The Discovery of Iodine — القراءة بالعربية

عناوين القصص ما زالت بالإنجليزية، أمّا نص كل قصة فبالعربية.

في مطبخهم المشمس في حي نوي فالي، صرخت هازل وهي تقطع تفاحة: "آه! لقد جرحت إصبعي!" هرعت والدتها إليها بابتسامة دافئة، وأخذت كرة قطنية صغيرة وزجاجة بنية صغيرة من حقيبة الإسعافات الأولية. قالت: "لا تقلقي يا حبيبتي، مجرد خدش صغير"، وهي تربت بلطف على الجرح. صبغت سائل بني محمر داكن القطن.

نظرت هيزل إلى السائل الداكن على إصبعها. "ما هذا الشيء؟ يبدو وكأنه طين لكنه يلسع قليلاً." أعادت والدتها غطاء الزجاجة. "هذا صبغة يود، إنه مطهر يساعد على إبعاد الجراثيم." أمالت هيزل رأسها. "يود؟ يا له من اسم غريب لدواء بني."

لم يُكتشف سر ذلك السائل البني في صيدلية حديثة، بل قبل أكثر من مئتي عام. علينا أن نعود بالزمن إلى عام ألف وثمانمئة وأحد عشر، إلى ورشة عمل في باريس، فرنسا. كانت المدينة تعج بالصناعة، لكن الاكتشافات الأكثر إذهالاً كانت غالبًا ما تحدث في غرف صغيرة ومكتظة.

"هذا هو الكيميائي، برنارد كورتوا،" سيقول صوت الراوي، وهو يحدق في حوض كبير. لم يكن يبحث عن دواء جديد؛ كان يصنع نترات البوتاسيوم لجيوش نابليون. اعتمد عمل عائلته على استخدام رماد الأعشاب البحرية، ولكن شيئًا غريبًا كان يحدث.

"اللعنة!" تمتم كورتوا، وهو يمرر يده على وعاء نحاسي كبير. "شيء ما في حمأة الأعشاب البحرية هذه يستمر في تآكل معداتي باهظة الثمن!" ركل كومة من عشب البحر المجفف بإحباط. كان هذا التآكل الغامض مشكلة كبيرة، جسرًا ينهار في خط إنتاجه.

فجأة، استيقظت قطته، قفزت من مقعدها، وتحطمت على منضدة العمل! تحطم دورق زجاجي من حمض الكبريتيك، وتناثر في حوض من رماد الأعشاب البحرية المعالجة. انبعثت سحابة سميكة ورائعة من البخار البنفسجي اللامع مع هسهسة عالية، وملأت الهواء بلون مذهل لم يره أحد من هذه العملية من قبل.

لم يكن ذلك البخار الأرجواني مجرد دخان؛ لقد كان عنصرًا جديدًا تمامًا! اكتشف كورتوا اليود. وسرعان ما استخدمه الأطباء لإنقاذ الأرواح عن طريق منع العدوى، واستخدمه المصورون لالتقاط أول صور دائمة في العالم على ألواح الفضة.

بالعودة إلى المطبخ، كانت عينا هايزل واسعتين. "واو! إذن قطة خرقاء ساعدت في اكتشاف الدواء لجرحي؟" ابتسم والدها، رجل لطيف يرتدي نظارة وله لحية قصيرة، وهو ينضم إليهما. "هذا صحيح. كما قال العالم العظيم لويس باستور: "الصدفة تفضل العقل المستعد". كان كورتوا مستعدًا لرؤية تلك الحادثة كاكتشاف."

"انظري!" قال أبي وهو يقرع وعاء الملح على المنضدة. "إنه حتى في ملحنا ليساعد أجسامنا على البقاء بصحة جيدة." أمسكت هيزل بعبوة من خزانة المؤن. "وأنا أراه في وجباتي الخفيفة من الأعشاب البحرية! يقول إنه مصدر جيد لليود هنا على الملصق!"

اتكأت هيزل على حافة النافذة، تنظر إلى المدينة. "إذًا، سحابة أرجوانية غامضة اتضح أنها عنصر مفيد جدًا كان مخبأً في الأعشاب البحرية طوال الوقت!" انضمت إليها والدتها، وهي تحدق في الأضواء المتلألئة للمدينة بالأسفل. قالت بهدوء: "يجعلك تتساءلين كم عدد العناصر المذهلة الأخرى المخفأة حولنا، تنتظر فقط أن تُكتشف؟"