Professor Atom's Lab

तारों से भरी हवा में खिलखिलाहट गूँज उठी, जब एलारा और फिन हिंडोले पर घूम रहे थे। "तेज़!" एलारा चीखी, उसके सुनहरे बाल हवा में उड़ रहे थे। वे उल्का बौछार कार्निवल में थे, एक जादुई जगह जो तभी प्रकट होती थी जब टूटते तारे मखमली आकाश में चमकते थे; यह एक पलक झपकने और दूसरे के बीच एक सपने की तरह झिलमिलाता था। चारों ओर, तंबू अलौकिक प्रकाश से जगमगा रहे थे, जो शानदार खेलों और असंभव पुरस्कारों का वादा कर रहे थे।

"क्या तुमने वह संकेत देखा?" फिन ने मखमली पर्दों से सजे एक तंबू की ओर इशारा करते हुए कहा। एक हाथ से पेंट किया हुआ संकेत लिखा था, 'प्रोफेसर एटम की अद्भुत प्रयोगशाला।' "वे कहते हैं कि वह तारों की धूल को इच्छाओं में बदल सकते हैं!" एलारा की आँखें चौड़ी हो गईं। फिन को अचानक याद आया कि उसके दादा प्रोफेसर की प्रयोगशाला के बारे में क्या कहा करते थे। "दादाजी ने कहा था कि वह अपने प्रयोगों को शक्ति देने के लिए दुर्लभ चंद्रमा क्रिस्टल का उपयोग करते हैं," फिन ने फुसफुसाते हुए कहा। "लेकिन वे अविश्वसनीय रूप से नाजुक होते हैं, इसलिए सावधान रहना!"

"सितारों की धूल से इच्छाएं? चांद के क्रिस्टल?" एलारा ने अपना सिर झुकाया, उसकी आंखों में संदेह की चमक थी। "यह तो मुझे बकवास लगता है!" फिन हंस पड़ा। "फिर भी," एलारा ने स्वीकार किया, "'सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि सवाल पूछना कभी बंद न करें,' जैसा कि अल्बर्ट आइंस्टीन ने कहा था। शायद प्रोफेसर एटम की लैब सिर्फ एक कार्निवल आकर्षण से कहीं ज़्यादा है।" अचानक, चश्मा नाक पर टिकाए और चमकते हुए लैब कोट पहने एक महिला उनसे टकराई। "माफ़ करना, प्यारे बच्चों! प्रोफेसर एटम को तुम्हारी ज़रूरत है। तुरंत!"

"प्रोफेसर एटम को हमारी ज़रूरत है?" फ़िन ने हकलाते हुए कहा। असिस्टेंट, जिसके नेम टैग पर 'बीकर' लिखा था, ने उनके हाथ पकड़े और उन्हें टेंट के अंदर खींच लिया। अंदर, लैब उबलते हुए बीकरों, चमकते तारों और तैरते हुए गैजेट्स का एक अराजक बवंडर थी। प्रोफेसर एटम, एक जंगली बालों वाले व्यक्ति, जिनकी आँखों पर चश्मा टिका हुआ था, ने अपने हाथ मले। "मेरी इच्छा मशीन... वह खराब हो गई है!" उन्होंने चिल्लाकर कहा। "और केवल तुम ही मदद कर सकते हो!"

प्रोफेसर एटम ने अनियमित रूप से गुनगुना रही एक विशाल मशीन की ओर इशारा किया। "यह इच्छाएँ पूरी करने वाली है, लेकिन अब यह...बदकिस्मती के बुलबुले बना रही है!" एक छोटा सा बुलबुला पास से गुजरा और पास की एक स्टूल ढह गई। "यह चंद्रमा के क्रिस्टल हैं! उनमें से एक टूट गया है!" बीकर ने समझाया कि चंद्रमा के क्रिस्टल, जो केवल चंद्रमा के अंधेरे पक्ष पर बनते हैं, जादुई ऊर्जा को केंद्रित करते हैं। "हमें इसे बदलना होगा, लेकिन वे अविश्वसनीय रूप से दुर्लभ हैं," उन्होंने आगे कहा।

"टूटा हुआ चंद्रमा क्रिस्टल? बदनसीबी के बुलबुले?" फिन ने घूंट भरा। तभी, शुद्ध अराजकता का एक विशाल बुलबुला लैब में उछला, और जिस भी चीज़ को उसने छुआ उसे उल्टा कर दिया। बीकर चीखा जब प्रोफेसर का बेशकीमती आविष्कार, 'यूनिवर्सल ट्रांसलेटर,' बकवास बोलने लगा। "हमें इसे रोकना होगा!" एलारा चिल्लाई। "वरना पूरा कार्निवल बदनसीबी में डूबा रहेगा!"

फिन को याद आया कि उसके दादा ने उसे चंद्रमा के क्रिस्टल के बारे में क्या बताया था। "दादाजी ने कहा था कि उल्का पर्वत पर क्रिस्टल ग्रोटो ही नई चीज़ें खोजने की एकमात्र जगह है!" एलारा ने दीवार से एक नक्शा उठाया, जिसके किनारे एक आवारा चिंगारी से झुलस गए थे। "तो हमें जाना होगा!" उसने घोषणा की, एक घुमावदार रास्ते की ओर इशारा करते हुए जिस पर 'खतरा: शरारती उल्कापिंड हो सकते हैं' लिखा था। "लेकिन हमें क्रिस्टल की रक्षा के लिए कुछ चाहिए होगा!" बीकर चिल्लाया।

बीकर ने एक दराज में हाथ डाला और एक छोटा, गद्देदार बक्सा निकाला। "प्रोफेसर एटम का अल्ट्रा-प्रोटेक्टिव केस!" एलारा ने सावधानी से बक्सा लिया और उसे अपने थैले में रख लिया। वे टेंट से बाहर निकले और उल्का पर्वत की ओर भागे। जैसे ही वे चढ़े, शरारती उल्कापिंड उनके पास से तेज़ी से गुज़रे, बाल-बाल बचे। फिन को अचानक चंद्रमा के क्रिस्टल याद आए, उसने एलारा के बैग से केस छीन लिया। उसने उसे ऊपर उठाया, चिल्लाया, "चंद्रमा के क्रिस्टल, हमारी रक्षा करो!" उल्कापिंड मुड़ गए, और अंतिम उल्कापिंड हानिरहित धूल में फट गया। एलारा, हाँफते हुए, यादगार पंक्ति बोली: "कभी-कभी, फिन, आंतरिक सुंदरता ही असली शक्ति होती है!"

क्रिस्टल ग्रोटो में, उन्होंने सावधानी से एक चमकता हुआ नया चंद्र क्रिस्टल चुना और उसे अल्ट्रा-प्रोटेक्टिव केस में रखा। लैब में वापस आकर, उन्होंने विशिंग मशीन में लगे टूटे हुए क्रिस्टल को बदल दिया। एक घरघराहट और गुनगुनाहट के साथ, मशीन चालू हो गई, अब कोई अराजकता के बुलबुले नहीं थे। "यह काम कर रहा है!" बीकर चिल्लाई, अपने हाथ ताली बजाते हुए। "तुमने कार्निवल को बचा लिया!"

"हम एक-दूसरे के बिना यह नहीं कर पाते," फिन ने एलारा की ओर मुस्कुराते हुए कहा। प्रोफेसर एटम मुस्कुराए। "जानते हो," उन्होंने कहा, "कभी-कभी सबसे बड़ा जादू भीतर से आता है।" जैसे ही टूटते तारे आकाश में चमके, एलारा को एहसास हुआ कि उसे अब जादू पर कोई संदेह नहीं था। "और कभी-कभी," उसने जोड़ा, "यह कुछ नया चाहने के बारे में नहीं है, बल्कि जो हमारे पास पहले से है उसकी सराहना करने के बारे में है।" उल्का बौछार कार्निवल चमक रहा था, अगली उल्का बौछार तक गायब होने के लिए तैयार, पीछे एक ऐसी दुनिया छोड़ गया जो थोड़ी और अद्भुत थी।