第一个机械玩具的发明

安德斯小心翼翼地推了一下最后一个小齿轮。咔哒。杠杆抬起，轮子转动，他工作台上的小机器开始自己移动起来。他咧嘴一笑——然后他开始思考。很久以前，一定有人制造了第一个能自己移动的玩具。那会是谁呢？安德斯跑下楼。“伊玛尼奶奶！”他喊道，“是谁制造了第一个？”

安德斯冲回房间，他那本磨损的皮革笔记本在他腿边颠簸着。他的房间里贴满了科学海报，还有一些做到一半的发明。他拿出他的魔法《发明百科全书》。当他翻阅着发光的书页时，一道旋转的光之漩涡从书中喷涌而出。

突然，安德斯发现自己置身于一个熙熙攘攘的十八世纪工坊。空气中弥漫着浓郁的木屑和金属气味。“哇，我想我是在十七世纪了！”安德斯喃喃自语，仔细地将所见所闻记录到笔记本中。身穿马甲的男人们正全神贯注地敲打着复杂的机械装置，眉头紧锁。他注意到一位女士正聚精会神地为一个微型瓷娃娃的脸部上色，一丝不苟。

安德斯小心翼翼地走近那位女士。“打扰一下，您在忙些什么呢？”他礼貌地问道。女士抬起头，脸上沾着颜料。“我正在帮忙制作一个自动人偶，”她回答道，小心翼翼地用一支小画笔在玩偶的脸颊上轻点。“它会写字、画画，甚至还会演奏音乐！”

“哇，这太不可思议了！”安德斯惊叹道。 “这是谁发明的？”阿丽娜笑了。“一位名叫亨利·迈拉德的杰出男士。”她说，“他毕生致力于创造这些机械奇迹。他花了数年时间才完善了设计。”

就在这时，一个手指沾满墨水的人走了过来。“亨利，这个发条装置又给我惹麻烦了！”他抱怨道。亨利·迈拉德叹了口气。“‘生命中最伟大的荣耀不在于永不跌倒，而在于每次跌倒后都能站起来，’”亨利引用纳尔逊·曼德拉的话说，“我们去看看吧。这些机器极其复杂。‘绘图-书写机器人’有超过六千个零件！”

安德斯审视着他的笔记本。“所以，这些自动机就像是第一批机器人，对吧？”安德斯问亨利。“差不多吧，”亨利说，“它们是一种模仿生命和娱乐大众的方式。在一千八百零五年，当我创造出‘绘图员-作家’时，我的自动机很快就在欧洲各地大受欢迎。我的作品在我职业生涯中每年能带来近三万六千法郎的收入。看到人们被这些奇妙装置惊叹不已，真是太神奇了。”

突然，一名工人喊道：“主发条断了！演示还有一个小时就要开始了！”恐慌弥漫开来。安德斯想起他在百科全书里读到的一段话：“早期的钟表匠会小心地用热处理金属，使其更坚固、更柔韧。”“等等！”安德斯喊道，“我读过一种修复它的方法！”

安德斯小心翼翼地引导亨利完成了回火过程。他们屏住呼吸，将弹簧加热到恰到好处的程度，然后将其淬入水中。弹簧现在更坚固了，被重新安装到自动机上。它嗡嗡作响地启动了，完美无瑕地进行着绘画和书写。人群爆发出雷鸣般的掌声。亨利笑了。“你真是个救星，年轻人！”

回到房间，安德斯合上百科全书。旋转的光芒消失了。他跑下楼。“奶奶，你不会相信我学到了什么！那些机械玩具不只是玩具。它们是机器人技术、现代计算机和我们所知的人工智能的开端。它们就像是在为今天的技术播下种子！”伊玛尼笑了。“确实如此，安德斯。一小步就能改变世界。”