Forgotten Key to the Bedtime Star
क्लॉकवर्क सिटी हज़ारों छोटे गियरों के साथ गुनगुना रही थी, जिनमें से प्रत्येक हँसी और गीत से संचालित था। युकी, रेतीले-भूरे बालों की दो चोटियों को रिबन से बाँधे हुए, अपनी क्लॉकवर्क बूटों की क्लिक-क्लिक के साथ पत्थर की सड़कों पर उछलती हुई जा रही थी। "जल्दी करो, तारेक!" उसने अपने दोस्त तारेक को पुकारा, जिसके घुंघराले काले बाल सिर के करीब कटे हुए थे। "ड्रीम वीवर की दुकान जल्द ही बंद हो जाएगी, और मुझे एक नया लोरी गियर चाहिए!"
गियरों और गीतों से भरी, हल्की रोशनी वाली दुकान के अंदर, चश्मे लगाए एक दयालु बूढ़ी महिला, ड्रीम वीवर, मुस्कुराई। "आह, यूकी, एक और धुन के लिए वापस आ गई, मैं समझती हूँ," वह हँसी। यूकी ने एक ऊँची शेल्फ पर रखे एक छोटे, अलंकृत गियर की ओर इशारा किया। "वह वाला! वह कौन सा गाना गाता है?" ड्रीम वीवर ने भौंहें चढ़ाईं। "वह? वह बेडटाइम स्टार की भूली हुई चाबी है। वह युगों से खोई हुई है, और उससे छेड़छाड़ करना खतरनाक है।"
"खतरनाक? क्यों?" तारिक ने अपने घुंघराले काले बालों को खुजाते हुए पूछा। ड्रीम वीवर ने आह भरी। "किंवदंती है कि यह एक ऐसे तारे को खोलता है जो केवल उन बच्चों को गाता है जो अंधेरे से डरते हैं। यह उनके सपनों को... अप्रिय बना सकता है।" युकी की आँखें जिज्ञासा से चमक उठीं। "लेकिन क्या होगा अगर हम इसे ठीक कर सकें? क्या होगा अगर हम इसे फिर से एक खुशहाल गीत गवा सकें?" वह कुछ याद करते हुए रुकी। "जैसा कि लियोनार्डो दा विंची ने कहा था, 'मैं काम करने की तात्कालिकता से प्रभावित रहा हूँ। जानना पर्याप्त नहीं है; हमें लागू करना चाहिए।' हमें कोशिश करनी चाहिए!"
युकी के उत्साह से प्रभावित होकर, ड्रीम वीवर ने शेल्फ से बेडटाइम स्टार की फॉरगॉटन की सावधानी से उठाई। यह जितनी दिखती थी उससे कहीं ज़्यादा भारी थी, जो धूमिल चाँदी से बनी थी और अजीब प्रतीकों से खुदी हुई थी। "सावधान रहना," उसने युकी को देते हुए चेतावनी दी। "यह जिस तारे को खोलती है वह लल्लाबाई लाइब्रेरी में गहराई से छिपा हुआ है। लेकिन सावधान रहना, वहाँ का रास्ता नॉइज़मेकर गॉब्लिन्स द्वारा संरक्षित है!" तारेक ने घूँट भरा, "नॉइज़मेकर गॉब्लिन्स? वे क्या करते हैं?"
लल्लाबाई लाइब्रेरी ऊँची-ऊँची किताबों की अलमारियों का एक भूलभुलैया थी, जिनमें से हर एक जादुई संगीत के स्कोर से भरी थी। जैसे-जैसे वे गहराई में उतरते गए, क्लॉकवर्क सिटी की गूँज फीकी पड़ती गई और उसकी जगह एक बेचैन करने वाली खामोशी छा गई। "सुनो!" युकी ने फुसफुसाते हुए अचानक रुककर कहा। हॉल के नीचे से एक हल्की खड़खड़ाहट गूँजी। तारेक ने भौंहें चढ़ाईं और एक संकेत की ओर इशारा किया, जिसके अक्षर अँधेरे में मुश्किल से पढ़े जा रहे थे: कृपया शांत रहें — स्लीपर्स काम पर हैं। "तो फिर," युकी ने वापस फुसफुसाते हुए कहा, "यह सब शोर कौन कर रहा है?"
अचानक, एक दर्जन शोर मचाने वाले गॉब्लिन एक बुकशेल्फ़ के पीछे से निकले, बर्तन और पैन पीटते हुए और कान फाड़ने वाली सीटी बजाते हुए। "घुसपैठिए!" वे चीखे, उनकी आवाज़ें आश्चर्यजनक रूप से तीखी थीं। वे छोटे और हरे थे, पैचवर्क कपड़े पहने हुए थे और विभिन्न प्रकार के कर्कश वाद्य यंत्रों से लैस थे। तारिक ने अपने कानों पर हाथ रख लिए, उसके घुंघराले काले बाल उछल रहे थे। शोर कम करने वाला उपकरण स्पष्ट रूप से काम नहीं कर रहा था!
"हमें उनका ध्यान भटकाना होगा!" युकी ने शोर के बीच चिल्लाकर कहा। उसे कुछ याद आया जो उसने पुस्तकालय की एक किताब में ध्वनि तरंगों के बारे में पढ़ा था। "तारिक, याद है ड्रीम वीवर ने हमें लोरी के हार्मोनिक रेजोनेंस के बारे में क्या बताया था? अगर हम इसका सही इस्तेमाल करें, तो हम खुद को भूत के शोर से बचाने के लिए एक सोनिक बैरियर बना सकते हैं!" तारिक ने सिर पकड़ते हुए सिर हिलाया। उसने शेल्फ से एक बांसुरी उठाई। "कोशिश करने लायक है!"
तारेक ने एक साधारण, सुकून भरी लोरी बजानी शुरू की। पहले तो वह गोब्लिनों के शोर में दब गई, लेकिन धीरे-धीरे धुन तेज़ होती गई। जैसे ही धुन की तरंगें गूँजीं, एक चमकीली नीली रोशनी ने उन्हें घेर लिया, जिससे शोर दूर हो गया। यूकी ने बेडटाइम स्टार की भूली हुई चाबी ली और उसे एक बड़े, अलंकृत दरवाज़े पर पास के एक तारे के आकार के ताले में सावधानी से डाला। "अब!" वह चिल्लाई। जैसे ही उसने चाबी घुमाई, तारे का प्रतीक तेज़ी से चमक उठा।
दरवाज़ा खुला और हवा में तैरता हुआ एक छोटा, चमकता तारा दिखाई दिया। वह एक नरम, उदास रोशनी के साथ धड़क रहा था। यूकी सावधानी से उसके पास पहुँची। उसने फुसफुसाते हुए कहा, "यह अभी भी डरा हुआ है।" तारिक द्वारा बजाई गई लोरी याद करके, उसने साथ गाना शुरू कर दिया। जैसे ही उसकी आवाज़ बाँसुरी की धुन में मिली, तारे की रोशनी और तेज़ हो गई, और उसकी उदासी दूर हो गई।
तारा अब एक उज्ज्वल, आरामदायक रोशनी के साथ चमक रहा था, उसका गीत लुलबी लाइब्रेरी को शांति से भर रहा था। यूकी मुस्कुराई। "यह काम कर गया! फॉरगॉटन की बिल्कुल भी खतरनाक नहीं थी। इसे बस थोड़ी दया और एक गीत की ज़रूरत थी।" तारिक मुस्कुराया। "हमने तारे को उसकी आवाज़ फिर से खोजने में मदद की।" "जानते हो," यूकी ने कहा, "जैसा कि हेलेन केलर ने एक बार कहा था, 'अकेले हम बहुत कम कर सकते हैं; साथ मिलकर हम बहुत कुछ कर सकते हैं।' धन्यवाद, तारिक।" वे क्लॉकवर्क सिटी लौट आए, यह जानते हुए कि भूली हुई चीजें भी फिर से सुंदर हो सकती हैं।