The Comet Catcher

"तेज़, एलारा! हम लाइट शो देखने से चूक जाएँगे!" लियो चिल्लाया, उसकी साँसें छोटे-छोटे सफेद बादलों में निकल रही थीं। एलारा, अपने विशेष धूमकेतु पकड़ने वाले जाल को पकड़े हुए, जमी हुई मैदानों में दौड़ते हुए उसके साथ तालमेल बिठाने के लिए संघर्ष कर रही थी। वार्षिक धूमकेतु महोत्सव आज रात था, और एक सदी का सबसे बड़ा धूमकेतु आकाश में चमकने वाला था।

"ऐसा होना ही चाहिए," एलारा ने ज़ोर देकर कहा, उसकी आवाज़ में दृढ़ विश्वास था।

"वह क्या है?" लियो ने फुसफुसाते हुए, दस्ताने वाली उंगली से इशारा किया। प्राणी ने अपना सिर झुकाया, फिर तेज़ी से आगे बढ़ा, और एलारा के हाथों से उसका जाल छीन लिया! "अरे!" एलारा चिल्लाई, उसका पीछा करते हुए। "यह व्हिस्परिंग केव्स की ओर जा रहा है!" लियो ने चेतावनी दी। "वे गुफाएँ अस्थिर हैं; कोई उनके पास नहीं जाता!"

"हमें जाल वापस लाना होगा!" एलारा चिल्लाई, पहले ही गुफाओं की ओर दौड़ रही थी। प्रवेश द्वार कोहरे से ढका हुआ था, और अंदर से अजीब फुसफुसाहटें आती हुई लग रही थीं। अंदर, दीवारें क्रिस्टलीय संरचनाओं से चमक रही थीं जो हल्की-सी रोशनी दे रही थीं। वैज्ञानिकों ने इन क्रिस्टलों का अध्ययन किया था और पाया था कि वे ध्वनि कंपन को बढ़ाते हैं।

"यह जगह मुझे डरा रही है," लियो बुदबुदाया, उसकी आवाज़ अजीब तरह से गूँज रही थी। अचानक, ज़मीन काँप उठी। "रीडिंग्स बहुत ज़्यादा हैं!" एक आवाज़ गूँजी। गुफा की गहराइयों से, छत का एक बड़ा हिस्सा ढह गया, जिससे उनका रास्ता रुक गया। "हम फँस गए हैं!" एलारा चिल्लाई। "और धूमकेतु बस दिखने ही वाला है!"

"रुको, सुनो," एलारा ने दीवार पर लगे क्रिस्टलों की ओर इशारा करते हुए कहा। "अगर दादाजी ने मुझे जो सिखाया वह सच है, तो हम इन क्रिस्टलों का उपयोग एक सोनिक पल्स बनाने के लिए कर सकते हैं ताकि मलबा साफ हो सके। लेकिन हमें अपनी आवाज़ों को एक साथ केंद्रित करना होगा।" लियो ने सिर हिलाया। "ठीक है, मैं यह कर सकता हूँ। हमें क्या कहना है?" एलारा ने गहरी साँस ली।

वे बाहर भागे, ठीक तभी रोएंदार जीव फिर से प्रकट हुआ, उसने नेबुला सिल्क का जाल एलारा के पैरों में गिरा दिया। धूमकेतु की तारों की धूल उनके चारों ओर घूम रही थी। जाल का उपयोग करके, एलारा ने एक चमकता हुआ मुट्ठी भर पकड़ा। "देखो!" उसने विस्मय से कहा। "यह मेरी कल्पना से भी ज़्यादा सुंदर है!" वह चिल्लाई।

"हमने अपने डर का सामना किया, मिलकर काम किया, और कुछ अविश्वसनीय देखा," लियो ने धूमकेतु को देखते हुए कहा। एलारा मुस्कुराई। "दादाजी सही थे। नेट काम करता है! और कभी-कभी, सबसे बड़ी खोजें अप्रत्याशित जगहों से आती हैं।" वे वहाँ खड़े थे, धूमकेतु के प्रकाश में नहाए हुए, दो दोस्त जिन्होंने एक अविस्मरणीय रोमांच साझा किया था।