Barnaby Bear Shares His Berries

Una violenta bufera di neve si abbatteva sulla tundra ghiacciata mentre Barnaby Orso arrancava. Il suo piccolo compagno, Pip il pinguino, tremava accanto a lui. "Sei sicuro che queste bacche siano da questa parte, Barnaby?" cinguettò Pip, con il becco praticamente congelato. Barnaby, con la pelliccia spessa di brina, puntò una zampa verso la distesa bianca vorticante. "Mia nonna diceva sempre che le camemori più dolci crescono vicino al Ghiacciaio Sussurrante; diceva che hanno un particolare sapore acidulo."

"Ghiacciaio Sussurrante? Sembra terribilmente freddo!" esclamò Pip, sbattendo le sue piccole ali per tenersi caldo. Barnaby ridacchiò, "Non è così male, Pip! Inoltre, ho letto nei diari del prozio Theodore che gli antichi esploratori usavano muschi speciali per trovare grotte nascoste in questa tundra." Tirò fuori un piccolo libro rilegato in pelle, le cui pagine erano fragili per l'età. "Diceva che questo muschio specifico brilla debolmente al chiaro di luna, e all'interno di quelle grotte ci sono i frutti di bosco migliori."

"Muschio luminoso, dici? Che affascinante!" Pip strascicò i piedi, cercando di non farli congelare. Barnaby annuì, i suoi occhi scintillanti di determinazione. "Dobbiamo trovarne un po' prima del tramonto! Come disse Leonardo da Vinci, 'Chi è fisso a una stella non cambia idea.' Troveremo quelle bacche, Pip!" Afferrò la pinna di Pip e iniziò a tirarlo in avanti, verso una cresta di formazioni di ghiaccio frastagliate.

Raggiunsero la cresta ghiacciata e iniziarono a cercare freneticamente il muschio luminoso. "Non vedo niente, Barnaby!" gridò Pip, la sua voce a malapena udibile sopra il vento ululante. Improvvisamente, Barnaby si fermò, annusando l'aria. "Aspetta! Sento... sambuco! Il sambuco cresce solo dove c'è aria calda che fuoriesce dal sottosuolo. Forse c'è una grotta qui vicino!"

Barnaby seguì l'odore fino a una stretta fessura nascosta dietro una cortina di ghiaccioli. "Guarda, Pip!" esclamò, indicando con la zampa. Il debole bagliore di muschio luminoso aderiva alle rocce che circondavano l'apertura. "Sapevi che questo muschio prospera a temperature prossime allo zero e assorbe la luce infrarossa?" osservò Barnaby, ricordando un fatto dimenticato dal suo libro di natura.

"Andiamo dentro!" squittì Pip, sebbene un tremore di paura gli corresse per il piccolo corpo. Mentre si stringevano attraverso la fessura, l'ingresso crollò dietro di loro con un CRUNCH. "Oh cielo!" gridò Pip, con gli occhi spalancati dal panico. "E adesso cosa facciamo?"

Barnaby diede una pacca rassicurante a Pip. "Non preoccuparti, Pip! C'è sempre una via d'uscita. Tu sei bravissimo a scivolare, e io sono molto forte. Se troviamo un'apertura possiamo usare le nostre forze combinate." Si fermò pensieroso. "Il modo migliore per superare questo è usare i nostri talenti, perché è sempre meglio insieme." Iniziarono a esplorare la grotta buia, il debole bagliore del muschio la loro unica guida.

Più a fondo nella caverna si trascinarono, finché non giunsero a uno stretto, gelido tunnel che scendeva ripidamente. "Questo sembra... scivoloso," inghiottì Pip nervosamente. Improvvisamente, Barnaby si ricordò del diario del prozio Theodore. "Aspetta! Il diario menzionava l'uso del muschio come lubrificante per scivolare giù per i pendii ghiacciati!" Strofinò rapidamente il muschio luminoso sul pavimento del tunnel. "Ora, Pip, scivola!"

Con un urlo di gioia, Pip scivolò lungo il tunnel ghiacciato, seguito a ruota da Barnaby. Atterrarono con un tonfo morbido in una grande caverna piena di cespugli di lamponi artici carichi di bacche mature e aspre. "Ce l'abbiamo fatta!" esclamò Pip, inghiottendo felicemente le bacche. "La nonna aveva ragione: i lamponi artici hanno proprio un sapore asprigno!"

Con la pancia piena di deliziose camemori, Barnaby e Pip trovarono un'altra uscita che li riportava alla tundra. Avevano lavorato insieme e usato il loro ingegno per superare le sfide che avevano affrontato. "Formiamo una bella squadra, Pip," disse Barnaby, sorridendo. "Sì, certo!" concordò Pip, dando una gomitata all'amico. Il sole scese sotto l'orizzonte, dipingendo il cielo con sfumature di arancione e rosa mentre tornavano a casa, migliori amici per sempre.