أنظمة الري الأولى (3000 ق.م، بلاد الرافدين)

تتبعت موانا خطوط ناطحة السحاب المتضخمة بإصبعها. تدلت الكروم من النوافذ كأنها ستائر، وصبغ الطحلب الأسطح المعدنية باللون الأخضر. "هل تعتقد أن أحداً عاش هنا يا نيلز؟" تساءلت بصوت عالٍ. عدّل نيلز نظارته، محدقاً عبر الهواء الكثيف والرطب. "قبلنا بوقت طويل يا موانا،" قال. "قبل الاستصلاح العظيم."

"انظر!" نادت نادية، وهي تركض نحو شاشة عرض ثلاثية الأبعاد تومض وسط الأنقاض. "إنه معرض متحفي عن الزراعة القديمة!" عرضت الشاشة صوراً لأرض جافة ومتشققة وأشخاص يكافحون. اقترب نيلز، مفتوناً. "ربما يمكننا أن نتعلم شيئاً عن كيفية نجاتهم قبل الاستصلاح،" تمتم، وهو ينقر على الشاشة المكسورة.

شهقت موانا وعيناها متسعتان: "البوصلة الزمنية النحاسية! إنها تتفاعل مع الهولوغرام!" سحبت البوصلة من جيب سترتها. توهجت بشدة، متلألئة بالطاقة. سأل نيلس والأمل يضيء وجهه: "هل يمكنها... هل يمكنها أن تعيدنا لنرى كيف كانوا يزرعون؟"

مع أخذ نفس عميق، قامت موانا بتفعيل بوصلة الزمن. دوامة متلألئة من الضوء تشكلت أمامهم. "ها نحن ذا!" صرخت، ممسكة بيدي نيلز وناديا. "لنرى كيف جلبوا الماء إلى الحقول!"

تعثروا وخرجوا من البوابة إلى شمس ساطعة. "أين نحن؟" ضيقت نادية عينيها، حاجبةً إياهما. امتد أمامهم سهلٌ واسعٌ وجاف. وفي الأفق، رأوا أناساً يعملون في الحقول، وقناة طويلة متعرجة مليئة بالماء.

"بلاد ما بين النهرين، حوالي ثلاثة آلاف عام قبل الميلاد،" قال صوت. اقترب منهم رجل عجوز ذو وجه متجعد. "أنا إنليل. أهلاً بكم أيها المسافرون. لقد وصلتم خلال موسم الري العظيم."

"الري العظيم؟" سألت موانا. "ما هذا؟" ابتسم إنليل. "إنه عندما نحول مياه نهر الفرات لتغذية محاصيلنا. بدون الري، ستكون أرضنا قاحلة. "الحاجة أم الاختراع"، كما سيقول أفلاطون، وهو مفكر عظيم سيعيش بعد سنوات عديدة من الآن. كنا بحاجة إلى الماء، لذلك اخترعنا طريقة لجلبه إلى هنا."

أشار نيلس إلى لوح طيني. "هذا مذهل! لقد طوّرتم حتى نظامًا من السدود والقنوات!" استخدم العمال الرافعات لرفع دلاء الماء الثقيلة. لاحظت ناديا شيئًا. "ولكن كيف عرفتم كمية الماء التي يجب استخدامها؟" سألت.

ضحك إنليل، مشيراً إلى سلسلة من العلامات في الحقل. "لقد تعلمنا على مدى سنوات عديدة كيف نقيس الأرض والماء. استخدمنا الطين لصنع قنوات تغذي المحاصيل. إذا زاد الماء، تعفنت المحاصيل. وإذا قل، ذبلت." ابتسمت موانا. "إذن، الملاحظة الدقيقة والقياس هما المفتاحان!"

بالعودة إلى المدينة المدمّرة، ابتسمت موانا وهي تكتب في دفتر يومياتها: "لقد تعلّموا إدارة مواردهم، حتى بدون تقنيتنا." أومأ نيلز برأسه: "ويمكننا أن نتعلّم منهم. ربما تساعدنا تلك العلامات في إدارة مرشحات المياه لمزارعنا العمودية بشكل أفضل." أشرقت ناديا: "الماضي يمكنه دائمًا أن يعلّم المستقبل!"