The Invention of the Tractor
Ivan tira sur la manche d'Adam tandis qu'ils traversaient le marché animé. « Adam, regarde ! » s'exclama-t-il, désignant un fermier qui peinait à tirer une lourde charrue dans la boue épaisse. « Ça a l'air si difficile à tirer ! » Adam gloussa, ajustant le panier tressé sur son épaule. « En effet, Ivan. L'agriculture est un travail difficile, surtout avec seulement des animaux pour aider. »
« Je me demande comment les gens cultivaient avant de devoir tout tirer eux-mêmes ? » demanda Ivan, penchant la tête avec curiosité. Adam sourit : « C'est une bonne question, mon ami curieux. Trouvons l'Encyclopédie des Inventions quand nous rentrerons. Peut-être qu'elle a des réponses ! » Les yeux d'Ivan s'illuminèrent. Il adorait explorer le livre magique et lumineux dans sa chambre.
De retour dans sa chambre, Ivan se précipita vers sa bibliothèque et saisit l'ancien livre lumineux. Alors qu'il ouvrait la lourde couverture, la lumière tourbillonna autour de lui. « C'est parti ! » cria-t-il tandis que la pièce commençait à se dissoudre autour de lui. Il serra fermement son carnet en cuir usé, prêt pour l'aventure.
Ivan atterrit avec un bruit sourd dans un champ boueux, l'air épais de l'odeur de la terre fraîchement retournée. « Ouh là ! Où suis-je maintenant ? » se demanda-t-il à voix haute. Un homme aux vêtements simples s'approcha, essuyant la sueur de son front. « Bienvenue en Iowa, jeune homme. Nous sommes en mille neuf cent quatre. Je suis Charles Hart, et ceci est mon... enfin, j'espère notre avenir. »
Ivan fixa l'engin. « Est-ce... un tracteur ? Il a l'air si différent de ceux que j'ai vus », dit-il en sortant son carnet. Charles sourit. « C'en est un, d'une certaine manière. Mais c'est plus qu'une simple machine, Ivan. Il s'agit de soulager un travail éreintant ! À l'heure actuelle, les agriculteurs américains travaillent parmi les plus longues heures pour nourrir nos familles et nos communautés. »
« Nous espérons que cela aidera avec tout ce travail ! » expliqua Charles, en désignant les champs. « En mil neuf cent trois, Charles City, Iowa n'avait qu'une seule entreprise en activité, mais ensuite nous avons eu notre premier tracteur réussi. Cependant, il a nécessité huit mille dollars de réparations. Maintenant, en mil neuf cent dix, on estime qu'il y aura environ six cents tracteurs et cinquante personnes employées ! » Ivan griffonnait furieusement dans son carnet.
« Ça n'a pas été facile », a poursuivi Charles en passant une main dans ses cheveux. « Nous avons fait face à tant de défis. Une fois, le moteur a explosé, une autre fois, tout le châssis s'est cassé ! Mais nous avons continué à apprendre et à nous améliorer. Ce fut un travail acharné, mais nous y sommes arrivés. Comme l'a dit Thomas Edison : « Notre plus grande faiblesse réside dans le fait d'abandonner. Le moyen le plus sûr de réussir est toujours d'essayer juste une fois de plus. » Je sais que nous pouvons y arriver ! »
Soudain, un fermier accourut, le visage marqué par l'inquiétude. « Monsieur Hart, la rivière a débordé ! Nous ne pouvons pas acheminer les récoltes au marché ! » Les yeux de Charles s'illuminèrent. « C'est ça ! Le moment de la tester ! » Il sauta sur le tracteur et, avec un rugissement, la machine se mit en marche, tirant une charrette chargée de récoltes à travers le champ inondé.
De retour dans sa chambre, Ivan ferma l'Encyclopédie avec un sourire. Il courut trouver Adam, débordant d'excitation. « Adam ! J'ai vu les premiers tracteurs ! Ils ont aidé les agriculteurs à sauver leurs récoltes et ont changé l'agriculture pour toujours ! Aujourd'hui, l'industrie des tracteurs agricoles a un chiffre d'affaires annuel de soixante-quinze milliards de dollars américains ! »
« C'est incroyable, Ivan ! » Adam rit, le serrant dans ses bras. « Pense à toutes les personnes qui ont de la nourriture sur leur table grâce à cette invention. » Ivan sourit. « J'ai hâte de voir quelle invention nous allons découvrir ensuite ! »