The Girl Who Collected Smiles — Leggere in italiano

I titoli delle storie sono ancora in inglese; il testo di ogni storia è in italiano.

Lila saltellava attraverso il mercato invaso dalla vegetazione, il suo sorriso luminoso come le insegne al neon che tremolavano sopra di lei. "Sbrigati, Sparky!" chiamò il suo compagno robot, i cui piedi metallici tintinnavano sul marciapiede crepato. Viti giganti si snodavano attorno alle imponenti pubblicità olografiche. L'aria ronzava con il brusio degli hovercraft e il cinguettio degli uccelli robotici che nidificavano nella lussureggiante vegetazione che stava riconquistando la città.

«Guarda, Lila!» bippò Sparky, puntando un dito metallico verso un data pad abbandonato tra le felci. Lila ansimò, raccogliendolo con cura. «È il vecchio diario di un Collezionista di Sorrisi!» esclamò. Il pad si accese, mostrando un'immagine sbiadita di una donna con occhi gentili e un sorriso caloroso. «Forse possiamo imparare anche noi a collezionare sorrisi,» aggiunse.

"Raccogliere sorrisi? È mai possibile?" ringhiò una voce. Si voltarono per vedere un vecchio meccanico burbero di nome Gnash, che si puliva il grasso dalle mani con uno straccio. "Bah! Perdere tempo in sciocchezze. Quello che dobbiamo fare è aggiustare questa città!" Lila rimase ferma. "'Il viaggio di mille miglia inizia con un singolo passo', Gnash. Lo ha detto Confucio, e io credo che raccogliere sorrisi sia il nostro primo passo! Possiamo riportare la felicità in questa città!" dichiarò.

Lila e Sparky si avvicinarono a un imponente complesso di appartamenti, le cui finestre erano scure e senza vita. "Ciao?" chiamò Lila, la sua voce che echeggiava nel cortile silenzioso. Improvvisamente, un cane robotico abbaiò da un balcone soprastante. Un'anziana donna, a malapena visibile dietro le fitte viti, si affacciò. "Andatevene!" gracchiò. "Qui non c'è altro che miseria!"

"Forse ha ragione, Lila," ronzò Sparky, le sue ottiche blu affievolite. Lila scosse la testa. "Dobbiamo provare!" Lila ricordò un passaggio nel diario del Collezionista di Sorrisi: "La gentilezza è la chiave". Raccolse con cura un fiore rosa brillante che cresceva su una vite e lo tenne in alto. "Un regalo!" chiamò la donna. "Un piccolo pegno di amicizia!"

La donna esitò, poi lentamente allungò una mano tremante. Mentre toccava il fiore, un debole sorriso le balenò sulle labbra. Improvvisamente, il cane robotico balzò, strappandole il fiore di mano! Sgranocchiò i petali nelle sue fauci metalliche. "NO!" gridò Lila, con il cuore spezzato. La donna sbatté la porta del balcone.

"Va tutto bene, Lila," bippò Sparky, picchiettandole la mano con il suo braccio metallico. "Abbiamo solo bisogno di un approccio diverso." Ricordò un passaggio dal diario del Collezionista di Sorrisi: "I sorrisi sono spesso nascosti dietro i ricordi." Gli occhi di Lila si spalancarono. "Il data pad! Forse contiene vecchi ricordi felici della città!" Corse indietro verso il data pad scartato, Sparky subito dietro.

Tornati all'officina di Gnash, Lila collegò con attenzione il data pad alla rete centrale della città. Vecchie pubblicità olografiche si animarono, mostrando il vibrante passato della città! Risate echeggiarono dagli altoparlanti. Il cane robotico di prima apparve sullo schermo, scodinzolando e facendo dei trucchi. Gli occhi dell'anziana donna si spalancarono in segno di riconoscimento! Improvvisamente, il cane robotico saltò giù dal balcone e iniziò ad abbaiare felice in direzione di Lila. Gnash sorrise, dicendo: "Immagino che i sorrisi siano piuttosto importanti". Lila sorrise. "Sono tutto!"

L'anziana donna emerse dal suo appartamento, un sorriso che le irradiava dal volto. "Grazie," disse dolcemente, accarezzando il cane robotico. "Avevo dimenticato quanto fosse bella questa città un tempo." Altri residenti emersero dalle loro case, attratti dalle risate e dalle vivaci proiezioni olografiche. La città si sentiva di nuovo viva, piena di speranza e sorrisi.

Lila e Sparky osservarono la città rivitalizzarsi, i loro cuori colmi di gioia. Lila sapeva che raccogliere sorrisi era più di un semplice sogno folle. Si trattava di gentilezza, ricordi e connessione. "Ce l'abbiamo fatta davvero, Sparky!" esclamò. "Abbiamo riportato i sorrisi in città!"