Why Leaves Change Color

Maya ve babası Golden Gate Park'ta yürürken Maya tuhaf bir şey fark etti. Bir ağacın yaprakları kıpkırmızıyken, hemen yanındaki ağaç hala yeşildi. "Baba, neden bazı yapraklar renk değiştirirken diğerleri değiştirmiyor?" diye sordu, iki ağacı işaret ederek. "Bu harika bir soru, Maya! Biraz bilmece gibi, değil mi?"

O günün ilerleyen saatlerinde Maya, arkadaşı Sophie ile görüntülü sohbet ediyordu. "Yaprakların renk değiştirmesini merak ediyordum. Çok güzel ama neden oluyor ki?" diye sordu Maya. Sophie şaşkınlıkla, "Evet, ve neden tüm yapraklar aynı anda renk değiştirmiyor? Sanki bazı ağaçlar partiye geç kalmış gibi!" diye yanıtladı. Maya'nın annesi içeri girdi ve "Bu, klorofil denen bir şeyle ilgili; yaprakları yeşil yapan şey o. Ama bildiğim tek şey bu!" dedi.

Birdenbire oda parladı ve dönüştü. Maya kendini garip, aynalı yapılarla dolu, sisli bir bahçede dururken buldu. Bir ses yankılandı: "İngiltere, bin sekiz yüzlerin ortaları. Büyük bir bilimsel merak dönemi, ancak birçok gizem çözülememişti." Hava nemli ve topraksı kokuyordu ve garip, renkli çiçekler bolca yetişiyordu. Bu garip bahçe hangi sırları saklıyor?

Nazik gözlü ve kararlı ifadeli bir kadın Maya'ya yaklaştı. "Hoş geldin," dedi, "Ben Jane Haldimand Marcet. Neden bazı şeylerin olduğu gibi olduğunu merak ediyordum! Mesela, bitkiler neden farklı renkler yapar!" Şunu ekledi: "Kitabım 'Kimya Üzerine Sohbetler', karmaşık fikirleri basit bir şekilde açıklıyor, çünkü başkalarının çevrelerindeki dünyayı anlamalarına yardımcı oluyor."

Jane gülümsedi, sonra açıklamaya başladı: "Leonardo da Vinci'nin dediği gibi, 'Sanatın bilimini inceleyin. Bilimin sanatını inceleyin. Duyularınızı geliştirin. Özellikle nasıl göreceğinizi öğrenin.' Ben rengin bilimini görüyorum!" Jane, güneş ışığını bir gökkuşağına ayıran bir prizmayı işaret etti. "Tıpkı bu prizmanın ışığı renklere ayırması gibi. Yapraklar da biraz öyledir; her zaman gizli renklere sahiptirler!"

"Bitki pigmentlerinin bu keşfi, bitkilerin nasıl çalıştığını anlamamıza yardımcı oldu ve bitki özlerini ilaçlarda, boyalarda ve hatta sanatta kullanmamızı sağladı!" diye açıkladı Jane. "Onsuz dünyanın ne kadar daha az renkli olacağını bir düşünün!" Maya'ya bitki özlerinden yapılmış renkli boyaların ve pigmentlerin resimlerini gösterdi. "Bunu bilmek, bu ürünleri daha da iyi hale getirmeye yardımcı oldu. Bu ne kadar şaşırtıcı!"

Birdenbire ışıltı geri geldi ve Maya kendini babasıyla birlikte Golden Gate Park'ta buldu. "Baba! Yaprakların neden renk değiştirdiğini biliyorum! Sonbaharda klorofil parçalandığı içinmiş ve o zaman hep orada olan diğer renkleri görebiliyormuşuz!" diye haykırdı Maya. "Vay canına, Maya!" diye yanıtladı babası etkilenmiş bir şekilde. "Bu inanılmaz, sanki cevap hep oradaymış gibi."

"Tıpkı resim dersindeki gibi, renkleri karıştırdığında, bazen su ekleyene kadar kullandığın tüm renkleri görmezsin!" diye devam etti Maya heyecanla. "Ya da Rohan laboratuvarında o kimyasal reaksiyonu yaptığında renkler belirir! Ya da Camila tamamen bitki pigmentine dayalı sanatını gösterdiğinde!" Rohan, "Evet! Bilim her yerde!" dedi.

Maya özetledi: "Yani, yapraklar renk değiştiriyor çünkü yeşil klorofil soluyor ve her zaman orada olan renkleri ortaya çıkarıyor!" Nadia yanlarına gelerek sordu: "Eğer klorofil bitkileri yeşil yapıyorsa, çiçeklerin bu kadar farklı renklerde, mesela Kaliforniya'daki şu Altın Gelincikler gibi, açmasını sağlayan nedir?" Arkadaşlar cevabı merak ederek birbirlerine baktılar.