इंटरनेट का निर्माण कैसे हुआ

मारिसोल काँप उठी क्योंकि बर्फीले टुंड्रा में हवा तेज़ी से चल रही थी। "दादा स्वेन, क्या आपको यकीन है कि जीवाश्मों की तलाश के लिए यह सही जगह है?" उसने पूछा, अपने मोटे फर-लाइन वाले हुड को अपने चेहरे के चारों ओर कसकर खींचते हुए। स्वेन हँसा, उसकी साँस ठंडी हवा में धुंध बन गई। "धैर्य रखो, छोटी खोजकर्ता!"

स्वेन ने बर्फीले परिदृश्य में बनी एक गहरी खाई की ओर इशारा किया। "वह घाटी देख रही हो, मैरिसोल? हवा और बर्फ ने चट्टान की परतों को उजागर कर दिया है। वहीं हमें अपने प्रागैतिहासिक खजाने मिलेंगे।" वह घाटी की ओर बढ़ने लगा, उसके स्नोशू जमी हुई ज़मीन पर ज़ोर से चरमरा रहे थे। मैरिसोल सावधानी से उसके पीछे चली, अपनी पुरानी चमड़े की नोटबुक को अपनी छाती से लगाए हुए और ऊबड़-खाबड़ इलाके को देखती हुई।

कैन्यन के अंदर, मैरिसोल ने जमी हुई मिट्टी से कुछ अजीब-सा बाहर निकला हुआ देखा। "दादाजी, देखिए!" वह घुटनों के बल बैठते हुए बोली। यह एक पुरानी तस्वीर का टुकड़ा था, जो बर्फ में जमा हुआ था। बर्फ हटाते हुए, वह मुश्किल से छवि को पहचान पाई – एक धुंधली तस्वीर... एक कंप्यूटर की?

"एक कंप्यूटर?" उसने स्वेन की ओर मुड़ते हुए पूछा, "इस घाटी में कंप्यूटर की तस्वीर जमी हुई क्या कर रही है, दादाजी?" स्वेन ने टुकड़े की जांच की। "यह अजीब है, मारिसोल। इसका कोई मतलब नहीं है।" अचानक, मारिसोल के हाथों में नोटबुक चमकने लगी, जिससे घाटी एक गर्म रोशनी में नहा गई।

प्रकाश तीव्र हो गया, उनके चारों ओर घूम रहा था। स्वेन ने मैरिसोल का हाथ कसकर पकड़ा। "फिर चले हम!" उसने बढ़ती हुई गर्जना के ऊपर चिल्लाया। दुनिया रंगों के एक बहुरूपदर्शक में घुल गई, और मैरिसोल ने अपनी आँखें कसकर बंद कर लीं, यात्रा के लिए खुद को तैयार करते हुए।

वे एक हलचल भरी विश्वविद्यालय प्रयोगशाला जैसी दिखने वाली जगह पर धड़ाम से उतरे। ट्वीड जैकेट पहने पुरुष और व्यावहारिक कपड़े पहने महिलाएँ कागज़ों के ढेर और अजीब दिखने वाली मशीनों से घिरे हुए तेज़ी से इधर-उधर घूम रहे थे। एक सुसज्जित मूँछों वाले प्रतिष्ठित सज्जन ने अपने काम से ऊपर देखा। "स्वागत है, दोस्तों!" उन्होंने बुलंद आवाज़ में घोषणा की।

"मैं पॉल बारन हूँ," उस व्यक्ति ने हाथ बढ़ाते हुए घोषणा की। "और आप समय यात्री होंगे! मैं यहां रैंड में एक टीम के साथ एक बहुत ही ज़रूरी समस्या को हल करने के लिए काम कर रहा हूँ: एक विनाशकारी घटना के दौरान भी संचार लाइनों को कैसे खुला रखा जाए।" मैरिसोल की आँखें फैल गईं। "आपका मतलब... युद्ध जैसी स्थिति में?" बारन ने गंभीरता से सिर हिलाया। "बिल्कुल। हम 'पैकेट स्विचिंग' नामक एक चीज़ की शुरुआत कर रहे हैं।"

"एक सतत लाइन के बजाय, हम संदेशों को छोटे 'पैकेटों' में तोड़ते हैं और उन्हें अलग-अलग रास्तों से भेजते हैं," बारन ने एक चॉकबोर्ड पर तेज़ी से स्केच करते हुए समझाया। "यदि एक रास्ता अवरुद्ध हो जाता है, तो पैकेट बस अपने गंतव्य तक पहुँचने का दूसरा रास्ता खोज लेते हैं!" फिर उन्होंने कुछ दिलचस्प कहा, "जैसा कि अल्बर्ट आइंस्टीन ने कहा था, 'कठिनाई के बीच में अवसर निहित है।' यह संचार चुनौती एक अधिक लचीला नेटवर्क बनाने का हमारा अवसर है!" मैरिसोल ने अपनी नोटबुक में तेज़ी से नोट्स लिखे, जमी हुई तस्वीर को याद करते हुए।

अचानक, परिचित घूमती हुई रोशनी फिर से प्रकट हुई। बरन मुस्कुराया। "चलने का समय हो गया, है ना? याद रखना, बच्चे, इंटरनेट की जड़ें यहीं हैं, मुश्किल समय में भी जुड़ने की इच्छा में। आज, इंटरनेट सालाना चार ट्रिलियन से अधिक के ई-कॉमर्स को चलाता है," उन्होंने कहा जैसे ही प्रयोगशाला दृष्टि से ओझल हो गई। मैरिसोल ने अपनी नोटबुक को एक झटके से बंद किया, पहले से ही अपनी रिपोर्ट की योजना बना रही थी।

टुंड्रा कैनियन में वापस, मैरिसोल मुस्कुराई। "कल्पना कीजिए, दादाजी, युद्ध से बचने से लेकर अरबों लोगों को जोड़ने तक!" उसने कहा। स्वेन हँसा। "निश्चित रूप से! अब, चलिए कुछ जीवाश्म ढूंढने वापस चलते हैं, क्या कहते हैं? शायद हमें पहले वेब डिज़ाइनर के उपकरण मिल जाएँ!" मैरिसोल हँसी, पहले से ही जादुई विश्वकोश के साथ अपनी अगली यात्रा के बारे में सोच रही थी।