de rüzgarın şiddetine karşı tuttu.

Uzun, sıska bacakları üzerinde henüz bir buzağıdan hallice olan en genç deve, dar bir foggara kanalının kenarında yanlış adım atınca dizlerine kadar çamura saplandı, her korkulu hamlede çırpınıyor ve batıyordu. Tunka çoktan koşmaya başlamıştı, gelirken palmiye lifinden ipini çözüyor, hayvanın göğsüne hızla doluyordu. Mansa Musa büyük asasını yere bıraktı ve geniş omuzlarını devenin sağrısına dayayarak ıslak toprağa ayaklarını sağlam bastı. Kanal boyunca hacılar Tunka'nın arkasındaki ipe tutunarak uzun, gergin bir hat oluşturdular. Yukarıdaki hurma ağacında, Amina kendi boyunun iki katından daha yükseğe tırmanmış, pürüzlü gövdeye tutunarak yapışkan hurmaları devenin burnuna doğru düşürmeye başladı. "Hadi, hurmaları takip et, seni aptal şey!" diye bağırdı, bir tane daha fırlatarak. Deve kokuyu takip ederek yukarı doğru çabaladı ve çamur nihayet bıraktığında tüm hat büyük bir emici şapırtıyla birlikte yukarı doğru çekildi. Deve kuru kuma doğru sıçrayarak kurtuldu, damlıyor ve gözlerini kırpıştırıyordu, gülen, çamur sıçramış kalabalığın arasında güvendeydi.

Hamallar, bir adamın göğsü kadar yüksek ve iki katı genişliğindeki, kapağı oyma ve pirinç şeritli bir seyahat sandığı altında sendeleyerek ilerliyorlardı. Bir hamalın sandalı gevşek kumda kaydı ve sandık devrilerek, Sfenks'in büyük taş pençelerine doğru yokuş aşağı çarparak yuvarlanırken açıldı. Yüzlerce altın sikke, bir ışık nehri gibi kum tepelerinde sekerek ve kayarak etrafa saçıldı. Kahireli çocuklar her yönden yalınayak koşarak, sevinç çığlıkları atarak, kum onları yutmadan önce elleri ve dizleri üzerinde tırmanarak avuç dolusu sikke kapıştılar. Amina dizlerinin üzerine çöktü ve bir düzine sikkeyi pirinç kasesine doldurdu, ta ki gülen bir çocuk burnunun dibinden birini kapana kadar. Tunka, kırık sandığı tekrar dik konuma getirdi, çatlamış menteşenin etrafına ipini sararak kapalı tuttu ve bu karmaşaya başını salladı. Mansa Musa başını geriye attı ve güldü, altın asası parıldarken çocukları uzaklaştırmak yerine kendine doğru çağırdı.

Kervanın önünden, Han el-Halili boyunca bedava altın söylentisi yayılmıştı ve şimdi altın adeta yağmur gibi yağıyordu. Bir sarraf, pirinç terazisine birbiri ardına paraları yığarken, terazinin kefesi bükülüp sonra ikiye ayrılınca nefesi kesildi; altınlar küçük, bel hizasındaki tezgahına ve toza saçıldı. Yakınlarda, tüccarlar o kadar şiddetle ileri atıldılar ki, bir kavun satıcısının bir adamın omzundan daha yüksek yığılmış piramidi devrildi ve çizgili kavunlar dar sokakta yuvarlanıp zıplamaya başladı. Amina, bacakların ve sepetlerin arasından fırlayarak, birinin sandaletinin altına kaybolmadan önce pirinç kasesiyle tombul bir altın sikke kaptı. Şaşkın bir tezgahtarın önüne bir avuç dolusu altın uzattı; tezgahtar gözlerini kırpıştırdı, sonra karşılığında küçük, sıcak bir somun ekmeği Amina'nın ellerine bastırdı. Tunka güldü ve bir devenin toynaklarının altına yuvarlanmadan önce kaçan bir kavunu kalçasına sıkıştırarak sahibine geri fırlattı. Kalabalığın üzerinde yükselen Mansa Musa ise, para üstünü iade etmeye çalışan bir tüccarı elinin tersiyle savuşturdu, asasının altın başı tentenin çizgili ışığında parlıyordu.

Yüzlerce aceleci ayağın altında iskele sallanıyor, kızıldeniz serpintisiyle kayganlaşan kalasların üzerinden hamallar dhow'un güvertesinden mercan taşlı iskeleye doğru bohçaları taşıyorlardı. Bagajların arasında, bir çocuğun kol açıklığından daha uzun, kayışlarla kapalı ama köşeleri yıpranmış, mimarın rulo halindeki planları ve kamış kalemleriyle dolu ahşap bir kutu vardı. Bir hamalın omzu kutuyu yerinden oynattı. Kutu, sürtünerek, kalasın kenarına doğru kaydı, aşağıda şapırdayan yeşil suyun üzerinde sallanıyordu. Ebu İshak atıldı, yuvarlak göbeği korkuluğa çarptı, kutu daha da eğilirken parmakları boş havayı kavradı. Amina çoktan hareket etmişti, bir bağlama direğine dayalı, kendisinden daha uzun bir tekne sırığını kapıp, kancalı ucunu kutunun ip sapının altına soktu. Çıplak ayaklarını kalaslara dayayarak sertçe geri çekti ve kutu içeri doğru sallanarak güvenle taş iskeleye düştü. Tunka, Amina'nın arkasından düşmemesi için omzunu desteklerken, Mansa Musa kutuyu tamamen kaldırmak için uzandı ve sağlam bir elle dik konumda yere koydu.

Son altın sandıklar, kandil ışığıyla aydınlanan avluda bel hizasında duruyordu ve Mansa Musa her bir kapağı açıp yavaşça eğerek, Kahire'den kalan tüm borçlar ödenene kadar toz ve sikkeleri tüccarların bekleyen çuvallarına boşalttı. Sandıklar boşalmış, tahtaları vurulduğunda yankılanıyordu. Uzun boylu kral gürledi: "Şimdi onları daha iyi bir yükle doldurun!" Ve hemen her yerde kollar hareket etmeye başladı: Hamallar tohum torbaları ve keskileri ahşap kutulara bıraktı, Tunka bir sandık kitabı ipiyle taşların üzerinden sürükledi ve el-Sahili, rulo halindeki planlarını bir köşeye kaydırmak için diz çöktü, mürekkep lekeli elleriyle onları düzeltti. Ancak üst üste yığılmış kitap kulesi sallandı, bir sandığın kenarından yana doğru devrildi ve Amina öne atılarak pirinç kasesini ve iki cılız kolunu uzatıp kayan yığını tek bir sayfa yere düşmeden göğsüne bastırdı, sendeledi ama sıkıca tuttu.

Cami duvarları, üst üste duran üç adamdan daha yükseğe ulaşıyor, hurma ağacından yapılmış iskelelerle fırça gibi dışarı fırlayan çıkıntılarla kaplıydı. İnşaatçılar ahşap kirişlere tırmanıyor, düğümlü iplerle elden ele ıslak çamur kovalarını çekiyor, çamuru en üst sıraya yerleştiriyorlardı. Ebu İshak, düğümlü ölçü ipini yeni duvar boyunca düz bir şekilde gerdi, bir inşaatçı çamuru bir sopayla işaretlerken sayıları yüksek sesle söylüyordu. Tunka ayaklarını genişçe açtı ve hurma lifi ipini çekerek ilk büyük çatı kirişini iskele direklerinin üzerinden yukarı çekti, ta ki ağır bir gürültüyle bekleyen yuvasına düşene kadar. Herkes tezahürat yaptı ve ellerindeki tozu çırptı. Aşağıda, Mansa Musa nehir kenarında diz çöktü ve son tuğlayı iki geniş avucuyla eşiğe bastırarak düzleştirdi. Amina, Nijer'den doldurduğu ezik pirinç kasesiyle koşarak geldi, tozlu ellerine temiz su döktü, böylece çamur kumun üzerinde küçük kahverengi nehirler halinde akıp gitti.