بطريق والروس المتذبذب والبطيخ الرائع
"هل سمعت تلك الضحكة الخافتة، والي؟" همست بينيلوبي، وهي تحتضن حيوانها المحشو خلد الماء، بيرسي. بدا أن الضحكة الخافتة تتردد من لوحة رجل بدين نوعًا ما ذي شارب مقود دراجة. "لا بد أن اللوحات عادت للحياة مرة أخرى!" صاح والي الفظ، وعيناه متسعتان من الإثارة، وشواربه ترتعش. كانت بينيلوبي ووالي وحدهما في متحف المرح، بعد كل شيء، حيث كانت الأعمال الفنية تميل إلى حركات ليلية غريبة.
"أتساءل ما المضحك؟" فكرت بينيلوبي، وهي تتسلل على أطراف أصابعها أقرب إلى اللوحة. فجأة، سقطت لفافة صغيرة ملفوفة من أسفل الإطار. أمسكها والي! "آها! ربما دليل؟" صرخ، وهو يفتح الرق القديم. كانت وصفة لكعكة البطيخ العجيبة، يُزعم أنها لذيذة جدًا لدرجة أنها يمكن أن تجعل حتى أكثر الغرغول عبوسًا يبتسم.
"كعكة البطيخ العجيبة؟" تساءلت بينيلوبي، وهي تتفحص الوصفة. "لكن ليس لدينا أي بطيخ!" تدلت شوارب والي. "إذن إنها مهمة! مهمة للبحث عن أشهى فاكهة موجودة!" أعلن. "كما قال ليوناردو دا فينشي، 'لا شيء يقوي السلطة بقدر الصمت.' لكن في هذه الحالة، أعتقد أننا بحاجة إلى أن نكون صاخبين ونجد بعض البطيخ!" نفخ صدره.
قادتهم مهمتهم إلى قاعة تاريخ البستنة. بدت لوحة لِعالم نبات صارم المظهر وكأنها تحدق فيهم. حثت بينيلوبي والي قائلة: "همس، والي، اسأله إذا كان يعرف أين يمكننا أن نجد بطيخة". مسح والي حلقه. "أحم! سيدي الكريم، هل لك أن تكون على دراية بمكان وجود بطيخة سمينة بشكل خاص؟" ولكن بمجرد أن تحدث والي، اختفت لوحة عالم النبات، ولم يتبق سوى لوحة قماشية فارغة!
"يا إلهي، هذا لم يكن متوقعًا،" تمتمت بينيلوبي وهي تنفض الغبار عن سروالها الأرجواني. خلف الإطار الفارغ الآن، اكتشفوا ممرًا سريًا! كان بالكاد واسعًا بما يكفي لوالي ليمر بصعوبة. "أراهن أن الغرغول الأكثر عبوسًا هو من أخفى البطيخة! أنا متأكد من ذلك!" صاح والي.
أدت الممر إلى غرفة تخزين خافتة الإضاءة مليئة بالتحف الغريبة. جلس فنجان شاي عملاق بجانب كومة من قوالب الجيلي المتذبذبة. فجأة، دوى صوت أجش، "من يجرؤ على إزعاج نومي؟!" أخرج غرغول صغير غاضب رأسه من خلف قوالب الجيلي. "إنه هو!" صرخت بينيلوبي وقفزت خلف والي.
"نحن نحتاج بطيخة فقط!" توسل والي. "لكعكة! إنها مهمة جداً!" عبس الغرغول. "البطيخ سخيف! إنه أكثر من اللازم... مبتهج! أنا أفضل الكآبة والغضاريف!" همست بينيلوبي لوالي: "أتتذكر ما قاله المخطوط عن كعكة البطيخ العجيبة التي تجعل أي شخص يبتسم؟ ربما..." غمز والي.
سحب والي وصفة كعكة "عجيبة البطيخ". وأعلن: "ربما... فقط ربما... إذا خبزنا هذه الكعكة، فقد تجلب قليلًا من البهجة إلى قلبك الصغير الكئيب!" ضيّق الغرغول عينيه. "أخبز كعكة؟ سخيف! لن أفعل... انتظر... هل هذا... بطيخ؟" حرك قدميه، وظهر صدع على وجهه الحجري. فجأة، ومن خلف كومة من اللوحات القماشية المغبرة، ظهرت أروع بطيخة وكأنها في موعدها تمامًا!
"إنها معجزة!" هتفت بينيلوبي. "الآن، لنبدأ بالخبز!" قضوا بقية الليل في الخفق والتحريك والرش. سرعان ما ملأت كعكة ووندر البطيخ الأكثر عطرًا المتحف. حتى الغرغول العابس لم يستطع مقاومة قضمة صغيرة. "حسنًا، سأكون... إنها بالأحرى... لذيذة!" اعترف الغرغول، وابتسامة صغيرة تتسلل إلى وجهه.
"أرأيت يا والي؟" قالت بينيلوبي وهي تضحك. "حتى أشد القلوب غضبًا يمكن تليينها بقليل من البطيخ!" أومأ والي برأسه بحكمة. "بالتأكيد! وكما قال العظيم مارك توين: 'سر التقدم هو البدء'. ولقد بدأنا بالفعل مغامرة عظيمة!" استمتعوا جميعًا بكعكة عجائب البطيخ مع شروق الشمس، مبشرة بيوم جديد من المرح في متحف المرح.