Professor Bumble's Bottomless Biscuit Barrel
Le professeur Bumble ajusta ses lunettes, scrutant l'obscurité d'encre. « Es-tu certain que c'est la bonne forêt de kelp, Pip ? » demanda-t-il, sa voix résonnant légèrement dans son casque de plongée. Pip, un poisson-globe aux yeux vifs dans une combinaison de plongée miniature, se gonfla d'indignation. « Bien sûr ! Je l'ai cartographiée moi-même ! C'est ici que le légendaire Baril de Biscuits Sans Fond est censé résider ! »
« Légendaire, en effet ! Plutôt « complètement fictif » », grommela le professeur Bumble, donnant un coup de pied à un galet lumineux. Soudain, Pip haleta, pointant une minuscule nageoire vers une parcelle d'algues chatoyantes. « Professeur ! Regardez ! Que dit cette inscription ? » Plissant les yeux, le professeur Bumble déchiffra les anciennes runes sous-marines : « Seul le rire le plus idiot peut libérer la douceur intérieure. »
« Le rire le plus ridicule ? » Le professeur Bumble caressa son menton pensivement. « Hmm, je me souviens que Mark Twain a dit : "La race humaine n'a qu'une seule arme vraiment efficace, et c'est le rire." C'est peut-être ça la clé ! » Pip gloussa, sautant d'excitation. « Eh bien, Professeur, faisons entendre votre rire le plus ridicule alors ! Je parie qu'il est terrible ! » Le professeur Bumble s'éclaircit la gorge, gonflant ses joues. « Prépare-toi, Pip, pour le rire du siècle ! »
Le professeur Bumble laissa échapper une série de reniflements, de sifflements et de gloussements aigus ridicules. « Hii hii hou hou ! Snif ! Ti hii ! » Mais rien ne se passa. L'algue restait obstinément en place. « Zut ! » s'exclama le Professeur, frustré. « Peut-être que ça a besoin... de plus de bêtises ! Quelle est la chose la plus bête à laquelle tu puisses penser, Pip ? »
Pip se gonfla de nouveau, une lueur malicieuse dans les yeux. « Je sais ! J'ai vu un crabe portant un minuscule chapeau haut-de-forme et un monocle tout à l'heure ! » Avant que le professeur Bumble ne puisse réagir, Pip commença à imiter le crabe, se dandinant de côté et agitant une pince imaginaire. « Bonjour à vous, monsieur ! Un peu de thé ? » Le professeur éclata d'un rire sincère. Un clic résonna des algues.
Les algues chatoyantes s'ouvrirent, révélant une petite porte en bois incrustée de bernacles. « Nous l'avons fait ! » cria Pip, filant à travers l'embrasure. Le professeur Bumble suivit, le cœur battant d'excitation. Mais alors qu'il entrait, la porte se referma derrière lui, les plongeant dans l'obscurité.
« Pip ! Où es-tu ? » Le professeur Bumble tâtonna pour trouver la lampe de son casque. Une faible lueur éclairait un tunnel sinueux. « Par ici, Professeur ! Et... je crois que j'ai trouvé quelque chose ! » La voix de Pip résonna du fond du tunnel. Le professeur Bumble suivit le son, sa main traînant le long des murs humides et visqueux.
Il tourna un coin et haleta. Devant lui se tenait un tonneau géant, orné, débordant de... biscuits ! De tous les types imaginables ! « Le Tonneau à Biscuits Sans Fond ! » s'exclama-t-il. Pip grignotait déjà un digestive au chocolat. « Mais attendez... » Le tonneau était entouré d'un champ de force, vibrant d'énergie. « On ne peut pas les atteindre ! » s'exclama Pip, la bouche pleine de miettes. Le Professeur Bumble se souvint du rire idiot. Cette fois, il ferma les yeux et imagina le crabe. Il imagina le CRABE portant un minuscule chapeau en biscuit. Il commença à rire, un rire haletant, sifflant. Le champ de force vacilla et disparut. « Des biscuits pour tout le monde ! »
Ils se sont régalés de biscuits de toutes formes et de toutes tailles. Des galettes au gingembre, des sablés, des custard creams – les possibilités étaient infinies ! « Ce sont les meilleurs biscuits que j'aie jamais goûtés ! » déclara Pip, le ventre rond de plaisir. « En effet ! » acquiesça le professeur Bumble, essuyant des miettes de sa moustache. « Mais le vrai trésor, Pip, c'est le rire que nous avons partagé pour arriver ici. »
De retour dans leur submersible, en route vers la maison, le professeur Bumble sourit. « Tu sais, Pip, je crois que nous avons appris une leçon précieuse aujourd'hui. » Pip hocha la tête, encore un peu endormi après le festin de biscuits. « Le rire est le plus beau des trésors ! Et peut-être, juste peut-être, les choses les plus idiotes sont les plus puissantes. »