Bartholomew's Bottomless Bucket of Boogers

« Bartholomew, pas encore ! » piailla Pénélope, esquivant une gouttelette luisante. Bartholomew, perché au sommet de la botte de foin bancale, gloussa de façon incontrôlable. « Mais Penny, c'est un seau sans fond ! » s'exclama-t-il, soulevant le seau débordant de morve vert émeraude chatoyante. Une gouttelette égarée atterrit en plein sur Percy le cochon, qui grogna de dégoût perplexe, secouant la tête, et éclaboussant une oie voisine, qui claironna bruyamment.

« Mais où as-tu trouvé ça ? » demanda Pénélope, essuyant une tache sur sa joue. Bartholomew sauta de la botte de foin, le seau ballottant encore dangereusement. « Dans le grenier du Vieux Fitzwilliam ! » annonça-t-il. « Il a dit que c'était le seau à morve de son arrière-arrière-grand-père quand il était malade ! » Le seau était ordinaire, en métal terni, à l'exception d'une minuscule rune gravée près de la poignée – une spirale qui semblait croître infiniment vers l'intérieur.

« Un seau à morve ? C'est dégoûtant ! » s'exclama Pénélope en fronçant le nez. « Mais... sans fond ? » Barthélemy hocha la tête avec enthousiasme. « Fitzwilliam a dit qu'il n'avait jamais été vidé. Il m'a prévenu que ce n'était pas pour garder, juste pour regarder ! Mais je m'ennuie ! Il nous faut une aventure ! » Pénélope marqua une pause, réfléchissant. « Eh bien, comme l'a dit le grand Aristote, "La valeur ultime de la vie dépend de la conscience et du pouvoir de la contemplation plutôt que de la simple survie." Si nous devons rester coincés dans cette ferme toute la journée, autant contempler des crottes de nez sans fond ! »

« Très bien, l'aventure nous attend ! » déclara Pénélope. « Mais par où commençons-nous avec un seau de morve sans fin ? » Barthélemy sourit, soulevant le seau. « Les Bois Murmurants, bien sûr ! La légende dit que c'est là que vont toutes les choses perdues ! Peut-être qu'il peut engloutir tout ça... » Il frissonna. Alors qu'ils approchaient des bois, un essaim de lutins gloussants virevolta autour de leurs têtes. « Beuuuurk ! De la morve ! » crièrent-ils, esquivant le seau.

Les Bois Murmurants portaient bien leur nom, les feuilles des arbres bruissant d'étranges murmures. « Je n'aime pas ça... » marmonna Pénélope, agrippant la manche de Barthélémy. Soudain, le chemin disparut, englouti par une épaisse masse gélatineuse. C'était... de la morve ? Mais... bleue ? Barthélémy la piqua prudemment avec un bâton. « Ouah ! C'est... scintillant ! Apparemment, les arbres utilisent de la morve bleue comme nutriments ! »

« Des nutriments ? » couina Pénélope. « Alors pourquoi les arbres sont-ils en train de MOURIR ? Regardez ! » Devant eux, la forêt était étouffée par des arbres bruns et desséchés. Leurs feuilles étaient cassantes et s’effritaient. Un gnome à l’air triste sortit la tête de derrière une racine noueuse. « Le Grand Renifleur a volé la magie de la forêt ! » se lamenta-t-il, les larmes coulant sur son visage. « Il accapare tout le bon mucus, et maintenant notre forêt est condamnée ! »

« Le Grand Renifleur ? » demanda Barthélémy. « Qui est-ce ? » Le gnome renifla. « Une bête terrible qui vit dans les Marais Morveux ! Il vole des crottes de nez pour alimenter son propre pouvoir ! Mais attention, il est entièrement fait de crottes de nez ! » Pénélope s'avança. « Nous avons un seau de crottes de nez sans fond ! » déclara-t-elle. « Peut-être que nous pouvons l'arrêter ! » Barthélémy hocha la tête. « Équipe Escadron Morve, rassemblement ! »

Les Marais Morveux étaient encore pires qu'ils ne l'avaient imaginé – des mares bouillonnantes de substance verte et une odeur douceâtre et écœurante. Soudain, une figure imposante faite de morve tourbillonnante émergea. C'était le Grand Renifleur ! « Vous osez pénétrer mon domaine ? » tonna-t-il, sa voix un son humide et écrasant. Bartholomew s'avança, tenant le seau en hauteur. « Nous avons une réserve illimitée de morve ! » annonça-t-il. « C'est le moment d'utiliser notre connaissance de la sagesse antique ! » Alors que Bartholomew s'approche du géant Monstre de Morve, Pénélope se remémore le symbole qui ornait le seau sans fond, et ce que la sagesse antique signifiait pour les anciens propriétaires du seau et récite : « La seule vraie sagesse est de savoir que l'on ne sait rien », se souvenant des paroles puissantes du grand Socrate.

Se souvenant de ce que Fitzwilliam lui avait dit, Bartholomew lança le contenu du seau directement dans la gueule béante du Grand Renifleur. Les crottes de nez du seau sans fond n'étaient pas des crottes de nez ordinaires, mais au lieu de morve, c'étaient des souvenirs de tous les propriétaires précédents ! Submergé par ces sentiments, le Grand Renifleur rétrécit, jusqu'à n'être plus qu'une flaque de substance verte. La magie de la forêt revint, les arbres faisant pousser des feuilles vertes.

« Nous l'avons fait ! » s'écria Pénélope. Barthélemy sourit, s'essuyant le front. « Il s'avère que même les crottes de nez peuvent sauver la situation ! » Le gnome sortit de derrière un arbre nouvellement vert. « Merci, braves aventuriers ! Vous avez sauvé notre maison ! » Barthélémy regarda Pénélope, une expression pensive sur son visage. « Je suppose que parfois, il faut juste accepter la morve ! »