The Colosseum (Rome, Italy — 80 AD) — 用中文阅读
故事标题目前仍是英文，正文是中文。
皇帝维斯帕芗的儿子提图斯·弗拉维斯，在公元八十年凝视着新建成的罗马斗兽场。这座可容纳五万名观众的圆形剧场，是献给罗马人民的礼物，也是弗拉维王朝权力的证明。罗马斗兽场，最初被称为弗拉维圆形剧场，高近一百六十英尺，长六百二十英尺，宽五百一十三英尺。它当时的价值，以及现在的价值，都是无法估量的。 提图斯轻声说道：“愿这座竞技场成为我们对罗马人民承诺的持久象征，一个娱乐和团结的场所。” 艺术事实：罗马斗兽场的建造始于维斯帕芗皇帝在公元七十年至七十二年左右，由他的儿子提图斯于公元八十年完成。它主要用于角斗士比赛和公共表演。
维斯帕先视察了蒂沃利采石场，那里是闪亮洞石的来源地。烈日炙烤着工人们，他们辛勤劳作，塑造着巨大的石块。维斯帕先观察着他们的工作方法，深知实现他的愿景需要付出巨大的劳动。 维斯帕先问道：“告诉我，你们如何确保石头的耐用性？”一位工头回答说：“陛下，我们只选择最致密的层，并沿着天然纹理小心雕刻，以防止开裂。” 艺术史实：洞石，一种石灰岩，是罗马斗兽场的主要建筑材料。蒂沃利附近的采石场，距离罗马约二十英里，提供了这种耐用石材的丰富来源。
一位名叫普里斯库斯的角斗士跪在他的训练师（lanista）面前，发誓要带着荣誉和勇气去战斗。他明白竞技场残酷的现实，在那里，生与死都是娱乐。他的训练异常残酷，将他推向了身体和精神的极限。 普里斯库斯宣称：“我向众神发誓，将竭尽全力和技巧去战斗，为罗马带来荣耀，否则就战死沙场！”训练师，一个严厉的男人，回应道：“记住你的训练，角斗士。你的生命现在已经献出；你的目的就是娱乐。” 艺术事实：角斗士通常是奴隶、战俘或被判刑的罪犯，他们被训练在竞技场中战斗。他们的命运由人群和皇帝的意愿决定。
建筑师哈特里乌斯负责监督这项复杂的建造工程。他构想了由拱门、拱顶和走廊组成的复杂网络，以支撑这座巨大的建筑。他一丝不苟的规划确保了观众的顺畅流动和活动的有效组织。 哈特里乌斯解释说：“它的力量关键在于拱门的精心布置。每个拱门都支撑着上方的重量，将其均匀地分布到整个结构中。” 艺术事实：虽然罗马斗兽场建筑师的确切身份尚存争议，但哈特里乌斯是可能的候选人，因为他在那个时期在罗马建筑界声名显赫。罗马工程对罗马斗兽场的成功至关重要。
提图斯皇帝在落成典礼的比赛中向人群发表讲话。他承诺为所有人提供奢华的奇观和免费的娱乐。他的话引起了罗马人民的共鸣，他们将罗马斗兽场视为城市荣耀的象征。 提图斯宣称：“比赛开始！让罗马斗兽场成为所有罗马公民欢乐和奇观的场所！”人群爆发出雷鸣般的欢呼声，他们的声音在竞技场中回荡。 艺术事实：罗马斗兽场的落成典礼比赛持续了一百天，其中包括角斗士搏斗、动物狩猎，甚至模拟海战。
竞技场地面被注满水，以进行一场模拟海战，即“海战表演”。船只相撞，角斗士们殊死搏斗，场面规模惊人。人群敬畏地看着罗马斗兽场变成了一片临时的海洋。 一位观众喊道：“看！船只正在互相撞击！这真是前所未见的景象！”他的同伴答道：“只有在罗马才能上演如此壮观的场面！” 艺术史实：海战表演，或称模拟海战，是罗马斗兽场早期罕见但令人印象深刻的特色。竞技场可以相对快速地注水和排水，以适应这些活动。
来自罗马帝国各地的珍禽异兽被带到罗马斗兽场进行狩猎表演，即“野兽搏斗”（Venationes）。狮子、老虎、大象和熊与角斗士搏斗，展示了罗马的强大力量和统治力。 “一位角斗士喊道：‘以朱庇特之名，那头狮子真凶猛！’另一位回应道：‘坚守阵地！我们绝不能表现出恐惧！’” 艺术事实：“野兽搏斗”展示了罗马帝国的广阔疆域，动物从非洲、亚洲和欧洲被运到这些活动中。
角斗士弗拉马，一位色雷斯战士，以无与伦比的技艺战斗。他曾多次获得自由，但选择继续做一名角斗士，这证明了他对战斗的热爱和竞技场的魅力。他体现了罗马斗兽场的矛盾本质。 人群高呼：“弗拉马！弗拉马！”一位罗马元老评论道：“他本可以自由，却选择战斗。是什么驱使着这样一个人？” 艺术史实：弗拉马是少数几位反复赢得自由却选择留在竞技场的角斗士之一。他的故事突显了这些战士复杂的动机。
几个世纪过去了，罗马斗兽场饱经地震、火灾和疏于维护的摧残。然而，它依然屹立不倒，证明了罗马人卓越的工程技艺。正如哲学家塞涅卡曾经说过：“每一个新的开始都源于某个旧的开始的结束。”罗马斗兽场作为竞技场的终结，标志着它作为历史丰碑的新开始。 一位老学者沉思道：“这些石头见证了太多。它们低语着皇帝、角斗士以及帝国兴衰的故事。” 艺术史实：罗马斗兽场在地震中遭受了严重破坏，尤其是在八百四十七年和一千三百四十九年。它的大部分石料后来被挪作他用，用于其他建筑项目。
今天，罗马斗兽场作为联合国教科文组织世界遗产地，每年吸引数百万游客。它仍然是罗马人聪明才智的有力象征，也是帝国不朽遗产的提醒。它的建造者、工程师，甚至角斗士的精神，都萦绕在这些石头中。回响仍在继续，因为，正如诗人维吉尔所说，“地狱之门昼夜敞开；下行之路平坦，道路轻松。”罗马斗兽场是人类成就的明证。 一位现代游客低声说：“想象一下那场面，那人群的呐喊……真是令人叹为观止。”旁边的一位历史学家说：“它不仅仅是石头；它是一部活生生的文明编年史。” 艺术事实：罗马斗兽场仍然是罗马最受欢迎的旅游目的地之一，每年吸引数百万游客。其建筑和历史意义得到全世界的认可。