Charles Babbage's Analytical Engine — 用中文阅读

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水晶洞穴闪烁着微光，洞壁上排列着紫水晶和石英结构，发出微弱的能量嗡鸣声。卡娅跳着向前走，她娇小的身躯被高耸的水晶衬托得格外渺小。“等等，阿达泽！”她喊道，声音在巨大的洞穴中奇特地回荡着。阿达泽轻笑着，调整了一下背包。“耐心点，小芽儿！沉浸在奇观中很容易迷失，但我们必须待在一起。”

她们来到一个小壁龛，里面一块晶洞闪烁着柔和的内在光芒。阿黛泽坐下来，拿出一个装满热可可的保温杯。“我记得你昨天问起智能手机的事，”她说着，递给卡娅一杯热气腾腾的饮品。卡娅皱了皱鼻子。“是啊，我在想是谁发明了它们？我的意思是，以前人们是怎么交流的？”阿黛泽笑了。“这是个很好的问题，卡娅。”

“嗯，”卡娅喝了一口可可后惊呼道，“我要去一探究竟！”她从口袋里掏出磨损的皮质笔记本和一把小银钥匙。“是时候让《发明百科全书》发挥作用了！”阿黛兹笑着，看着卡娅小心翼翼地将钥匙插入书脊上一个隐藏的锁孔中。洞穴开始闪烁。“记住海伦·凯勒说过的话，”阿黛兹说，水晶墙壁开始在他们周围消散，“‘生命要么是一场大胆的冒险，要么一无是处。’”

卡雅倒吸一口凉气，世界天旋地转，随后凝固成一个堆满了齿轮、小齿轮和奇怪装置的杂乱工作室。一个头发灰白、狂野的高个子男人正弓着身子，伏在一台巨大的黄铜机器前，自言自语。“就是这里！”卡雅查阅着她的《发明百科全书》，惊呼道，“一八三三年，伦敦！查尔斯·巴贝奇和他的分析机！”那个高个子男人抬起头，吓了一跳。“谁在那里？现身！”

卡娅上前一步，阿达泽紧随其后。“巴贝奇先生，想必就是您吧？我是卡娅，这位是阿达泽。我们是来了解您的……分析机的。”巴贝奇透过眼镜审视着她们。“了解？这该死的玩意儿耗费了我一生的心血！我投入了超过一万七千英镑的个人资金和政府拨款，可它还是不能完美运作！”他沮丧地举起双手，大声说道。

“但这太惊人了！”卡娅坚持道，她走近机器。“它就像……一台机械计算机！你用打孔卡输入指令，它就能自动进行计算。我读到你甚至还设计了一个打印机制！”巴贝奇稍微挺了挺胸。“确实如此！我设想的未来是机器执行复杂的计算，从而将人类解放出来，从事更多……智力活动。想想这些可能性！对经济的影响！但唉，公差太精确了。每一件都必须完美，而那些该死的机械师……”

阿黛泽走上前。“巴贝奇先生，您知道吗，您让我想起马克·吐温说过的一句话：‘成功的秘诀在于开始。’也许我们可以帮上忙。”她从口袋里掏出一个小放大镜——就是她在洞穴里检查水晶时用的那个。“咱们仔细看看这些齿轮吧。”

几个小时后，经过一番修修补补和用放大镜仔细观察，阿黛泽指着其中一个齿轮上的一个小毛刺说：“看！那个瑕疵看到了吗？就是它导致了卡壳！”巴贝奇惊叹不已，用小锉刀磨平了齿轮。他转动了机器的曲柄，机器嗡嗡作响地运转起来，打印出了一系列复杂的计算结果。卡娅高兴地跳了起来，喊道：“它成功了！它真的成功了！”

突然间，工坊消失了，卡雅发现自己又回到了水晶洞穴，和阿黛泽在一起。“哇！”卡雅惊叹道，“巴贝奇的分析机是迈向现代计算机的第一步。如今，仅仅全球智能手机产业每年的产值就超过五千亿美元！”阿黛泽笑了。“确实如此！而这一切都始于齿轮和梦想。”

卡雅抓起笔记本，眼中闪烁着坚定的光芒。“下一站：埃达·洛芙莱斯！她编写了第一个旨在由机器处理的算法！想象一下她会如何看待现代计算机编程！”阿黛泽咯咯地笑了。“又一次冒险在等着你，小芽！”两位朋友站在一起，准备探索发明的历史。谁知道他们还会发现什么其他的创新呢？