طفلة الثلج

عوت الرياح أغنية شتوية بينما كان أنيا وبوريس يتسابقان عبر القرية المغطاة بالثلوج، وضحكاتهما تتردد في الهواء النقي. ألقت أنيا، ووجنتاها ورديتان وعيناها متلألئتان، حفنة من الثلج على بوريس. صرخت قائلة: "أمسك بي إن استطعت، أيها البطيء!"، وكان أنفاسها تتصاعد كالبخار في الهواء. التقط بوريس، وهو صبي قوي ذو ابتسامة عريضة، كرة ثلج وألقاها مرة أخرى. وهدد مازحًا: "ليس إذا أمسكت بك أولاً!"، وكانت حذائه يطقطق على الأرض المتجمدة. لم يكونا يعلمان أن لعبتهما المرحة ستقود إلى شيء سحري حقًا.

فجأة، هبت عاصفة رياح عبر الساحة، محولة الثلج إلى زوبعة عمياء. وعندما انقشعت، وقف أمامهم طفل ثلجي صغير، مكتمل التكوين. كانت عيناه مصنوعتين من التوت اللامع، وابتسامته منحوتة من غصين منحني. شهقت أنيا قائلة: "واو! هل رأيت ذلك يا بوريس؟ طفل ثلجي! ولكن... من أين أتى؟" بوريس، الذي عادة ما يكون متشككًا، حدق في دهشة. وخز بحذر ذراع الطفل الثلجي. "إنه... إنه حقيقي! ولكن كيف يمكن أن يكون ذلك؟" ضحك الطفل الثلجي، بصوت يشبه رنين الأجراس، ومد يدًا صغيرة مغطاة بالثلج.

"علينا مساعدتها!" هتفت أنيا وعيناها تلمعان بتصميم. "تبدو وحيدة جدًا..." أومأ بوريس، على الرغم من أنه لا يزال حائرًا، موافقًا. "ولكن من أين نبدأ حتى؟ لا يمكننا تركها هنا." فكرت أنيا للحظة. "يجب أن نحضرها إلى المنزل. ربما يمكننا أن نبقيها آمنة ودافئة." لذلك، رفعوا طفلة الثلج بلطف، ودعموا شكلها الرقيق بعناية. "لا تقلقي يا صغيرة،" همست أنيا. "سنهتم بكِ." معًا، اتجهوا نحو كوخ أنيا المريح، وقلوبهم مليئة بمزيج غريب من الإثارة والمسؤولية.

عندما وصلوا إلى كوخ أنيا، نادى صوت أجش: "ما كل هذه الضجة؟" كان الرجل العجوز جريجور، مخترع القرية غريب الأطوار، المعروف باختراعاته الغريبة وقصصه الأغرب. حدق فيهم من خلال نظارته السميكة. "طفلة ثلجية، إيه؟ لم أر واحدة من هؤلاء منذ سنوات. يقولون إنها مصنوعة من سحر الشتاء... وتذوب مع الربيع." سقط وجه أنيا. "تذوب؟ لكن لا يمكننا السماح بحدوث ذلك!" مسح الرجل العجوز جريجور لحيته البيضاء الطويلة. "ربما... ربما هناك طريقة لمساعدتها. لكنها لن تكون سهلة."

"تتحدث الأسطورة عن وردة الشتاء،" أوضح العجوز غريغور، بصوته المنخفض والغامض. "زهرة لا تتفتح إلا في قلب غابة الصقيع، ويقال إنها تمتلك القدرة على الحفاظ على الجليد والثلوج. إذا وجدتها، فقد ينجو طفل الثلج من الذوبان." عبس بوريس. "غابة الصقيع؟ ذلك المكان خطير! يقولون إنها محروسة من قبل عفاريت الجليد." لمعت عينا أنيا بتصميم. "إذن سنكون حذرين. من أجل طفل الثلج!" ضمت طفل الثلج إليها. أخرج العجوز غريغور خريطة ممزقة. "ها هي. هذه سترشدكم، ولكن احذروا، الطريق غادر." هنا يولد الشجاعة.

لقد وفت غابة الصقيع اسمها. كانت الرياح الجليدية تهب عبر الأشجار، وكانت الأرض مغطاة بكتل جليدية غادرة. وبينما توغلوا أعمق، ظهرت مجموعة من عفاريت الجليد المؤذية، وسدت طريقهم. كانت مخلوقات صغيرة ذات مخالب جليدية حادة وأنفاس متجمدة. "عودوا!" صرخ أحدهم، وصوته كزجاج يتكسر. "وردة الشتاء ملكنا!" ارتجف بوريس، الشجاع عادةً. "ربما... ربما يجب أن نستمع إليهم، يا أنيا." لكن أنيا وقفت ثابتة، ممسكة بطفل الثلج. "لا يمكننا العودة! ليس الآن!"

عرفت أنيا أنهم لا يستطيعون محاربة العفاريت، لذا وضعت خطة. "بوريس، هل تتذكر تلك الأغنية التي علمتك إياها جدتك، تلك التي تتحدث عن ذوبان الثلج؟ غنها!" تردد بوريس، ثم بدأ يغني بصوت مهتز. ملأت الأغنية، وهي لحن لطيف عن جمال الشتاء وهو يتلاشى ليحل محله الربيع، الأجواء. بينما كان يغني، بدأت عفاريت الجليد تضعف، وأخذت أشكالها الجليدية تلمع وتذوب. تحركت طفلة الثلج بين ذراعي أنيا، وارتسمت ابتسامة خافتة على وجهها الثلجي. "أغنيتك... إنها جميلة،" همست أنيا.

بعد أن أصبح مسارهما واضحًا، واصلت أنيا وبوريس التقدم، أعمق في غابة الصقيع. وأخيرًا، وصلا إلى فسحة مخفية. في المنتصف، تتوهج بضوء ناعم وأثيري، تتفتح وردة الشتاء - زهرة من الجليد النقي، تتلألأ بتلاتها بكل لون يمكن تخيله. لكن تحرسها ملكة الجليد، طويلة ومهيبة، عيناها كالأنهار الجليدية المتجمدة. "أتجرؤان على التعدي على ممتلكاتي؟" صدحت بصوتها الذي تردد صداه في الفسحة. تقدمت أنيا، صوتها يرتجف لكنه ثابت. "نحن فقط نسعى إلى الوردة لإنقاذ صديق." توقفت ملكة الجليد، وميض شيء يشبه الحزن في نظرتها الجليدية. "فعل نكران الذات... حسنًا. خذا الوردة، ولكن اعلما هذا: الجمال الحقيقي لا يأتي من الحفظ الأبدي، بل من احتضان التغيير."

وبينما كانت الوردة الشتوية في أيديهما، سارع أنيا وبوريس عائدين إلى القرية. وضعا برفق بتلة على جبين طفلة الثلج. غمرها ضوء أزرق ناعم، وبدا شكلها الثلجي يتقوى. فتحت طفلة الثلج عينيها التوتيتين وابتسمت. همست قائلة: "شكرًا لكما. لقد أنقذتماني." تبادل أنيا وبوريس نظرة فرحة. لقد واجها الخطر وتغلبا على العقبات، كل ذلك من أجل صديقتهما الجديدة. وبينما كانا يحتفلان، عرفا أنهما تعلما درسًا قيمًا عن الشجاعة واللطف وجمال عدم الدوام.

مع حلول الربيع، بدأت طفلة الثلج تتلاشى، تماماً كما تنبأ العجوز غريغور. ولكن هذه المرة، لم يكن هناك حزن، بل امتنان فقط. عانقت طفلة الثلج أنيا وبوريس بقوة. "لا تحزنا"، همست، "سأكون دائماً جزءاً منكما، في قلوبكما." وبينما كانت تذوب، تفتحت وردة شتاء واحدة في حديقة أنيا، تذكيراً بشجاعتهما ولطفهما والقوة الدائمة للصداقة. عرفت أنيا وبوريس أنه على الرغم من رحيل طفلة الثلج، فإن الحب والفرح الذي جلبته سيستمران إلى الأبد.