The Horse Fair by Rosa Bonheur (Paris, France — 1853) — Auf Deutsch lesen

Die Titel der Geschichten stehen noch auf Englisch; der Text jeder Geschichte ist auf Deutsch.

Rosa Bonheur steht stolz vor ihrem monumentalen Meisterwerk „Der Pferdemarkt“. Dieses 1855 fertiggestellte realistische Gemälde fängt die Kraft und Anmut von Percheron-Pferden auf dem Pferdemarkt am Boulevard de l'Hôpital in Paris ein. Das beeindruckende Gemälde, das acht Fuß hoch und sechzehn Fuß breit (zweihundertvierundvierzig Komma fünf Zentimeter mal vierhundertsechsundneunzig Komma acht Zentimeter) ist, befindet sich heute im Metropolitan Museum of Art in New York, ein Zeugnis von Bonheurs Hingabe und Können. Die anfängliche Ablehnung durch den Pariser Salon befeuerte nur ihre Entschlossenheit, die rohe Energie und Schönheit dieser prächtigen Kreaturen zu zeigen. „Endlich“, flüstert Rosa, ihr Blick schweift über die Leinwand, „habe ich ihre Seelen auf Leinwand gebannt. Nun soll die Welt ihre Stärke sehen.“ Kunstfakt: Der Pferdemarkt (achtzehnhundertfünfundfünfzig) ist ein Meisterwerk des Realismus, das den Pariser Pferdemarkt darstellt. Es misst acht mal sechzehn Fuß und ist im Metropolitan Museum of Art untergebracht.

Die junge Rosa verbrachte Stunden an der Seite ihres Vaters und skizzierte die Tiere auf der Ferme de Grosbois in der Nähe von Paris. Jede Linie, jeder Schatten war eine Lektion im Verständnis ihrer Anatomie und ihres Geistes. Ihr Vater, Raymond Bonheur, selbst Maler, förderte ihr Talent und erlaubte ihr, die Welt durch die Kunst zu erkunden. „Raymond sagt: ‚Rosa, beobachte ihre Muskeln, ihre Bewegung. Fange ihr Wesen ein, nicht nur ihre Form.‘ Rosa antwortet: ‚Ja, Papa. Ich sehe, wie das Licht auf ihrem Fell spielt, wie ihre Muskeln bei jedem Schritt wogen.‘“ Kunstfakt: Rosas Vater, Raymond Bonheur, war ein Maler, der ihre künstlerischen Bestrebungen von klein auf förderte.

Um die Tiere, die sie malen wollte, wirklich zu verstehen, suchte Rosa Zugang zu Schlachthöfen und Tierkliniken. In Männerkleidung, um unerwünschte Aufmerksamkeit zu vermeiden, studierte sie akribisch die Anatomie von Pferden, skizzierte deren Skelette und Muskulatur. Es war ein notwendiger, wenn auch beunruhigender Teil ihrer künstlerischen Ausbildung. „Ein Kommilitone flüstert: ‚Mademoiselle Bonheur, was verschlägt Sie an einen so düsteren Ort?‘“ Rosa antwortet unerschrocken: „Ich suche die Wahrheit unter der Oberfläche. Wie Leonardo da Vinci sagte: ‚Die edelste Freude ist die Freude am Verstehen.‘ Um sie wahrheitsgetreu zu malen, muss ich sie in- und auswendig kennen.“ Kunstfakt: Rosa Bonheur trug oft Männerkleidung, um Zugang zu Orten wie Pferdemärkten und Schlachthöfen zu erhalten, die zu dieser Zeit nicht als angemessen für Frauen galten.

Die lebhafte Energie des Pferdemarktes am Boulevard de l'Hôpital fesselte Rosa. Anderthalb Jahre lang besuchte sie den Markt jede Woche und skizzierte die kräftigen Percheron-Pferde, die geschäftigen Händler und die aufgeregten Zuschauer. Jeder Besuch brachte sie dem Ziel näher, den Geist dieser chaotischen Szene einzufangen. „Ein Pferdehändler ruft: ‚Kommt alle her, seht die schönsten Pferde von Paris!‘“ Rosa skizziert wütend und murmelt: „‚Die Art, wie er die Zügel hält... der Schweiß an der Flanke des Pferdes... alles muss festgehalten werden.‘“ Kunstfakt: Der Pferdemarkt am Boulevard de l'Hôpital lieferte Rosa Bonheur die Inspiration und das Thema für „Der Pferdemarkt“.

Trotz ihrer Hingabe wurde Rosa vom Pariser Salon abgelehnt. Ihre erste Einreichung für „Der Pferdemarkt“ wurde zurückgewiesen, ein Schlag für ihr Selbstvertrauen. Doch sie hielt durch, entschlossen, ihr Talent und ihre Vision zu beweisen. „Ein Salonkritiker höhnt: ‚Eine Frau, die Pferde malt? Das ist unschicklich, unnatürlich!‘“ Rosa erwidert mit Feuer in den Augen: „Sie beurteilen, was ich bin, nicht, was ich schaffe! Ich werde ihnen zeigen, was eine Frau erreichen kann!“ Kunstfakt: Rosa Bonheur wurde zunächst vom Pariser Salon abgelehnt, doch sie weigerte sich, sich entmutigen zu lassen.

Der schottische Künstler Erskine Nicol setzte sich für Rosas Werk ein und erkannte ihr einzigartiges Talent und ihre unerschütterliche Hingabe. Seine Ermutigung half ihr, ihre Technik zu verfeinern und „Der Pferdemarkt“ mit neuem Selbstvertrauen zu präsentieren. „Erskine Nicol rät: ‚Mademoiselle Bonheur, Ihre Leidenschaft ist unbestreitbar. Konzentrieren Sie sich auf das Licht, die Textur, den Atem dieser großartigen Kreaturen. Lassen Sie Ihr Herz Ihre Hand führen.‘“ Rosa nickt: „Ihre Worte sind ein Geschenk, Monsieur Nicol. Ich werde mich bemühen, ihr Wesen so einzufangen, wie Sie es sagen.“ Kunstfakt: Der schottische Künstler Erskine Nicol war ein wichtiger Unterstützer und Mentor von Rosa Bonheur und förderte ihre künstlerische Entwicklung.

Nachdem Rosa Nicols Ratschläge beherzigt und ihre Technik verfeinert hatte, reichte sie „Der Pferdemarkt“ erneut beim Salon ein. Diesmal wurde es mit Beifall angenommen. Die rohe Energie des Gemäldes und die lebensechte Darstellung der Pferde fesselten Kritiker und Publikum gleichermaßen und markierten einen Wendepunkt in ihrer Karriere. „Ein Kritiker ruft aus: ‚Magnifique! Die Kraft, die Bewegung, die schiere Vitalität! Mademoiselle Bonheur hat die Seele des Pferdes eingefangen!‘“ Rosa lächelt, ein stilles Gefühl der Genugtuung in ihren Augen. „Endlich“, murmelt sie, „sehen sie, was ich sehe.“ Kunstfakt: Die Annahme von „Der Pferdemarkt“ im Pariser Salon markierte einen bedeutenden Wendepunkt in Rosa Bonheurs Karriere und brachte ihr weitreichende Anerkennung und Ruhm ein.

Der Ruhm des Gemäldes verbreitete sich über den Atlantik und fand schließlich ein Zuhause in der Sammlung von Cornelius Vanderbilt. Er erwarb es für die damals erstaunliche Summe von fünfundfünfzigtausend, was Bonheurs Ruf als eine der wichtigsten Künstlerinnen ihrer Zeit festigte. „Cornelius Vanderbilt erklärt: ‚Dieses Gemälde verkörpert den Geist Amerikas – Stärke, Vitalität und Ehrgeiz! Ich muss es haben!‘“ Ein Händler verbeugt sich: „Eine ausgezeichnete Wahl, Herr Vanderbilt. Mademoiselle Bonheur ist eine wahre Meisterin.“ Kunstfakt: Cornelius Vanderbilts Erwerb von „Der Pferdemarkt“ für fünfundfünzigtausend festigte Rosa Bonheurs internationalen Ruf und finanziellen Erfolg.

Rosa Bonheur malte und stellte ihre Werke weiterhin aus und erlangte weiteren Ruhm und Anerkennung. Sie war die erste Frau, der das Großkreuz der Légion d'Honneur verliehen wurde, ein Beweis für ihre künstlerischen Leistungen und ihren Pioniergeist. Ein französischer Beamter verkündet: „Mademoiselle Bonheur, für Ihren außergewöhnlichen Beitrag zur Kunst Frankreichs verleihen wir Ihnen das Großkreuz der Légion d'Honneur!“ Rosa nimmt die Ehre mit Anmut und Dankbarkeit entgegen. „Ich bin zutiefst demütig“, sagt sie, „und dankbar für diese Anerkennung.“ Kunstfakt: Rosa Bonheur war die erste Künstlerin, die das Großkreuz der Légion d'Honneur erhielt, ein Beweis für ihre bedeutenden Beiträge zur französischen Kunst.

Heute inspiriert „Der Pferdemarkt“ weiterhin Ehrfurcht und Bewunderung im Metropolitan Museum of Art. Rosa Bonheurs Hingabe, Können und unerschütterliche Leidenschaft, die Schönheit und Kraft der Tiere einzufangen, haben ihr einen Platz als eine der wichtigsten Realismus-Malerinnen aller Zeiten gesichert. Ihre Kunst lebt weiter und erinnert uns daran, dass wahre Stärke darin liegt, unsere Leidenschaften zu umarmen und sie mit unerschütterlicher Entschlossenheit zu verfolgen. Wie Bonheur selbst sagte: „Ich missbillige Menschen, die ihre Träume nicht verfolgen.“ Ein Museumsbesucher flüstert: „Sieh dir die Kraft dieser Pferde an! Es ist atemberaubend.“ Ein anderer antwortet: „Und zu denken, es wurde von einer Frau gemalt, die alle Erwartungen ihrer Zeit übertraf.“ Kunst-Fakt: „Der Pferdemarkt“ bleibt ein Höhepunkt des Metropolitan Museum of Art und inspiriert Generationen mit seiner kraftvollen Darstellung von Tieren und seinem Zeugnis von Rosa Bonheurs künstlerischem Genie.