Measuring the Earth With a Stick and a Well — 用中文阅读
故事标题目前仍是英文，正文是中文。
当水手们用绳柄拖着一个齐腰高的木箱时，跳板吱嘎作响，箱子一角的绳结松开了。木箱倾斜，猛地撞到湿漉漉的石码头上，几十卷卷轴从中迸出，四处滚动，散落在湿滑的地面上。蒂娅的眼睛睁得大大的，她扔下挂在胸前绳子上的写字板，冲向一卷正滚向港口边缘的卷轴，那里的黑水正拍打着石头。她的赤脚拍打着湿漉漉的码头，躲过了一个受惊渔夫的篮子，那卷轴在掉落前的最后一块石板上摇摇欲坠。她猛地扑倒在地，肚子擦着地面滑行，就在卷轴即将翻过边缘时，她双手紧紧抓住它。在她身后，高大的老人快步走来，他的凉鞋啪嗒作响，背上的包裹里棍子哗啦作响，他大声叫她小心边缘。他弯下腰，抓住她的胳膊把她拉起来，卷轴紧紧地贴在她沾满墨水的脸颊上，两人都气喘吁吁，如释重负地笑着。
高个子男人跪在庭院的沙地上，双手将一根笔直的棍子竖直插好，直到它像桅杆一样稳固。蒂亚跪在他身边，用一截粉笔沿着棍子投下的长长影子画圈，她工作时，辫子发出咔哒声。“别动，别对着它呼吸，”她警告道，用手掌护住那条线。佩皮，身上新装满了鼓鼓囊囊的驮篮，随着他移动蹄子而摇晃，他倒退着穿过庭院，用鼻子蹭着一棵无花果树。没人注意到他正慢慢走向靠墙放置的齐腰高的青铜水钟。他宽大的灰色臀部撞到了支架，使其倾斜，一大片水哗啦一声泼洒在沙地上，径直冲过了精心画好的粉笔圈。蒂亚尖叫一声，手忙脚乱地追着蔓延开来的水洼，但拍下去时已经太晚了。高个子男人猛地扑过去，抓住佩皮的缰绳，把他从摇摇欲坠的水钟旁拉开，以免它进一步倾倒，他及时用肩膀稳住了沉重的青铜碗。
在螺旋坡道的顶端，比十座叠在一起的房子还要高的地方，那个宽肩膀的年轻人，剃着光头，正站在巨大的镜子平台旁等待。他胸前沉甸甸地挂着一大卷打结的绳索。他走上前去迎接他们，咧嘴笑着——绳索却从他肩上滑落了。那条苍白的绳索像蛇一样展开，一路弹跳着滚下长长的螺旋坡道，一个又一个的绳结拍打着石头。“抓住它，抓住它！”他喊道，已经追了上去，凉鞋拍打着磨损的坡道地面。蒂亚扔下她的写字板，慌忙跑下几级台阶去阻挡绳索的去路，但它还是从她的指间滑了过去。哈姆瓦塞特终于在坡道底部附近用力踩住一个绳圈，将其牢牢地按在石头上，然后手拉手地将整条绳索拽了上来，手臂肌肉隆起，而佩皮则坚定地站在上方，铃铛叮当作响，任由绳索安全地堆叠在他自己的条纹毯子上。
木板从沙质码头延伸到芦苇驳船的甲板上，宽度不超过两掌，每走一步都像活物一样晃动。佩皮把一只蹄子踏上去，感觉到它在身下弯曲，然后僵硬地停在半路上，耳朵平贴，铃铛无声。水罐在他的驮篮上摇晃。在他身后，水手们举着卷轴，无法通过。“他以为那是鳄鱼的背呢，”蒂娅喊道，抓着绳索栏杆探出身子。卡姆瓦塞特放下他的绳索卷，自己涉水走到晃动的木板上，用他宽阔的双臂环抱住驴子的腰部，把他从地上抱起来。佩皮的腿踢了一下，铃铛狂响，然后卡姆瓦塞特踉跄着走了最后三步，砰地一声把他安全地放到驳船甲板上。水罐一个接一个地越过空隙传递。埃拉托色尼用他的长棍稳住摇晃的木板，而蒂娅则紧紧抱住卷轴袋，笑着松了口气，爬上了船。
驳船猛烈地颤抖了一下，然后戛然而止，侧身倾斜着，抵在一处隐藏在绿水下的沙洲上。卷轴滑过甲板，一个水罐砰地一声倒下。“我们搁浅了！”卡姆瓦塞特喊道，他已经翻过船舷跳入沼泽，溅起的水花没过了他的膝盖。埃拉托色尼提起他的藏红花色长袍，也跟着爬了下去，泥浆吸住他的凉鞋时，他哼了一声。蒂亚把她的写字板放到一个干燥的篮子里，也跳了下去，尽管她身材娇小，但她用双手平压船体，使出全身力气推着。佩皮嘶鸣着，跺着脚，差点把驮篮弄翻，直到卡姆瓦塞特抓住它的缰绳，把它稳住。他们一起用力推着，靴子和蹄子搅动着绿色的水，直到驳船发出一声吸气般的呻吟，猛地挣脱出来。就在同一瞬间，一只长腿的白色朱鹮低空掠过甲板，用喙叼走了一根木制测量桩，然后拍打着翅膀飞过芦苇丛，快得没有人来得及去抓它。
那个宽肩膀的年轻人把一只厚实的凉鞋迈到另一只前面，大声数着，洪亮的歌声沿着沙坡向上，传向那座巨大的阶梯石山金字塔，它比一百个人头脚相叠还要高。他每走一步，铜手镯就叮当作响，他把身后打结的绳子拉得笔直。蒂娅小跑着跟在旁边，飞快地在她的棕榈叶板上划着记号，突然，一个旋转的尘卷风不知从哪里咆哮而来，把板子上松散的纸页从绳子上卷走了。纸页像一只被困的鸟一样，在沙丘上翻滚着。蒂娅跪下，手脚并用，爬上松软的沙坡，赤脚扬起沙子，手指在空中抓着，纸页却在她够不着的地方滑走。她终于用一块扁平的石头把它压住，才没让它再次逃脱，她气喘吁吁地趴在沙地上。佩皮大声叫着，跺着脚，铃铛叮当作响，而那个高个子银胡子男人则在下面遮着他的镜片，大声鼓励着，他自己却不愿爬上那变幻莫测的沙坡。
采石场的路上，一辆运石雪橇吱呀作响地经过，绳索像人的手臂一样粗。卡姆瓦塞特打结的测量绳被雪橇的滑板勾住。他用力往回拉，凉鞋抵住沙地，但绳子像鞭子一样啪地一声断裂，两半绳索飞散开来。珠子计数器哗啦一声掉落，散落在石头上。蒂亚跪下身子，在珠子滚下斜坡之前，赶紧去捡。佩皮吓得侧身躲开，耳朵平贴着，埃拉托斯特尼抓住它的缰绳，以免驮篮倾倒。他们拖着身子来到一块半开采的花岗岩石块的阴凉处，这块石头比人还高，他们在这里思考。卡姆瓦塞特解下腰间的红色腰带，埃拉托斯特尼也解下他褪色的紫色腰带，他们一起将布料系在断裂处，用双手将每个结拉紧，而蒂亚则用手指拉紧绳股，以免在修补完成之前再次松脱。
那根修补过的绳子，像手腕一样粗，上面系着打结的腰带补丁，首先被放了下去，手把手地送入黑暗的楼梯井。九十级台阶在他们下方延伸，湿漉漉的河水和绿色的苔藓让它们变得光滑，每一级台阶上都刻着多年前模糊的洪水线。卡姆瓦塞特将他宽大的凉鞋稳稳地踩在最上面的台阶上，让绳索慢慢地从他戴着铜手镯的胳膊中滑过。“小心苔藓，”他咕哝道，“它会让你比你想象的更快地摔下去。”埃拉托色尼第一个下去，他修长的腿在信任自己的体重之前，先试探着每一块湿滑的石头。蒂娅紧随其后，她的赤脚比任何人的凉鞋都抓得更牢，她的写字板在绳子上晃动着。佩皮留在顶部，完全拒绝下楼梯，耳朵像驴一样固执地耷拉着。快到底部时，系在绳子上的水桶从钩子上滑落，弹跳着落入河中，然后迅速顺着水流漂走了。蒂娅用一根长长的芦苇杆猛地伸出去，探身到水面上，在水桶滑过一块岩石之前钩住了它的把手。“抓住了！”她喊道，把它湿淋淋地拖回到台阶上。
他们扑倒在温暖的压顶石上，肚子紧贴着石边，向下凝视着井口。井口深达十个男人头脚相连的高度。高个子男人手拉着绳子，将抛光的青铜镜慢慢放下，让它沉过凉爽的阴影墙壁，直到它悬停在下方远处漆黑的水面上方。蒂娅抓住他的腰带以稳住他，危险地向外倾斜，直到哈姆瓦塞特抓住她束腰外衣的后背，将她安全地拉了回来。水面上，太阳投下了一枚完美的圆形光币，在水面颤动。哈姆瓦塞特将一根笔直的棍子直立地插在井旁的尘土中，他们都盯着看——棍子竟然没有投下任何阴影，连一丝都没有。佩皮跺着脚，摇着他的铃铛，仿佛他也明白正午的寂静。蒂娅用芦苇笔快速而兴奋地在她的木板上记录下这一刻，墨水在她脸颊上留下新鲜的污迹。
在采石场宽阔如庭院、仍留有阳光余温的打扫过的花岗岩地面上，高个子图书管理员跪了下来，他那多节的膝盖平压在地上，用一根尖头木棍在灰尘中划拉，画了一个房子般大的巨大圆圈。蒂亚跑在旁边，拍实松散的沙砾，使线条保持清晰。卡姆瓦塞特解开他修补过的绳索，将其从一角拉到另一角，一边拉紧绳结一边报数。然后他们牵着佩皮走到圆圈边缘，驴子的蹄子顺从地沿着整个圆圈哒哒作响，一个接一个地将整齐的蹄印压入石尘中，直到圆圈被蹄印缝合起来。蒂亚赶紧拿出她的粉笔，再次跪下，在圆圈旁边潦草地写下巨大的摇晃的数字，而卡姆瓦塞特则稳稳地扶着她的画板，这样她的手就不会抖动。下方，瀑布的急流在岩石上咆哮着泛白，未完工的方尖碑遗址的花岗岩巨石投下长长的阴影，此时计算完成：二十五万两千斯塔迪亚，整个地球终于被测量出来了。