Engineering in Nature — 用中文阅读

故事标题目前仍是英文，正文是中文。

渡轮在波涛汹涌的旧金山湾中搅动，冰冷的水花溅满了甲板。以斯拉惊呼一声，抓住父亲的胳膊，指着前方说：“看！那只鹈鹕刚才怎么做到的？”一只棕色的大鹈鹕刚刚收拢翅膀，一头扎进水里，片刻后浮出水面，嘴里叼着一条扭动的鱼。她母亲笑着，把外套裹得更紧了些，说：“它让这一切看起来太轻松了，不是吗？”

“那不只是一次俯冲，那是完美的工程学，”她的父亲跪下来，和她平视着说。“工程师们称之为‘仿生学’——就是我们研究大自然，从中获取灵感来发明创造。”以斯拉的眼睛睁大了。“所以你是说那只鸟就像……一架超级先进的飞机？”他点点头，“没错，大自然已经完善了它的设计数百万年了。”

向自然学习的理念并非新鲜事；它穿越时光，回溯到五百多年前。场景切换到文艺复兴时期意大利佛罗伦萨熙熙攘攘的街道。马车在鹅卵石路上隆隆驶过，空气中弥漫着艺术家工作室的声响和发明家梦想的嗡嗡声。在这里，有个人比任何人都更痴迷于观察自然。

“他名叫列奥纳多·达·芬奇，”埃兹拉的父亲讲述道，“虽然大家都知道他是画《蒙娜丽莎》的艺术家，但他也是一位杰出的发明家和科学家。”列奥纳多对万事万物都充满好奇，从水流到人体解剖学。他写下了数千页的观察记录，由于他是左撇子，所以用一种特殊的镜像文字反向书写。

列奥纳多会在托斯卡纳的山丘上花上好几个小时，只是静静地观察。他描绘鸟的翅膀，试图理解它们飞行的秘密。他曾写道：“学会如何观察。认识到万物皆相互关联。”他对此深信不疑。对他而言，鸟翼的弧度蕴含着让人类翱翔天际的关键。

他突破性的观察在于机翼的形状。列奥纳多发现鸟的翅膀不是平的，而是上方弯曲、下方扁平。他意识到这种被称为“翼型”的形状，能使空气在上方流动得更快，从而产生升力。这一项观察，是他所有飞行器设计的基础。

列奥纳多的飞行器从未真正飞起来过，但他的空气动力学思想却超前了几个世纪。他从鸟类身上发现的相同翼型原理，如今被用于每架飞机的机翼上，从小型螺旋桨飞机到巨型喷气式飞机。“大自然的设计蕴含着惊人的力量，”埃兹拉低声说，“我读到过，一道闪电的温度是太阳表面温度的五倍！”

回到渡轮上，寒风吹拂着埃兹拉的头发，恶魔岛越来越近。她转向父母，脸上洋溢着理解的笑容。“鹈鹕！它的翅膀是天然的翼型，就像莱昂纳多观察到的那样！”她妈妈笑了笑说：“原来它就是这样完美控制俯冲的。”她爸爸补充道：“看吧？你已经像个工程师一样思考了。”

“它无处不在！”埃兹拉环顾四周，惊呼道，“枫树种子旋转着落到地面的方式就像直升机一样！”她妈妈指着船后翻腾的水说：“鲸鱼鱼鳍的形状帮助它在水中移动，工程师们将其复制用于船舵。”她爸爸笑着说：“即使是最快的喷气式飞机也无法超越光速。光从太阳到达地球只需八分多钟！”

埃兹拉拿出笔记本，迅速画了一个翅膀。“大自然是最好的工程师，”她说着，举起她的画给他们看。看着围绕恶魔岛的强大水流，她的父亲提出了一个新问题。“如果大自然如此擅长设计空中飞行器，”他眨着眼问道，“你认为它在水下移动方面隐藏着什么秘密呢？”