卢西塔尼亚号沉没事件 (1907, 英国)

这艘被劈成两半的远洋客轮，剧烈地向右舷倾斜。尖叫声划破空气，乘客们争先恐后地奔向救生艇，许多救生艇已经倾覆。“这不可能发生！”一位妇女尖叫着，紧抱着一个孩子。但这场难以想象的灾难究竟是从何而起的呢？

英格兰利物浦，一千九百零七年：冠达邮轮公司的官员伦纳德·佩斯基特和詹姆斯·贝恩审阅着卢西塔尼亚号的蓝图。“她必须是海上最快、最豪华的船，”佩斯基特一边调整眼镜一边宣称。贝恩严峻地点了点头。“我们必须尽快收回她的建造成本。德国人正在取得重大进展。”

六年后，威廉·托马斯·特纳船长在卢西塔尼亚号的舰桥上踱步，凝视着大西洋。一名初级军官紧张地走上前。“船长，我们收到了关于这些水域有德国U型潜艇的新警告。”特纳嗤之以鼻：“我们比任何U型潜艇都快。保持航向！”

“毫不夸张地说，卢西塔尼亚号就是一座浮动宫殿，”艾伦夫人对她的女儿安娜说，她们当时正沿着散步甲板漫步。安娜歪着头问道：“您真的相信我们是安全的吗，妈妈？到处都有战争的谣言。”艾伦夫人紧握着女儿的手说：“胡说，亲爱的。好好享受这次航程吧。”

一九一五年五月一日，德国大使馆官员在美国报纸上刊登了一则警告广告：“敬告各位计划搭乘大西洋航线的旅客，德国及其盟友与大不列颠及其盟友之间存在战争状态。” 数千人无视这一警告，登上了卢西塔尼亚号。

在爱尔兰海岸外，U-二十号潜艇指挥官瓦尔特·施维格透过潜望镜观察着。“就是她，”他低声对他的大副卡尔·邓尼茨说，“卢西塔尼亚号。准备鱼雷！”邓尼茨犹豫了。“长官，她载着乘客，平民！”施维格厉声说，“命令就是命令！”

鱼雷击中了。震耳欲聋的爆炸震撼了卢西塔尼亚号。特纳船长喊道：“硬舵向右！尽量靠岸！”但为时已晚。第二次更具毁灭性的爆炸撕裂了船体。“求救！求救！我们正在下沉！”

当卢西塔尼亚号沉入水下时，作家埃尔伯特·哈伯德紧紧抱住妻子爱丽丝。“‘要避免批评，就什么都不要做，什么都不要说，什么都不要是，’”他引用自己的话，带着一丝悲伤的微笑说道，“我们活过了，爱丽丝。让他们爱说什么就说什么吧。”他们消失在翻腾的水中。

卢西塔尼亚号沉没的消息震惊了全世界。超过一千一百人丧生，其中包括一百二十八名美国人。伍德罗·威尔逊总统向全国发表讲话。他宣称：“一个人可能太骄傲而不屑于战斗。”他因最初不愿参战而面临激烈的批评。

卢西塔尼亚号的沉没激起了公众对德国的强烈反对。两年后，美国加入了第一次世界大战。世界从此永远改变了。这艘“浮动宫殿”成为了现代战争残酷现实的象征。