The Day Tashkent's Earthquake Rebuilt a City (1966) — القراءة بالعربية

عناوين القصص ما زالت بالإنجليزية، أمّا نص كل قصة فبالعربية.

اهتزت الأرض في الساعة الخامسة وثلاث وعشرين دقيقة، هزة عنيفة واحدة صعدت عبر الحصى وكأن شيئًا مدفونًا يحاول الوقوف. انكسرت البلاطات من شرفة المدرسة الزرقاء، من ارتفاع ثلاثة طوابق، وتساقطت على مظلات السوق أدناه، مخترقة القماش في سحب من الغبار. ألقت زلفية إلى الخلف من ركبتيها بعيدًا عن فرن التنور الطيني الذي يصل إلى خصرها، وارتدت أرغفة خبزها من كومتها وتدحرجت بعيدًا في الممر المنحدر مثل العملات المعدنية المتساقطة، تدور في المزراب. تشبثت بالأرض، وتسلقت على يديها وركبتيها. خلفها، انهار جدار كامل من الطوب اللبن، أطول من رجلين، وانحنى وسقط جانبًا عبر الممر في موجة بنية بطيئة، ملأ الجو بالحصى. ألقى أيبك، الذي كان يركض بالفعل، بنفسه على رستم آغا بينما كان الرجل العجوز يترنح على عصاه، وأمسك بقبضة من كمه، وسحبه جسديًا بعيدًا عن متناول الجدار المنهار، وكلاهما تعثر في عمود كشك. تدحرج الغبار فوق الساحة، ابتلع الأكشاك بأكملها. في مكان ما، رن غلاية على الحصى، منسية، ترتد بين البلاط المتساقط والخبز المتناثر.

كانت الساحة التي آوت ثلاثة أجيال الآن عبارة عن قشرة من العوارض المكسورة وغبار الجبس، وأعمدة الإيوان المنحوتة ملقاة كالأشجار المقطوعة. انبطح أيبك على بطنه بجانب فجوة مثلثة لا يزيد عرضها عن أنبوب تصريف، وتسلل إلى الداخل، وكوعاه يحتكان، والغبار يملأ فمه. في عمق الانهيار، كان رستم آغا ملقى ومحاصراً، وعمود مطلي يسحق ساقيه. "أنا هنا يا جدي، لا تتحرك،" لهث أيبك، وهو يمد يده ليدعم الخشب المتشقق بكتفه. في الخارج، سحبت زلفية سريراً حديدياً أطول من وركها عبر الركام، وحشرت إطاره تحت عارضة السقف المنهارة. ألقت بكل وزنها العريض عليه، وسحبت حتى ابيضت مفاصلها وتأوهت العارضة للأعلى بوصة واحدة. "الآن! اسحبه من الوشاح!" صرخت. شبك أيبك كلتا يديه في وشاح الرجل العجوز الملون وسحبه، وجره إلى الخلف عبر الطوب المكسور بينما كانت العارضة ترتجف فوقهما. وأخيراً جاءت عصا التوت، التي أُلقيت بعيداً تماماً عندما انحنى السرير وانهارت العارضة حيث كان رستم آغا ملقى.

اهتزت الأرض مرة أخرى، لكمة متدحرجة ثانية تحت الحصى، وانكسر صنبور صهريج المياه تمامًا بصدع معدني. تدفقت المياه عبر الساحة، بعمق الكاحل في ثوانٍ، غمرت أطراف الخيام القماشية. خاضت زلفيا فيها دون أن ترمش، حاشية ثوبها داكنة وثقيلة، تسحب الطوب المحروق من كومة الأنقاض وتكدسه في تنور منحني خشن، والحصى المبلل يمتص أحذيتها المطاطية. ركع أيبك بجانب الفرن نصف المبني، يضم يديه ليحمي لهبًا متذبذبًا، يهوي عليه بقطعة ممزقة من الكرتون حتى اشتعل. ترنح جنديان وهما يحملان رستم آغا على سرير مطلي، ساقه المجبرة مربوطة بقطعة قماش، وعصاه متوازنة على صدره. صفعت زلفيا أول كرة عجين على الجدار الداخلي الساخن للتنور، فصدر صوت أزيز البخار حيث التقت المياه بالنار. قالت: "الخبز أولاً، الحزن لاحقًا"، وهي تدفع طوبة أخرى في مكانها بذراعها. رستم آغا، الذي اهتز على النقالة، قال بصوت أجش: "احفظي لي قطعة من الزاوية يا فتاة - الطرف المقرمش، كما هو الحال دائمًا." ضحك أيبك رغم الرماد في حلقه وألقى لفة أخرى من الكرتون في اللهب.

تدفّق البخار منخفضًا عبر الرصيف الثاني، وكانت نوافذ العربة على ارتفاع الصدر فوق الحصى. ساندت زلفية وأيبك الرجل العجوز بينهما بينما انحنى اثنان من الأقارب الصارخين من إطار النافذة، وأذرعهما ممدودة. "ارفعوا على العدة ثلاثة"، تمتمت زلفية، ورفعوا رستم-آكا من خصره وركبته حتى أمسكت الأيدي المتشبثة بحزامه وسحبته عبر الفجوة، وتعلق رداؤه بالإطار. صعدت عصاه أخيرًا، وتناقلتها الأيدي مثل عصا التتابع. "احذر رأس البطة، إنها تعض"، نادى أيبك، وتمكن رستم-آكا من إطلاق ضحكة خافتة من الداخل. على المسار التالي، كانت التشكيلة قد بدأت بالفعل في التفريغ. سار ميشا بوزن ثقيل من الحديد على لوحين منحنيين من المنحدر، وقدماه متباعدتان، ولحيته تقطر عرقًا على الرغم من البرد. بجانبه، انقلب صندوق من قضبان اللحام من على منصة نقالة؛ اندفعت أوكسانا، وأمسكت به بين ركبتيها قبل أن يتحطم، وانشق الصندوق على أي حال وتناثرت القضبان عبر السكة بضجيج معدني. "لا يزال يُحسب كإمساك!" صرخت فوق أزيز القطار المغادر.

تُزَمْجِر الجرارات، وتَمْضَغُ جنزيراتها الحصى بينما تشد الكابلات الفولاذية بإحكام من الواجهة إلى كتلة المحرك. يصرخ أحدهم بالعد التنازلي، ويميل الجدار بأكمله المكون من أربعة طوابق، ويئن، ثم يتقشر إلى الخارج مثل لوح من اللحاء، ليتحطم مسطحًا عبر الطوق في هدير طويل يرتجف. يتجمد أيبك، وهو جاثم قريب جدًا ونظاراته الواقية إلى الأسفل، بينما تتدحرج سحابة الغبار نحوه — وتطبق يد ضخمة على مؤخرة قميصه، ساحبة إياه من قدميه. يسحب ميشا الصبي إلى الخلف ملصقًا إياه بصدره قبل لحظة واحدة من ابتلاع السحابة البنية للشارع. يطير إبريق زلفية، ممزقًا من سلكه، بعيدًا عبر الأسفلت، ضائعًا في الهدير. تندفع أوكسانا جانبًا، دافعة لوحًا من الخشب الرقائقي أمام وجه زلفية بينما تضرب الحصى والشظايا الخشب. للحظة طويلة لا يتحرك أحد، يسعلون، وآذانهم ترن، حتى يبدأ الغبار في التلاشي ويستقر اللوح الساقط، رماديًا وضخمًا، حيث كان النزل يقف.

انقطع الحبل المهترئ بفرقعة كصوت السوط، وتأرجحت اللوحة التي تزن خمسة أطنان — أطول من ثلاثة رجال متراصين من الرأس إلى القدم — بحرية فوق قوالب الصب، مطلقة شرارات من اللوح التالي في الصف. "الخشب، الآن!" صرخ ميشا، وهو يركض بالفعل، وألقى بكتفه تحت الحافة المتأرجحة، ودس قطعة خشب سميكة تحتها بكلتا ذراعيه قبل أن تسحق الصف. ركضت أوكسانا بجانبه، وهي تدور حلقة من الكابل، وألقت حبلها حول عين الرفع المتدلية في الرمية الثانية، وسحبتها بقوة وأعادتها إلى خطاف الرافعة. خلفهم، تئن كومة الألواح بأكملها، مائلة كقطع الدومينو على وشك السقوط. دفعت زلفيا أيبيك نحو القاعدة. "دعامات، بسرعة، بسرعة!" لوحت بمطرقتها بنفسها، ودقت الأوتاد تحت اللوح السفلي بينما ضرب أيبيك وتده بجانبها، كلاهما يدق حتى توقف الأنين وتوقف الصف عن الحركة، يتبخر بهدوء في هواء الصباح.

يتحول باطن الأرض على عمق ثلاثة أمتار إلى حساء. ينهار أحد جدران الحفرة، وهو أطول من رجل يقف على كتفي رجل آخر، إلى الداخل مع أنين رطب، وتدفع الأنابيب الرئيسية المنفجرة المياه البنية لتغمر الركبتين ثم الخصر عبر أقفاص حديد التسليح. تترنح أوكسانا، حيث انحشر حذاؤها بين قضيبين حديديين مع تحرك القفص، ويرتفع الماء. تسقط قناعها الذي على شكل زهرة عباد الشمس من رأسها وتطفو بعيدًا وهي تدور على الفيضان. يصرخ ميشا من أجهزة التحكم في الرافعة ويدفع الخطاف إلى الأسفل على كابله، وتتناثر الكرة الفولاذية بجانبها. تلقي زلفية وأيبك نفسيهما على الحبل عند الحافة، وتنزلق أحذيتهما في الطين، ويسحبان يدًا بيد بينما يشد ميشا الكابل من الأسفل. تسحب أوكسانا ساقها المحاصرة، والماء الآن عند عظم الترقوة، ممسكة بالخطاف بكلتا يديها بينما يسحبانها بعيدًا عن الحديد، صعودًا على الجدار المنهار، فوق الحافة، وهي تلهث وتتدفق منها المياه البنية على الألواح الخشبية.

تشققت السماء ببرق، وانفلت مكبح الذراع بصوت صرير معدني، مما أرجح ذراع الرافعة - بطول ست حافلات متراصة - حرة فوق الهيكل الأسود للكتلة التاسعة. كان ميشا يركض بالفعل، يثبت حذاءه الضخم على درجات سارية الشبكة، يتسلق يدًا بيد على الفولاذ الذي تتدفق عليه الأمطار، صاعدًا ثلاثة طوابق في العاصفة. تسلق أيبك خلفه، نظاراته الواقية مثبتة بإحكام ضد المطر اللاذع، مفتاح الربط ممسوكًا بين أسنانه، ذراعاه النحيفتان تسحبان جسده بالكامل درجة بعد درجة. في الأسفل، سحبت أوكسانا الشاحنة جانبًا ورفعت أضواءها الأمامية نحو السارية ليتوفر للرجلين في الأعلى ضوء للعمل. ثبتت زلفية حذاءها المطاطي على نطاق واسع في الطين وألقت بكل ثقلها إلى الخلف على حبل الشد، شعرت به يقاوم ويحز في راحتيها بينما حاول الذراع سحبه من يديها. "امسكوا، امسكوا، لن أترك هذا الحبل!" صرخت. وصل ميشا إلى غطاء المكبح وزمجر إلى الأسفل، "يا فتى - مفتاح الربط، الآن!" صفعه أيبك في كفه الضخمة دون أن يفوت درجة واحدة.

صر الحبل فوق حاجز الطابق التاسع، وسحب ميشا يدًا بيد، تتصلب ذراعاه الضخمتان مع كل سحبة، وقد ثبت حذاءه بقوة على حافة الشرفة. في الأسفل، كان التنور الطيني يدور ببطء على حبله، مستديرًا كبرميل وأطول من كلب جاثم، يتأرجح متجاوزًا الجص الخام نحو الهواء الطلق. كانت أوكسانا تسحب بجانبه، وقد تخلصت من قفازاتها، وساعداها المرقطان يجهدان، وهي تردد الإيقاع لتتطابق سحباتهما. في الأسفل على السقالة، كان أيبك يتوازن على لوح ويدفع مكنسة مرارًا وتكرارًا، مبعدًا الطبل عن الجدار الجديد قبل أن يخدشه أو يشققه. وقفت زلفية على الشرفة نفسها، وضفائرها تصفعها الريح القادمة من الحي المفتوح، وكلتا يديها الحمراوين تمسكان بالحاجز، تتمنى أن يصل الفرن إلى مكانه كما لو أنها تستطيع سحبه بمجرد النظر إليه بتركيز كافٍ. ثم تجاوز التنور الحاجز وهبط سليمًا بجانب صندوق من الشتلات الخضراء. لم يهتف أحد بعد - كانت زلفية بالفعل راكعة، تصفع القرص الأول من العجين على جداره الطيني الدافئ قبل حتى أن يتم فك العقدة.

تتأرجح ذراع الرافعة باللوح البرونزي الأخير، الذي يصل ارتفاعه إلى الصدر وعرضه كعرض الباب، لتهبط به على المكعب الجرانيتي الأسود المتصدع. يثبته ميشا بكلتا يديه الضخمتين، ويشعر بأن فتحات البراغي تتطابق، ثم يدير مفتاح العزم حتى تشد كتفاه ضد السترة البرتقالية، وتبرز الأوردة على يده الموشومة. تنحني أوكسانا تحت ظل اللوح، وتثبت لوحة التثبيت بأقواس سريعة متقطعة، ثم تخفض قناع عباد الشمس ثم ترفعه مرة أخرى لتفحص اللحام، وتخدش القفازات التي تصل إلى المرفق المعدن. يركض أيبك حاملاً صندوقًا من الشتلات، ويسقطه بجانب المكعب، ويلتقط شجرة دلب لا يزيد طولها عن طوله، ويدوس التربة السوداء الرخوة حولها، ويثبت الأرض بكعبه. تسحب زلفية غلايتها النحاسية المخدوشة من خصرها، وتميلها بحيث ينساب الماء فضيًا فوق الجذور، ثم تمسك بكم أيبك قبل أن ينزلق في الطين. خلفهم، تلتقط كتل الألواح البيضاء في الحي الجديد شمس الصباح، ووراءها يقف خط الثلج لجبال تشاتكال شاحبًا وساكنًا، وكأنه يراقب المدينة وهي تنهي نفسها.