The Big Bang Story — हिन्दी में पढ़ें

कहानियों के शीर्षक अभी अंग्रेज़ी में हैं; हर कहानी का पाठ हिन्दी में है।

फिशरमैन्स वार्फ पर एक फॉगहॉर्न से अचानक, गहरा धमाका गूँजा, जिससे हाना उछल पड़ी। "वाह! वह बहुत तेज़ था!" उसने समुद्री शेरों के भौंकने के बीच अपने पिता से चिल्लाकर कहा। वह हँसे, और अपना स्थिर हाथ उसके कंधे पर रखा। "निश्चित रूप से था, लेकिन इसने मुझे सोचने पर मजबूर कर दिया, सबसे पहली आवाज़ कहाँ से आई? सब कुछ कहाँ से शुरू हुआ?"

उसके पिता घुटनों के बल बैठ गए, उनके चेहरे पर विचारशीलता थी। "यह सबसे बड़ा सवाल है, हाना! वैज्ञानिकों ने उस शुरुआत का एक नाम रखा है: बिग बैंग।" उन्होंने कोहरे में से झाँकते हुए विशाल नीले आकाश की ओर इशारा किया। "उनका मानना था कि जवाब पृथ्वी पर नहीं था, बल्कि तारों से आने वाली हल्की फुसफुसाहट में छिपा था, अगर वे बस यह जान पाते कि सुनना कैसे है।"

उस फुसफुसाहट को खोजने के लिए, हमें समय में पीछे उन्नीस सौ बीस के दशक तक जाना होगा। तब, अधिकांश वैज्ञानिक एक ऐसे ब्रह्मांड की कल्पना करते थे जो शांत, शाश्वत और अपरिवर्तनशील था। वे सृष्टि की दूर की गड़गड़ाहट नहीं सुन सकते थे क्योंकि वे कुछ भी सुनने की उम्मीद नहीं कर रहे थे।

"लेकिन एक बेल्जियम के पादरी और खगोलशास्त्री, जॉर्जेस लेमैत्रे के पास एक बिलकुल नया और रचनात्मक विचार था," उसके पिता की आवाज़ ने समझाया। लेमैत्रे ने अल्बर्ट आइंस्टीन के नए समीकरणों को देखा और उनके अंदर कुछ अविश्वसनीय छिपा हुआ पाया। उन्हें एहसास हुआ कि गणित एक स्थिर ब्रह्मांड का नहीं, बल्कि एक बढ़ते हुए ब्रह्मांड का वर्णन कर रहा था!

लेमैत्रे ने प्रस्ताव दिया कि यदि ब्रह्मांड अब फैल रहा है, तो कल यह छोटा रहा होगा। उन्होंने अपने सहयोगियों से जोशीले अंदाज़ में तर्क दिया, "अगर हम काफी पीछे जाएँ, तो सब कुछ एक ही बिंदु से शुरू हुआ होगा! एक आदिम परमाणु—एक ऐसा दिन जिसका कोई कल नहीं था!"

कई साल बाद, अमेरिकी खगोलशास्त्री एडविन हबल ने पहला प्रमाण दिया। शक्तिशाली माउंट विल्सन टेलीस्कोप से देखने पर, उन्होंने पाया कि सभी दूर की आकाशगंगाएँ हमसे दूर जा रही थीं। ऐसा लग रहा था मानो अंतरिक्ष का पूरा ताना-बाना खिंच रहा हो, और सब कुछ अपने साथ ले जा रहा हो।

अंतिम सुराग उन्नीस सौ चौंसठ में मिला, जो किसी दूरबीन से नहीं बल्कि एक विशाल रेडियो एंटीना से आया था। दो वैज्ञानिक, अर्नो पेन्ज़ियास और रॉबर्ट विल्सन, ने आकाश में हर दिशा से आने वाली एक रहस्यमय, लगातार स्थिर सरसराहट का पता लगाया। उन्होंने अपने उपकरणों को साफ किया और कबूतरों को भगाया, लेकिन वे उस शोर से छुटकारा नहीं पा सके!

हाना की आँखें चौड़ी हो गईं जब उसने अपने पिता को घाट पर वापस देखा। "तो फुफकार उनके एंटीना की समस्या नहीं थी?" उसने हाँफते हुए कहा। "यह प्रतिध्वनि थी! बिग बैंग से बची हुई चमक!" उसके पिता मुस्कुराए, सिर हिलाते हुए। "बिल्कुल! ब्रह्मांड की सबसे पुरानी रोशनी, आखिरकार खोजी गई।"

तभी, हाना की माँ गर्म खट्टे आटे के ब्रेड बाउल लेकर पहुँचीं। "छोटी शुरुआत से बड़ी चीज़ों की बात करते हुए," उनकी माँ ने कहा, हाना को एक देते हुए। उसके पिता ने जोड़ा, "यह मुझे याद दिलाता है कि खगोलशास्त्री कार्ल सागन ने क्या कहा था: 'हम ब्रह्मांड के लिए खुद को जानने का एक तरीका हैं।' ये सवाल पूछना ब्रह्मांड का खुद को समझना है!"

"तो पूरा ब्रह्मांड, हर तारा और हर व्यक्ति, एक समय में एक परमाणु से भी छोटी जगह में समाया हुआ था," हाना ने अपनी आवाज़ में विस्मय भरते हुए संक्षेप में कहा। उसके पिता ने गोधूलि आकाश में दिखाई देने वाले पहले तारे की ओर देखा। "ऐसा ही था," उन्होंने कहा, "लेकिन इससे मुझे आश्चर्य होता है... अगर ब्रह्मांड कभी इतना अविश्वसनीय रूप से घना था, तो अब किसी अति-घनी चीज़ के अंदर क्या होता है, जैसे कि एक ब्लैक होल?"