The Chemistry of Cooking — Auf Deutsch lesen

Die Titel der Geschichten stehen noch auf Englisch; der Text jeder Geschichte ist auf Deutsch.

Adam zog ihren Parka hoch, während sie, ihre Mutter und ihr Vater am Rande einer weiten, schneebedeckten Ebene standen. „Wow, das ist unglaublich, Dad!“, rief Adam aus und blickte auf die eisige Weite. „Ich frage mich, wie die Leute es schaffen, hier draußen überhaupt etwas zu kochen?“

Adams Mutter kicherte: „Das ist definitiv eine andere Herausforderung als unsere Küche in Noe Valley! Ich sah einige Forscher, die eine seltsame Apparatur benutzten, die aussah, als würde sie Essen kochen, und der Dampf war derselbe wie bei einem Reiskocher. Ich glaube, sie benutzten eine chemische Reaktion, um Wärme zu erzeugen.“ Adams Vater fügte hinzu: „Das ist alles Chemie, genau wie Mr. Harris es dir in der Everett Middle School beigebracht hat. Es könnte Thermodynamik sein.“

"Siebzehnhundertsiebziger Jahre, Frankreich", begann der Erzähler, "Eine Zeit großer wissenschaftlicher, aber auch großer kulinarischer Fortschritte. Die Luft in Paris knisterte vor neuen Ideen, sowohl im Labor als auch in der Küche." Ein Übergangsbild zeigte eine belebte Pariser Straßenszene, voller Menschen in zeitgenössischer Kleidung. "Ein Mann sollte das Kochen für immer verändern..."

Nicolas Appert, ein Konditor und Koch, war fasziniert vom Problem der Lebensmittelkonservierung. Er wollte einen Weg finden, Napoleons Armeen zu ernähren, und er sah sich mit Lebensmittelverderb konfrontiert, der Soldaten tötete! Appert, der später einen Preis von zwölftausend Francs von der französischen Regierung für seine Erfindung gewann, widmete sein Leben der Suche nach einer Lösung.

Appert dachte oft nach, während er durch seinen Garten ging. Eines Tages, als er auf sein Gemüsebeet starrte, dachte er an etwas, das Pasteur später beweisen sollte: „Wenn man Lebensmittel versiegeln und kochen kann, bleiben sie sicher, weil sie nicht kontaminiert werden.“ Er liebte auch Poesie und sagte oft: „Die edelste Suche ist die nach Exzellenz“, und zitierte damit den römischen Philosophen Seneca.

Appert begann zu experimentieren: Er füllte Lebensmittel in Glasgefäße, verschloss sie fest mit Kork und Wachs und kochte sie dann in Wasser. Er beobachtete, dass so behandelte Lebensmittel viel länger haltbar waren! Dieser einfache Prozess funktionierte, weil die Hitze Mikroben abtötete, die den Verderb verursachten. Dies nennt man Konduktion.

Apperts Methode, genannt „Appertisierung“, revolutionierte die Lebensmittelkonservierung. Sie ermöglichte es, Napoleons Armeen mit sicheren, haltbaren Lebensmitteln zu versorgen. Später half sie Entdeckern, und auch heute noch sind konservierte Lebensmittel für die Raumfahrt unerlässlich. Heute verwenden wir Aluminiumdosen, aber es ist derselbe Prozess! „Wussten Sie, dass das älteste jemals gefundene Konservenfutter über zweihundert Jahre alt war und immer noch sicher zu essen war?“

Zurück in der Tundra beobachtete Adam die Forscher genau. „Also“, sagte sie zu ihren Eltern, „sie benutzen eine Art chemische Reaktion, um den Kochtopf zu erhitzen, wie einen großen, schicken Handwärmer.“ Ihr Vater nickte. „Genau! Und der versiegelte Behälter verhindert, dass das Essen verdirbt, genau wie Appert es vor Jahrhunderten entdeckte, und es ist der Pasteurisierung sehr ähnlich.“

„Das ist erstaunlich!“, rief Adam aus. „Also ist es genau wie Mamas selbstgebrautes Bier, das sie auf Bakterien filtert!“ Adams Mama kicherte. „Genau, Schatz!“ Adam fügte hinzu: „Das ist genau wie Veras Projekt, als sie zeigte, dass eine verschlossene Tüte Chips nicht so schnell schimmelt wie eine mit einem Loch! Hiro sagte, deshalb kauft er nur Dosenmais statt frischen!“

„Also“, fasste Adam zusammen, „Kochen ist einfach Chemie, die Hitze kontrolliert, um Lebensmittel sicher zu verändern!“ Plötzlich näherte sich ein Forscher.