The Karate Champion — हिन्दी में पढ़ें

कहानियों के शीर्षक अभी अंग्रेज़ी में हैं; हर कहानी का पाठ हिन्दी में है।

ग्रेट ट्री एकेडमी धीरे-धीरे हिल रही थी, जब ह्यूगो, एक नया छात्र, अपनी चौड़ी आँखों से इसकी हलचल भरी गलियारों से गुज़रा। "वाह!" उसने विस्मय से कहा, अपनी गर्दन ऊपर करके ऊँची पत्तीदार छत को देखने के लिए। हसन, एक अनुभवी छात्र, दोस्ताना मुस्कान के साथ उसके बगल में हँसा। "काफी अद्भुत है, है ना? यहाँ सब कुछ मौसम के साथ चलता है।"

"मैंने सुना है कि कराटे डोजो यहाँ की सबसे अच्छी जगह है," ह्यूगो ने उत्सुकता से कहा, अपनी बिलकुल नई सफेद गी को ठीक करते हुए। हसन मुस्कुराया। "हाँ, लेकिन टीम में शामिल होना मुश्किल है! वे एक खास ट्रेनिंग डमी का इस्तेमाल करते हैं—एक प्राचीन पहेली जिसे कोई हल नहीं कर सकता।" उसने एक गलियारे की ओर इशारा किया जहाँ कुछ छात्र लकड़ी की ट्रेनिंग तलवारें ले जा रहे थे। "किंवदंती है कि इसे पहले ट्रीकीपर्स ने छात्रों को परखने के लिए बनाया था, एक हज़ार साल पहले।"

ह्यूगो की आँखें चमक उठीं। "एक पहेली?" उसने पूछा। "मुझे पहेलियाँ बहुत पसंद हैं! चलो, इसे देखते हैं!" हसन हिचकिचाया। "साकुरा पहले से ही टीम में है, और वह इसे लेकर बहुत गंभीर है। अगर तुमने ट्रेनिंग डमी के साथ छेड़छाड़ की, तो वह बहुत गुस्सा होगी।" ह्यूगो ने अपनी छाती फुलाई। "खैर, जैसा कि लियोनार्डो दा विंची ने एक बार कहा था, 'मैं काम करने की तात्कालिकता से प्रभावित रहा हूँ। जानना पर्याप्त नहीं है; हमें लागू करना चाहिए।' अगर हम कराटे चैंपियन बनना चाहते हैं, तो हमें कहीं से तो शुरुआत करनी होगी, है ना?"

उन्होंने सकुरा को अत्यधिक एकाग्रता के साथ अपनी कटों का अभ्यास करते हुए पाया। "हे, सकुरा," हसन ने संकोचपूर्वक शुरू किया। सकुरा, जिसके कंधे तक लहराते हुए तांबे-लाल बाल पोनीटेल में बंधे थे, अपनी गतिविधियों को रोक दिया। "हसन, तुम क्या चाहते हो?" उसने पूछा, उसकी आवाज़ तेज़ थी। "यह ह्यूगो है। वह टीम में शामिल होना चाहता है। वह पहेली डमी पर अभ्यास करना चाहता है।"

साकुरा ने अपनी हरी आँखें सिकोड़ते हुए त्यौरी चढ़ाई। "वह डमी कोई खिलौना नहीं है! उसे तुम्हारी ताकत, संतुलन और एकाग्रता का परीक्षण करने के लिए बनाया गया है। इसे आज तक किसी ने हल नहीं किया है। यह बहुत खतरनाक है।" वह वापस लकड़ी की डमी की ओर मुड़ी, जो गियर और लीवर का एक अजीबोगरीब यंत्र था। ह्यूगो ने उसे करीब से देखा। "ऐसा लगता है कि लकड़ी जीवाश्मित हो गई है...लगभग जैसे वलय किसी प्रकार का कोड हों?"

"पेट्रिफाइड लकड़ी हमें एक पेड़ की उम्र बता सकती है," हसन ने फुसफुसाते हुए एल्डर विलो से मिले एक सबक को याद किया। सकुरा ने उपहास किया। "यह जानना कि यह कितना पुराना है, आपको इसे ज़ोर से मुक्का मारने में मदद नहीं करेगा! यह कोई खेल नहीं है, ह्यूगो!" उसने डमी को एक तेज़ लात मारी, और उसका एक हिस्सा बेकाबू होकर तेज़ी से घूमने लगा। "देखा? यह अस्थिर है! यदि आप सावधान नहीं रहे, तो आपको गंभीर चोट लग सकती है।"

"हो सकता है कि brute force इसका जवाब न हो," ह्यूगो ने सुझाव दिया, उसकी आँखें अभी भी डमी की रिंगों पर टिकी हुई थीं। "क्या होगा अगर हर रिंग एक अलग तकनीक को दर्शाती है? शायद जिस क्रम में वे दिखाई देती हैं, वह आपको बताता है कि कौन सा दांव लगाना है?" हसन, जो हमेशा कड़ी मेहनत में विश्वास करता था, ने अपनी भौंहें सिकोड़ीं। "लेकिन सकुरा हमारी सबसे अच्छी कराटे खिलाड़ी है - अगर वह इसे हल नहीं कर सकती, तो क्या तुम कर सकते हो?"

"एल्डर विलो ने बताया था कि पेड़ की लकड़ी में बने छल्ले मौसमों की कहानी बताते हैं," हसन को याद आया। "क्या होगा अगर हम डमी पर बने छल्लों के क्रम को कराटे मूव्स में बदल दें जो हर मौसम से मेल खाते हों?" ह्यूगो मुस्कुराया। "साकुरा, गर्मी उग्र और मजबूत होती है, वसंत कोमल और प्रवाहमय होता है, शरद ऋतु स्थिर और ठोस होती है, और सर्दी तेज और सटीक होती है, है ना? हम सभी मूव्स पहले से जानते हैं, लेकिन किसी ने उन्हें सही क्रम में नहीं रखा! चलो कोशिश करते हैं! समर पंच, स्प्रिंग ब्लॉक, ऑटम स्टांस, विंटर किक!" साकुरा और हसन ने एक-दूसरे को देखा जैसे ही डमी अपनी जगह पर क्लिक हुई।

साकुरा की आँखें फैल गईं। "यह काम कर गया! तुमने इसे हल कर दिया!" उसने विस्मय के साथ कहा। "इतने समय से, मैं शक्ति पर इतना ध्यान केंद्रित कर रही थी कि मैं अपने दिमाग का इस्तेमाल करना भूल गई!" ह्यूगो गर्मजोशी से मुस्कुराया। "टीम वर्क से ही सपना साकार होता है, है ना?" हसन हँसा। "और एल्डर विलो की कक्षा में ध्यान देने से भी!"

साकुरा ने अब मुस्कुराते हुए, ह्यूगो के कंधे पर हाथ रखा। "मुझे लगता है कि 'कभी-कभी बोलने से बेहतर सुनना होता है,' जैसा कि मेरी माँ हमेशा मुझसे कहती हैं। टीम में तुम्हारा स्वागत है, ह्यूगो।" ह्यूगो चमक उठा। "धन्यवाद, साकुरा! मैं वह सब कुछ सीखने के लिए तैयार हूँ जो मैं सीख सकता हूँ!" जैसे ही वे एक टीम के रूप में प्रशिक्षण के लिए तैयार होकर एक साथ चले, ह्यूगो जानता था कि उसे एक ऐसी जगह मिल गई है जहाँ दोस्ती और पहेलियाँ कुछ भी संभव बना सकती हैं।