बीज तिजोरी का आविष्कार

यास्मीन एक विशाल, काई से सने ओक के पेड़ के आधार पर बैठी थी, जिसकी शाखाएँ छोटे चश्मे पहने और लघु पुस्तकें पढ़ते गिलहरियों से लदी थीं। "यह दुनिया कितनी अजीब और सुंदर है," उसने सोचा, अपनी पुरानी चमड़े की नोटबुक में एक विशेष रूप से अध्यनरत गिलहरी का रेखाचित्र बनाते हुए। उसका बड़ा भाई, जबारी, एक सेब खाते हुए टहल रहा था।

"अरे, यास्मीन," जबारी ने आवाज़ दी, और सेब का बचा हुआ हिस्सा एक खाद के डिब्बे में फेंक दिया, जिसे लाइब्रेरियन चश्मा पहने एक बिज्जू बड़ी सावधानी से छाँट रहा था। "माँ हमें अंदर बुला रही हैं। रात का खाना लगभग तैयार है। वह वही बीन्स स्टू बना रही हैं जो तुम्हें पसंद है।"

"बीन स्टू?" यास्मीन ने नाक सिकोड़ते हुए पूछा। "ये सारी बीन्स कहाँ से आती हैं? क्या होगा अगर कुछ हो गया और हम और बीन्स नहीं उगा पाए?" जबारी ने कंधे उचकाए। "इतना चिंता मत करो। माँ ने सब कुछ संभाल रखा है," उसने कहा, लेकिन यास्मीन पहले ही अपने कमरे की ओर दौड़ रही थी। "अगर मैं कुछ कर सकती हूँ तो नहीं!" उसने पीछे मुड़कर चिल्लाया, उसके तांबे के बाल उछल रहे थे।

अपने कमरे में, जो विज्ञान के पोस्टरों और एक दूरबीन से भरा था, यास्मीन ने शेल्फ से अपनी चमकती हुई इन्वेंशन एनसाइक्लोपीडिया उठाई। जैसे ही कमरा घूमती हुई रोशनी में घुल गया, उसने कहा, "हमारे भोजन की सुरक्षा के बारे में जानने का समय आ गया है!" एक पूफ के साथ, दुनिया बदल गई।

वह बर्फीले परिदृश्य में धड़ाम से गिरी। गहरे भूरे रंग की त्वचा और घुंघराले काले बालों वाला एक व्यक्ति, जिसकी उम्र चालीस के शुरुआती दशक में थी और जिसने मोटा पार्का पहना हुआ था, बर्फ हटा रहा था। "माफ़ कीजिए!" यास्मीन ने नोटबुक हाथ में लिए हुए पुकारा। "मैं कहाँ हूँ?"

आदमी ने फावड़ा चलाना बंद कर दिया। हसन ने अपना माथा पोंछते हुए जवाब दिया, "आप स्वालबार्ड ग्लोबल सीड वॉल्ट में हैं। और यहाँ ठंड है! आप इतनी दूर यहाँ क्यों आए हैं?"

"मैं यहाँ बीज भंडारों के बारे में जानने आई हूँ!" यास्मीन ने उत्साह से कहा। "हमें इसकी ज़रूरत क्यों है?" हसन ने प्यार से मुस्कुराते हुए कहा, "देखो, यास्मीन, जैसा कि रोमन दार्शनिक सेनेका ने कहा था, 'हर नई शुरुआत किसी और शुरुआत के अंत से होती है।' हमें अपनी फसलों की सुरक्षा के लिए इस तिजोरी की ज़रूरत है। यह दुनिया की खाद्य आपूर्ति के लिए अंतिम बीमा पॉलिसी है।"

"बीमा?" यास्मीन ने पूछा। हसन ने समझाया, "इसे ऐसे समझो: दो हज़ार आठ में, हमने यहाँ बीज जमा करना शुरू किया था - चार दशमलव पाँच मिलियन से ज़्यादा किस्में! अगर कोई आपदा आती है, जैसे युद्ध, बाढ़ या कोई बीमारी जो फसल को नष्ट कर देती है, तो देश खेती फिर से शुरू करने के लिए इस तिजोरी से अपने बीज वापस मंगवा सकते हैं।"

यास्मीन ने अपनी नोटबुक में तेज़ी से लिखा। "यह अद्भुत है!" उसने कहा। "यह तो...खाने के लिए एक लाइब्रेरी जैसा है! क्या होगा अगर दुनिया में कुछ हो जाए, और केवल इसी वॉल्ट में बची हुई फलियाँ हों? हम बच जाएँगे!" हसन मुस्कुराया। "बिल्कुल! हमारे बीज जमे हुए वातावरण में भी सदियों तक रह सकते हैं!"

अपने कमरे में वापस, चमकता हुआ विश्वकोश झपक कर बंद हो गया। यास्मीन नीचे भागी। "जबारी! माँ!" वह चिल्लाई। "क्या आपको पता है कि एक बीज तिजोरी है जो हम सभी को बचा सकती है? यह पौधों के लिए नूह के सन्दूक जैसा है!" उसने एक सेकंड के लिए सोचा, और जोड़ा, "अब, मुझे उस स्टू की भूख लगी है!"