The Girl Who Collected Smiles — हिन्दी में पढ़ें

कहानियों के शीर्षक अभी अंग्रेज़ी में हैं; हर कहानी का पाठ हिन्दी में है।

लीला उगी हुई बाज़ार में फुदकती हुई जा रही थी, उसकी मुस्कान ऊपर टिमटिमाती नियॉन लाइटों जितनी चमकदार थी। "जल्दी करो, स्पार्की!" उसने अपने रोबोट साथी को पुकारा, जिसके धातु के पैर टूटी हुई पक्की सड़क पर खनखना रहे थे। विशाल बेलें ऊँचे होलोग्राफिक विज्ञापनों के चारों ओर लिपटी हुई थीं। हवा में होवरक्राफ्ट की भनभनाहट और रोबोटिक पक्षियों की चहचहाहट गूँज रही थी, जो शहर को फिर से घेर रही हरी-भरी वनस्पति में घोंसला बनाए हुए थे।

"देखो, लीला!" स्पार्की ने बीप किया, एक धातु की उंगली से फ़र्न के बीच पड़े एक पुराने डेटा पैड की ओर इशारा करते हुए। लीला ने हाँफते हुए उसे सावधानी से उठाया। "यह एक पुराना स्माइल कलेक्टर का लॉग है!" उसने कहा। पैड झिलमिलाया और एक दयालु आँखों वाली और गर्म मुस्कान वाली महिला की धुंधली छवि प्रदर्शित हुई। "शायद हम भी सीख सकते हैं कि मुस्कान कैसे इकट्ठा करें," उसने जोड़ा।

"मुस्कानें बटोरना? क्या यह भी संभव है?" एक आवाज़ गुर्राई। वे मुड़े तो देखा कि एक खुरदुरा, बूढ़ा मैकेनिक, जिसका नाम नैश था, अपने हाथों से ग्रीस पोंछ रहा था। "बह! मूर्खता पर समय बर्बाद कर रहे हो। हमें इस शहर को ठीक करने की ज़रूरत है!" लीला दृढ़ता से खड़ी रही। "'हज़ार मील की यात्रा एक कदम से शुरू होती है,' नैश। कन्फ्यूशियस ने यह कहा था, और मेरा मानना है कि मुस्कानें बटोरना हमारा पहला कदम है! हम इस शहर में खुशियाँ वापस ला सकते हैं!" उसने घोषणा की।

लीला और स्पार्की एक ऊँचे अपार्टमेंट कॉम्प्लेक्स के पास पहुँचे, जिसकी खिड़कियाँ अँधेरी और बेजान थीं। "नमस्ते?" लीला ने आवाज़ दी, उसकी आवाज़ शांत आँगन में गूँज रही थी। अचानक, ऊपर एक बालकनी से एक रोबोटिक कुत्ते ने भौंका। एक बुजुर्ग महिला, जो घनी बेलों के पीछे मुश्किल से दिख रही थी, नीचे झाँकी। "चले जाओ!" उसने कर्कश स्वर में कहा। "यहाँ दुख के सिवा कुछ नहीं है!"

"हो सकता है वह सही कह रही हो, लीला," स्पार्की ने घरघराते हुए कहा, उसकी नीली ऑप्टिक्स मंद पड़ गईं। लीला ने सिर हिलाया। "हमें कोशिश करनी होगी!" लीला को स्माइल कलेक्टर के लॉग में एक अंश याद आया: "दयालुता ही कुंजी है।" उसने सावधानी से एक बेल पर उगता हुआ एक चमकीला गुलाबी फूल चुना और उसे ऊपर उठाया। "एक उपहार!" उसने महिला को पुकारा। "दोस्ती का एक छोटा सा प्रतीक!"

महिला हिचकिचाई, फिर धीरे से एक काँपता हुआ हाथ बढ़ाया। जैसे ही उसने फूल को छुआ, उसके होठों पर एक हल्की सी मुस्कान तैर गई। अचानक, रोबोटिक कुत्ता झपटा, और उसके हाथ से फूल छीन लिया! उसने अपनी धातु की जबड़ों से पंखुड़ियों को कुचल दिया। "नहीं!" लीला रोई, उसका दिल टूट गया था। महिला ने बालकनी का दरवाज़ा धड़ाम से बंद कर दिया।

"कोई बात नहीं, लीला," स्पार्की ने अपनी धातु की बांह से उसका हाथ थपथपाते हुए बीप किया। "हमें बस एक अलग तरीका चाहिए।" उसे स्माइल कलेक्टर के लॉग से एक अंश याद आया: "मुस्कानें अक्सर यादों के पीछे छिपी होती हैं।" लीला की आँखें चौड़ी हो गईं। "वह डेटा पैड! शायद उसमें शहर की पुरानी खुशहाल यादें हों!" वह उस फेंके हुए डेटा पैड की ओर वापस भागी, स्पार्की उसके ठीक पीछे था।

ग्नाश की कार्यशाला में वापस, लीला ने ध्यान से डेटा पैड को शहर के केंद्रीय नेटवर्क से जोड़ा। पुरानी होलोग्राफिक विज्ञापन जीवंत हो उठे, जो शहर के जीवंत अतीत को दर्शा रहे थे! वक्ताओं से हंसी गूंज रही थी। पहले वाला रोबोटिक कुत्ता स्क्रीन पर दिखाई दिया, अपनी पूंछ हिला रहा था और करतब दिखा रहा था। बुजुर्ग महिला की आँखें पहचान से चौड़ी हो गईं! अचानक, रोबोटिक कुत्ता बालकनी से कूद गया और लीला की दिशा में खुशी से भौंकने लगा। ग्नाश मुस्कुराया और कहा, "मुझे लगता है कि मुस्कानें बहुत महत्वपूर्ण हैं।" लीला मुस्कुराई। "वे सब कुछ हैं!"

वह बुज़ुर्ग महिला अपने अपार्टमेंट से बाहर निकलीं, उनके चेहरे पर मुस्कान खिली हुई थी। उन्होंने धीरे से रोबोटिक कुत्ते को सहलाते हुए कहा, "धन्यवाद। मैं भूल ही गई थी कि यह शहर कभी कितना सुंदर हुआ करता था।" दूसरे निवासी भी अपने घरों से बाहर निकल आए, जो हँसी और जीवंत होलोग्राफिक डिस्प्ले से आकर्षित हुए थे। शहर फिर से जीवंत महसूस हो रहा था, आशा और मुस्कुराहट से भरा हुआ।

लीला और स्पार्की ने शहर को फिर से जीवंत होते देखा, उनके दिल खुशी से भर गए। लीला जानती थी कि मुस्कानें इकट्ठा करना सिर्फ एक मूर्खतापूर्ण सपना नहीं था। यह दयालुता, यादों और जुड़ाव के बारे में था। "हमने सच में कर दिखाया, स्पार्की!" उसने उत्साह से कहा। "हम शहर में मुस्कानें वापस ले आए!"