إمبراطورية سقوط النجوم
مملكة إيفرجرينا الصغيرة جاثمة داخل كرة ثلجية، مغطاة على الدوام برقائق متلألئة. شوارع مرصوفة بالحصى تلتف متجاوزة متاجر مصغرة، نوافذها متجمدة بأنماط جليدية رقيقة. تنهد الملك أوبرون، الحاكم الودود، وهو يراقب الثلج المتطاير. كان يعلم سرًا: عالمهم لم يكن مقدرًا له الوجود.
الأميرة إيلارا، ابنة أوبرون، رفضت قبول مصيرهم. بشعرها الأحمر الناري وروحها التي تضاهيه، حلمت بالهروب من السجن الزجاجي. تشبثت بكتاب صغير مجلد بالجلد، صفحاته مليئة بخرائط باهتة ورموز غريبة. همست إيلارا: "لا بد أن هناك مخرجًا!"
شَقَّ سيلاس العجوز، العالم الملكي، طريقه بصعوبة إلى المكتبة، نظارته تستقر بشكل غير ثابت على أنفه. "صاحبة السمو، هل فكرتِ حقًا في المخاطر؟" سأل، وصوته يرتجف قليلًا. استدارت إيلارا، وعيناها تبرقان. "سيلاس، كما قال ليوناردو دا فينشي: 'من لا ينشغل بالولادة ينشغل بالموت.' لا يمكننا أن نركد."
فجأة، هزّت رجفة إيفرجرينا. خيّم ظلٌّ ضخمٌ فوق الكرة الثلجية. وجه طفل، مُكبَّرٌ إلى أبعاد هائلة، ضغط على الزجاج. لقد تم اكتشافهم.
شهقت إيلارا، متعثرة إلى الوراء. "إنه... ينظر إلينا!" صرخت، والخوف يتخلل صوتها. اتسعت عينا سيلاس خلف نظارته. هذا هو، فكر، نهاية إيفرجرينا. لكن إيلارا شعرت بموجة من التصميم، لا اليأس.
"نحن نقاتل!" صرخت إيلارا، ساحبة خنجرًا فضيًا صغيرًا من حذائها. ركضت مسرعةً أسفل الدرج، متجهةً نحو الساحة المركزية للمملكة. "سايلاس، اجمع الحرس الملكي! علينا الدفاع عن منزلنا!" عرفت الأميرة أن هذه قد تكون وقفتهم الأخيرة.
تجمّع الحرس الملكي، وهم شخصيات صغيرة ترتدي دروعًا لامعة، في الساحة. صرخت إيلارا: "من أجل إيفرجرينا!"، وصدى صوتها يتردد في الشوارع المصغرة. لوّحوا بسيوفهم المصغرة، مستعدين لمواجهة التهديد المجهول. مصير عالمهم كان يعتمد على شجاعتهم.
فجأة، نقر الإصبع العملاق الزجاج. تشقّق واحد انتشر كخيوط العنكبوت عبر السطح. بدأت الكرة الثلجية تميل. كانت إيفرجرينا تسقط.
صرخت إيلارا وهي تُلقى على الأرض. تشتت الجنود الصغار. تشبث سيلاس بعمود إنارة، وعيناه متسعتان من الرعب. كان عالمهم ينهار حولهم، حرفيًا.
مع تحطم أخير، تحطمت الكرة الثلجية. وجدت إيلارا نفسها مستلقية على سطح واسع وناعم - سجادة فخمة. فوقها كانت تلوح الأثاث العملاق لغرفة لعب الأطفال. لقد كانوا أحرارًا، ولكن بأي ثمن؟
"إلارا!" نادى سيلاس، وصوته خافت. كان محاصراً تحت كتلة بناء عملاقة. "هل أنتِ بخير؟" نهضت إلارا بصعوبة، ومسحت الغرفة الهائلة بنظرها. "أنا بخير يا سيلاس، لكنك محاصر!" صاحت.
فجأة، سقط ظل فوقهم. كان الطفل يقترب. أمسكت إيلارا بخنجرها، مستعدة للدفاع عن سيلاس. هذا هو الأمر: معركة ضد عملاق. لكنها لن تتراجع، ليس الآن.
جثت الطفلة على ركبتيها، ووجهها الآن لطيف وفضولي. وبدلاً من الهجوم، مدت إصبعاً عملاقاً نحو إيلارا. "جميلة"، همست، وصوتها كصوت الرعد.
ترددت إيلارا، ثم أنزلت خنجرها ببطء. لم يكن الطفل عدوًا، بل عملاقًا فضوليًا. ربما، فكرت، هناك أمل في السلام في هذا العالم الجديد الغريب. لم يكونوا سجناء، بل مجرد فضول.
التقط الطفل إيلارا وسيلاس برفق في يده. حملهم إلى بيت الدمى، ووضعهم بعناية في الداخل. كان منزلهم الجديد قصرًا مصغرًا في عالم عملاق.
تحولت الأيام إلى أسابيع. استكشفت إيلارا بيت الدمى، واكتشفت غرفًا خفية وممرات سرية. فك سيلاس، بفضل معرفته، شفرة أبجدية الطفل من مكعبات البناء. كانا يتعلمان العيش في عالمهما العملاق.
في إحدى الأمسيات، بينما كان الطفل يلعب في الجوار، لاحظت إيلارا شيئًا ما. احتوت الكرة الثلجية، التي تم إصلاحها وإعادتها إلى الرف، على مملكة مصغرة أخرى. عالم آخر ينتظر أن يتم اكتشافه.
ابتسمت إيلارا. لقد بدأت مغامرتهم للتو. ربما، كما فكرت، يمكنهم مساعدة ممالك صغيرة أخرى على الهروب من سجونها الزجاجية. كانت الاحتمالات لا حصر لها، والمستقبل غير مؤكد، لكن الأمل كان حقيقياً.
بإصرارٍ متجدد، أمسكت إيلارا بخنجرها الفضي، مستعدةً لمواجهة كل ما هو قادم. لم تعد مجرد أميرة؛ بل أصبحت منقذة، بطلةً للعوالم الصغيرة. ستجعل هذا العالم الجديد عالمها الخاص.
من مكانهما داخل بيت الدمى، نظرت إيلارا وسيلاس إلى غرفة اللعب العملاقة. كان الطفل يلعب في مكان قريب، غافلاً عن الأبطال الصغار في وسطه. لقد بدأت رحلتهما للتو.