The Husband Who Was to Mind the House — Auf Deutsch lesen

Die Titel der Geschichten stehen noch auf Englisch; der Text jeder Geschichte ist auf Deutsch.

Hoch oben in einem norwegischen Tal, wo der Fjord flach und silbern zwischen den Bergen lag, stand ein kleines Bauernhaus mit Gras auf dem Dach. Das Haus war so dicht an den Berghang gebaut, dass man fast von der Böschung direkt auf den Rasen des Daches hätte hinübertreten können, und im Sommer taten das die Ziegen manchmal wirklich. In diesem Haus lebten ein Mann und eine Frau und ihr kleines Baby, und der Mann war mürrisch. Er war mürrisch beim Frühstück und mürrisch beim Abendessen, und das Ärgste war dies: Er war sich ganz sicher, dass er die ganze Arbeit der Welt verrichtete und dass seine Frau überhaupt nichts tat. Sie hörte ihn das sagen, an jenem Morgen, während das ganze Tal Heu machte.

An jenem Abend kam die Frau auf die Heumahd hinaus, wo er sich auf seine Sense stützte, und sie blickte auf das lange Gras, das noch stand, und machte ihm einen Vorschlag. „Morgen tauschen wir die Plätze," sagte sie. „Ich nehme die Sense und gehe hinaus zum Mähen, und du bleibst zu Hause und kümmerst dich um den Haushalt." Der Mann hielt dies für die beste Idee, die er je gehört hatte. Den Haushalt führen! Das hätte er bis zur Mitte des Vormittags erledigt und könnte den Rest des Tages in der Sonne sitzen. „Gerne," sagte er. So war es beschlossen. Die Frau ging früh zu Bett, denn sie wollte bei Sonnenaufgang auf der Wiese sein, und sie schlief ausgezeichnet.

Am Morgen nahm die Frau die Sense auf die Schulter und ging den Hügel hinauf zum Mähen, und der Mann blieb in der Küche zurück, um das ganze Haus zu versorgen. Er beschloss, mit der Butter anzufangen, denn Butter klang am wichtigsten. Also stellte er die Sahne in das hohe hölzerne Butterfass und setzte es in die Mitte des Fußbodens und fasste den Griff an, und er arbeitete auf und ab, auf und ab, und er war sehr zufrieden, wie gut es voranging. Er dachte, dass er in einem Moment auch ein wenig Wasser brauchen würde, also ging er hinunter zum Keller, um welches zu holen. Und er ließ die Küchentür weit offen hinter sich stehen.

Während er fort war, kam das Schwein durch die offene Tür herein. Das Schwein lief schnurstracks zur Butterfassund drückte seine Schnauze dagegen und stieß sie um, und die ganze Sahne ergoss sich wie eine lange weiße Flut über den Boden, und das Schwein stand mittendrin und sah äußerst zufrieden aus. Der Mann kam zurück und sah es und gab einen Schrei von sich, den man bis ins nächste Tal hörte. Er schnappte sich den Besen und fegte das Schwein zur Tür hinaus und quer über den Hof, und das Schwein galoppierte um die Scheune herum davon, quietschend, mit Sahne an den Ohren, völlig unverletzt und nicht im Geringsten betrübt. Die Sahne aber war fort.

Es blieb ihm nichts anderes übrig, als von vorne anzufangen. Also hinab ging er in den Keller, wo es kühl und dämmrig war und nach Erde und Bier und Winteräpfeln roch. Er fand den letzten Topf Rahm im Regal und nahm ihn unter den Arm. Dann dachte er, dass er ja ohnehin schon unten war, und könnte sich genauso gut einen Krug Bier zum Abendessen zapfen. So stellte er den Krug unter den Hahn des großen Fasses und drehte ihn auf. Und in genau diesem Augenblick hörte er über seinem Kopf ein Poltern und Kratzen auf dem Küchenboden — das Schwein war zurück und machte sich über den Rahmtopf her, den er auf der Stufe stehen gelassen hatte. Er rannte die Treppe hinauf, drei Stufen auf einmal. Den Hahn drehte er nicht ab.

Er erreichte die Treppe gerade noch rechtzeitig, um das Schwein bei dem Topf zu sehen. Er trieb es zum zweiten Mal zur Tür hinaus und verriegelte sie diesmal. Dann stand er in der Küche und lauschte, denn er hörte einen Laut, der ihm gar nicht gefiel. Es war ein weiches, gleichmäßiges Rauschen, das von unter seinen Füßen heraufkam. Er ging die Treppe hinunter. Der Krug war vollgelaufen und lief weiter über, das Ale war aus dem Faß gelaufen und über den Kellerboden geflossen und zwischen die Äpfel, und es lief immer noch, und als er endlich seine Hand zum Hahn brachte, war nicht mehr genug Ale im Faß, um eine Tasse zu füllen.

Jetzt fiel ihm das Essen wieder ein. Das Brot konnte man nicht ohne Mehl backen, und das Abendessen konnte man nicht ohne Brot zubereiten. Also setzte er die kleine Handmühle in Gang, immer rundherum, und das Mehl rieselte heraus. Gerade begann er zu spüren, dass es ihm gelang, als er hinunterblickte und das Baby neben sich auf dem Boden sitzen sah – mitten in der verschütteten Sahne, die es mit beiden Händen patschte und davon aß, und es war sehr zufrieden. Er hob das Baby mit einem Arm hoch und drehte die Mühle mit dem anderen. Und in der Scheune fing die Kuh an zu brüllen. Sie war nicht gemolken worden. Sie war nicht gefüttert worden. Sie war nicht auf die Weide gelassen worden, und sie wollte, dass das ganze Tal es wusste.

Die Kuh musste grasen, und er hatte keine Zeit, sie den Hügel hinauf zur Weide zu treiben. Da schaute er zur Tür hinaus auf das Dach seines eigenen Hauses, auf dem dichtes, schönes Gras wuchs, und ihm kam eine Idee, die ihm glänzend erschien. Das Haus stand am Hang. Er führte die Kuh den Abhang hinauf, über den Abhang hinweg und hinaus auf das Grasdach, und dort stand sie, oben auf dem Haus, und fraß das Gras ganz zufrieden. Aber das Dach war steil, und er fürchtete, sie könnte über die Kante hinunterfallen. Also holte er ein langes Seil und band das eine Ende um die Kuh. Dann ließ er das andere Ende durch den Schornstein hinab. Dann ging er zurück ins Haus und band dieses Ende um sein eigenes Bein.

Dann stellte er den Hafertopf ins Feuer, denn das Mittagessen musste noch gekocht werden, und begann umzurühren. Während er rührte, kam die Kuh dem Dachrand zu nah und rutschte ab. Sie hing in der Luft an der Hauswand – und das Seil um sein Bein wurde straff, und hinauf in den Schornstein ging es mit ihm, und dort blieb er stecken, halb drin, mit dem Kopf im Ruß und den Beinen in der Luft. Draußen hing die Kuh halb an der Wand hinab und brüllte. Die Frau oben auf der Heuernte hörte eine Kuh einen Laut von sich geben, den keine Kuh machen sollte. Sie kam diesen Hügel sehr schnell herunter. Sie nahm ihre Sense und zerschnitt das Seil, und die Kuh kam sicher auf ihren vier Beinen im Gras an. Und in der Küche kam der Mann kopfüber aus dem Schornstein direkt in den Hafertopf.

Sie holten ihn heraus, wuschen den Ruß von ihm ab, und sie brachten die Kuh zurück in ihren Stall. Die Sahne war weg und das Bier war weg und der Brei war ganz bestimmt weg, also aßen sie stattdessen Fladenbrot und Käse, saßen auf der Stufe, während das Tal vor ihnen golden wurde, und das Baby schlief zwischen ihnen. Der Mann sagte eine Weile nichts. Dann sagte er, daß er dachte, alles in allem würde er morgen die Sense nehmen und hinausgehen und mähen. Und seine Frau sagte, daß sie dachte, das sei ein sehr guter Plan. Und das ist das Ende der Geschichte vom Mann, der das Haus hüten sollte.