Al-Jazari's Water Machines — 用中文阅读
故事标题目前仍是英文，正文是中文。
宰纳布赤裸的双脚踩着裂开的山坡沟渠向上奔跑，松动的石块在她身后沙沙作响，她手脚并用爬过枯萎的梯田。“最后一个！”她回头喊道，抓住最后一个陶罐的边缘以稳住它。但她的膝盖却撞到了罐口，陶罐倾斜、摇晃，然后滚下山坡，撞到一块锯齿状的岩石后，在底部碎成棕色的碎片，发出的破裂声在下面的黑色墙壁间回荡。梯田里最后的水在尘土中散开，几乎立刻就消失了。阿尔-贾扎里在她身后稳步攀爬，长袍被撩起，他停了下来，将黄铜镜片紧紧按在眼睛上，向下凝视着蔓延开来的深色污渍。哈米德气喘吁吁地爬到他们身边，凝视着山谷下方蜿蜒的干涸河床。萨布尔低下他灰色的头，绝望地嗅着开裂卷曲的泥土，耷拉的耳朵抖动着。
在马尔丁门黑色的玄武岩拱门下，羊市里尘土飞扬，喧嚣不已。哈米德将他那鼓鼓囊囊的山羊皮水袋甩到齐腰高的石槽上，用双臂使劲挤压。三滴棕色的水珠滴落下来。就这些了。他摇了摇水袋，往膝盖上猛地一拍，又挤了挤——什么也没有。宰纳布在人群的腿和篮子之间穿梭，从抱怨的邻居那里抢过空陶罐，一个接一个地把它们搬到萨布尔身边，萨布尔耐心地站在雕刻的石狮之间。阿尔-贾扎里跪下，把每个陶罐都系在木制驮篮架上，越堆越高，直到那头灰色的小毛驴看起来像一座四条腿的塔，在重压下微微摇晃。哈米德爬上一个翻倒的板条箱，把最后一个也是最高的陶罐递给宰纳布伸出的手。人群挤得更近了，陶罐叮当作响，声音越来越大，每个人都想要水，但水却迟迟不来。
在庭院上方，绳索发出吱嘎声，哈米德和宰纳布用手把一箱齿轮拉向作坊的阳台，他们的手臂因重量而颤抖。然后，旧木板随着一声劈啪作响而裂开，齿轮滚落下来，撞击着石墙。一个巨大的黄铜轮子，和宰纳布本人一样宽，挣脱开来，疯狂地滚过石板路，径直冲向法赫尔·丁卷曲的猩红色拖鞋。他僵住了，然后张开双臂，在它撞到他的小腿之前，把它抱在圆圆的胸前，因用力而踉跄后退。他腰带上巨大的铁钥匙环滑落下来，撞到地上，在石头上叮当作响。萨布嘶鸣着，侧身跳开，差点把他的罐子弄翻。阿尔-贾扎里放下他的透镜，跑上前去，扶住法赫尔·丁的肩膀，以免他摔倒。哈米德两级两级地爬下梯子，大声道歉，而宰纳布则从上方破损的板条箱上探出头来，睁大了眼睛。
黄铜猎鹰凝固在彩绘大象上方，它的球紧紧卡在喙中，整个时钟的鼓声也寂静无声。阿尔-贾扎里将他的透镜按在下方的管道上，皱起了眉头。“有什么东西堵住了水路，”他说道，敲了敲青铜外壳。宰纳布已经跑向靠在大象侧面的梯子，那梯子有她身高的两倍高，一直延伸到大象背上的象轿。她一阶一阶地爬上去，赤脚紧抓着木头，然后翻身越过象轿的边缘。她伸手探入黑暗的进水管，抓了一把树枝，用力一拽，一个完整的麻雀窝被扯了出来，稻草像雨点般洒落在下面每个人的身上。哈米德举起手臂遮住脸，笑着，稻草缠在他的头巾里。法赫尔·丁挥舞着袖子，低下头，他的高帽子差点掉下来。萨布尔摇了摇长耳朵，抖落鬃毛上的稻草碎屑，而下方被疏通的管道咕噜作响，猎鹰终于发出一声令人满意的“咚”声，落下了它的球。
他们手拉着手，拉着绳子，一个水桶在他们之间晃动，爬上最后一架梯子，来到平坦的屋顶上，那里的蓄水池塔比三个叠在一起的人还要高。哈米德把凉鞋抵在石沿上，用力一拉，把水桶拉到最后一段，而宰纳布则从他身边爬上塔台。“出问题了！”她喊道，指向一道明亮的水流，水流沿着外墙倾泻而下，而不是注入管道。铅衬里沿着一条比阿尔-贾扎里整只手还要宽的缝裂开了。法赫尔·丁最后气喘吁吁地爬上来，钥匙叮当作响，他把两只手掌平放在裂缝上，仿佛他能自己挡住河流，袖子立刻湿透了。阿尔-贾扎里举起他的透镜，蹲下身，用一根长长的手指描摹着裂缝。“铅因为年久而变薄了——我们必须在每一滴水都流到街上之前把它绑好。”萨布尔留在下面，对着他们大声叫唤，耳朵因突然从他鼻子旁倾泻而下的瀑布而抽动着。
隧道在清真寺庭院下方低低地延伸，石拱门的高度勉强比一个站直的人高一点，灯光在湿滑的墙壁上颤动。阿尔-贾扎里涉水及膝，举起灯探视最小拱门的黑暗深处。“那里，最窄的那个——有什么东西堵住了，”他用骨尺指着说。哈米德把他的羊皮袋递给宰纳布，然后将他宽阔的肩膀挤进缝隙，哼哧着将双臂伸入泥泞中。他用手一点点地拉出一团缠结着黑色淤泥的厚厚的无花果树根，直到它带着一声湿漉漉的拍击声被扯断。宰纳布拍手跳开，水流汹涌而至。萨布尔在法赫尔·丁的引导下小心翼翼地站在隧道口，随着水声的增大而嘶鸣跺脚。法赫尔·丁双手紧紧抓住驴子的缰绳，钥匙叮当作响，他对着喧嚣声大喊，因为被释放的水以一股翻腾的棕色波浪冲过每个人的脚踝。
这个戽水轮比三个叠在一起的人还要高，它的下边缘埋在一根卡在沙滩上的沉没树干里。哈米德把全身的重量都压在辐条上，赤脚在湿滑的石头上打滑，但轮子纹丝不动。“它转不动，被树干卡住了！”他喊道。阿尔-贾扎里举起他的透镜观察堵塞处，然后叫人拿来绑在萨布尔驮篮上的长杆。宰纳布飞快地跑过去解开它，辫子飞扬，她把长杆拽了出来，这杆子几乎是她身高的三倍。法赫尔·丁抓住另一端，他的钥匙叮当作响，他们一起把杆子楔入树干下方。“现在，大家一起推！”阿尔-贾扎里命令道，他把佝偻的身体也压了下去。树干发出呻吟，滚动了一下，轮子猛地转了一圈，发出巨大的吱呀声——一个破裂的木桨飞旋着溅入浅水区，水花四溅，洒落在哈米德咧着嘴笑的脸上和萨布尔抽搐下垂的耳朵上。
灯笼在木匠院子周围的柱子上摇曳，贾扎里在一个齐腰高的支架上展开他的图纸，用一根长手指描绘着双筒。宰纳布跪在锯末中，用一把几乎和她手臂一样长的手钻在气缸体上钻孔，而哈米德则跨坐在锯木架上，来回拉动一把锯子，锯着一根比他高两倍的厚木梁。萨布尔耐心地站在木材堆旁，一卷木钉挂在他的鞍囊上，鼻子嗅着木屑。法赫尔·丁在他们之间忙碌着，双手指挥，重要地摇晃着他的钥匙串，他高高的白帽子随着每一步摇晃。贾扎里将两个带钉的活塞安装在一起，并叫人拿来横梁；哈米德和宰纳布吃力地将它抬到支架边缘，哼哧着重量。但横梁摇晃了一下，滑落下来——砰——正好砸扁了法赫尔·丁高高的帽子，压在他的头上，当时他正弯腰捡起一根掉落的钉子。他大叫一声，踉跄了一下，毡帽压平在他的眼睛上，钥匙叮当作响地掉到地上，所有人都僵住了，然后大笑起来。
绳索咬入平台柱，哈米德将双缸泵拖到位，凉鞋抵住木板，而宰纳布则在下方手忙脚乱地系紧管箍。阿尔-贾扎里跪在曲柄旁，白胡子几乎擦到木头，用他的黄铜边镜片检查每一个销钉，然后点点头。“现在，一起拉！”他喊道。哈米德和宰纳布将身体的重量压在把手上，一下一下地用力摇动曲柄。活塞敲击了一下，又一下，整根管道像活物一样颤抖。萨布尔吓得退后，耳朵抖动，管道发出了最后一声呻吟。接着，水柱喷涌而出——冰冷的底格里斯河水笔直地向上和向侧面喷射，法赫尔·丁正弯腰检查配件，瞬间被水柱击中胸部，他绿色的丝绸外套从衣领到卷曲的猩红色拖鞋都被浸湿了。他踉跄着后退，手臂乱挥，钥匙叮当作响，滴着水，而宰纳布则尖声大笑，哈米德抓住曲柄，在它松脱之前将其减速。
水同时涌入每一条水道，齐膝深，泛着棕色的泡沫，在瓜田之间和桑树下奔流。宰纳布（Zaynab）高兴地尖叫着，冲到洪水前面，辫子飞扬，赤脚拍打着湿润的泥土，跳过灌溉石。萨布尔（Sabr）紧随其后，溅起水花没过脚踝，红色的毯子边缘颜色变深，铃铛叮当作响，他踢起一片片银色的水花。哈米德（Hamid）放下他的山羊皮，从水流路径中拖出一块松动的木板，用双臂将其抵在水道壁上，以免水流冲垮瓜田。阿尔-贾扎里（Al-Jazari）站在水道的源头，双手紧握水闸杆，将其向下压以稳定水流。法赫尔·丁（Fakhr al-Din）帽子歪斜，沿着河岸蹒跚而行，拍手指向，钥匙在他的圆肚子上叮当作响。在他们身后很远的地方，越过黑色的城墙，大象钟的巨大鼓声响彻整个城市，向下面所有人宣告着时刻。