Mud Puddle Pass Leads To Victory
L'énorme école-arbre, « l'Académie Verdoyante », craquait doucement alors qu'un nouvel automne commençait. À l'intérieur, Jun sautillait sur la pointe des pieds, un ballon de football calé sous le bras. « Dépêche-toi, Teodoro ! » cria-t-il, jetant un coup d'œil dans l'escalier en colimaçon sculpté dans le tronc de l'arbre. « Les essais du Col de la Flaque de Boue commencent dans cinq minutes ! »
Teodoro, légèrement essoufflé, arriva enfin. « Désolé, Jun ! J'aidais Mama Elara avec ses spores de champignons — elle dit que ce nouveau lot aidera l'Académie Verdant à devenir plus forte le printemps prochain. » Il brandit une petite fiole remplie de spores lumineuses et irisées. Jun haussa un sourcil. « Des spores de champignons ? Qu'est-ce que tu vas faire, les lancer sur l'équipe adverse pour les faire trébucher ? »
« Bien sûr que non ! » rit Teodoro. « Mama Elara dit qu'elles sont spéciales – elles aident les racines à pousser plus fort dans des conditions humides. Elles pourraient être utiles pour… quelque chose. » Jun sourit, passant un bras autour de l'épaule de Teodoro. « Eh bien, quoi qu'elles fassent, concentrons-nous sur l'obtention d'une place dans l'équipe ! « L'avenir appartient à ceux qui croient en la beauté de leurs rêves », comme l'a dit Eleanor Roosevelt. Il est temps de réaliser quelques rêves ! »
Le col de la Flaque de Boue portait bien son nom. La pluie de la nuit précédente avait transformé le terrain de football en un marécage. « Ugh », gémit Jun, s'enfonçant jusqu'aux chevilles dans la boue. « Ça va être difficile. » L'entraîneur Willow, une grande femme aux cheveux argentés attachés en chignon, souffla dans son sifflet. « Très bien, tout le monde ! Dribblez à travers le col ! Le premier à atteindre l'autre côté marque un point ! »
Karim, un garçon un peu plus âgé aux cheveux poivre et sel coupés court, dépassa Jun avec aisance. Karim rit, ses crampons s'enfonçant à peine dans la boue. "Tu as du mal, Jun ? Peut-être devrais-tu essayer de sauter à cloche-pied !" Jun serra les dents. "Je vais lui montrer", marmonna-t-il. Teodoro observait, serrant nerveusement son flacon de spores de champignons. Ce nouvel obstacle rendait Jun encore plus déterminé.
« Cette boue est impossible ! » s'exclama Teodoro, essayant de faire un pas et manquant de perdre sa sandale. Il remarqua quelque chose de particulier. Près du bord du champ, là où la boue était la plus épaisse, une mousse verte vibrante prospérait. Elle avait l'air... différente. « Hé, Jun ! » appela Teodoro. « Regarde cette mousse ! Elle pousse juste dans la pire partie de la boue ! »
« De la mousse ? Qu'est-ce que la mousse vient faire là-dedans ? » demanda Jun, exaspéré. Teodoro expliqua. « Tu te souviens des spores de Mama Elara ? Elles renforcent les racines dans des conditions humides ! Peut-être... peut-être qu'elles peuvent faire la même chose pour nos chaussures ! » Les yeux de Jun s'écarquillèrent. « Ça vaut le coup d'essayer ! Nous n'avons rien à perdre ! » Ils étalèrent rapidement les spores lumineuses sur les semelles de leurs chaussures.
Immédiatement, ils sentirent une différence. Leurs chaussures adhéraient à la boue avec une force surprenante. « Ça marche ! » cria Teodoro. Jun sourit, pompant ses bras. Il dribbla Karim, la boue n'étant plus un obstacle. Alors qu'il franchissait la ligne d'arrivée, Coach Willow sourit. « Jun gagne ! Souvenez-vous de ce jour, les garçons », annonça-t-elle. « Parfois, la passe de la flaque de boue mène à la victoire ! »
Karim, vaincu mais curieux, s'approcha de Jun. « Qu'as-tu fait ? Comment as-tu fait pour être si rapide ? » Jun sourit, désignant Teodoro. « C'était l'idée de Teodoro, et les spores de Mama Elara ! » Teodoro rougit, brandissant la fiole vide. « Elles nous ont aidés à mieux adhérer à la boue. » Karim sourit. « C'est incroyable ! Peut-être que la prochaine fois, nous pourrons tous les utiliser ensemble ! »
Alors qu'ils retournaient à l'Académie Verdant, Jun sourit à son ami. "Merci, Teodoro. Tu as vraiment sauvé la situation." Teodoro sourit. "De rien, Jun ! Mama Elara dit toujours : 'Un mot gentil peut changer la journée de quelqu'un.' Je suis content d'avoir pu aider." En regardant le champ boueux, Jun réalisa que même les défis les plus difficiles pouvaient être surmontés avec un peu de travail d'équipe et d'ingéniosité.