Depremlerin Bilimi
Everett Ortaokulu'ndaki sınıflarının içinde, ani bir sarsıntı pencereleri zangırdatıp asılı güneş sistemi modellerini salladı. Kalemler sıralardan yuvarlanıp yere düşerken herkes donakaldı. "Vay canına, neydi o?" diye bağırdı Mateo, masasının kenarını kavrarken. Sage'in gözleri şaşkınlık ve hayranlığın karışımıyla kocaman açılmıştı.
"Bu küçük bir depremdi çocuklar," dedi Bay Harris sakince, duvardaki kırmızı noktalarla kaplı büyük bir dünya haritasını işaret ederek. "Ama asıl gizem şu: neden neredeyse her zaman bu belirli çizgiler boyunca meydana geliyorlar?" Chloe haritaya yaklaştı ve parmağıyla çizgilerden birini takip etti. "Sanki bütün dünya çatlamış gibi, dev bir yumurta kabuğu gibi!"
Bay Harris gülümsedi, "Bu gizemi çözmek için, haritaların kıtaları gösterdiği, ancak kimsenin altlarında saklı en büyük sırrı bilmediği, bin dokuz yüzlü yılların başlarına, zamanda geriye gitmeliyiz." Işıkları kıstı ve ekrana eski, sepya tonlu bir dünya haritası yansıdı. "O zamanlar, bilim insanları kıtaların sonsuza dek sabit kaldığına inanıyorlardı."
Bay Harris siyah beyaz bir fotoğraf göstererek sözlerine şöyle devam etti: "Sonra herkesin gözünden kaçan bir şeyi gören bir adam geldi. Adı Alfred Wegener'di ve kendisi jeolog bile değildi; hava durumunu inceleyen bir meteorologdu! Ama sarsılmaz bir merakı ve macera sevgisi vardı, Grönland gibi yerleri keşfetmişti."
Bir gün çalışma odasında Wegener, bir dünya haritasına bakarken, Güney Amerika kıyı şeridinin Afrika kıyısına mükemmel bir şekilde oturabilecek gibi göründüğünü ilk kez gerçekten fark etti. Kendi çalışmaları hakkında yazdığı bir şeyi hatırladı: "Bilim insanları inatçı olmalı ve fikirlerine bağlı kalmalıdır." Kitapları ve makaleleri kaptı, "kıtasal sürüklenme" şeklindeki çılgın teorisini kanıtlamaya kararlıydı.
"Diğer bilim insanlarının göz ardı ettiği ipuçlarını buldu!" diye haykırdı Bay Harris, yeni bir slayta tıklayarak. "Wegener, tamamen aynı antik sürüngenlere ait fosillerin hem Brezilya'da hem de Batı Afrika'da bulunduğunu gösterdi. Ayrıca okyanuslar boyunca eşleşen kaya oluşumları ve kömür yatakları buldu; bu ipuçları ancak kıtaların bir zamanlar birbirine bağlı olması durumunda anlamlıydı!"
"Ancak elli yıl boyunca neredeyse herkes onun fikrine güldü," dedi Bay Harris usulca. "Deniz tabanı yayılmasını keşfederek haklı olduğunu kanıtlamak, ölümünden sonra yeni bir teknoloji gerektirdi. Wegener'in azmi karşılığını verdi ve kıtasal sürüklenme teorisi, Dünya'nın neden sallandığını nihayet açıklayan levha tektoniği bilimine dönüştü."
Sınıfa geri döndüğümüzde ışıklar yandı ve Sage nefesini tutarak arkadaşlarına döndü. "Demek Chloe'nin haritada gördüğü çatlaklar yumurta kabuğundaki çatlaklar değilmiş!" diye heyecanla açıkladı. "Onlar devasa, hareketli yapboz parçalarının kenarlarıymış! Depremler de o parçalar birbirine sürtündüğünde hissettiğimiz titreşimlermiş!"
Chloe pencereden dışarıyı işaret ederek, "Ve San Andreas Fayı, işte tam da burada, Kaliforniya'daki en büyük kenarlardan biri!" diye ekledi. Mateo yerinden fırladı, "Yani dağlar da böyle mi oluşuyor, değil mi? Plakalar birbirine süper yavaş bir şekilde çarptığında?" Sage başını salladı, her şeyi not alıyordu. "Volkanları, dağları ve depremleri açıklıyor... her şeyi açıklıyor!"
Bay Harris gururla gülümsedi. "Kesinlikle! Depremler, yaşayan, hareket eden gezegenimizin etkilerinden sadece biri." Sage defterine baktı, sonra tekrar haritaya döndü. Yeni bir düşünce belirlemeden önce fısıldadı: "Demek ayaklarımızın altındaki zemin her zaman hareket ediyor. Ama üstteki levhalar hareket ediyorsa, onları alttan iten ne?"