Il Linguaggio Segreto degli Amici
Rohan sbirciò oltre il bordo della loro città tra le nuvole, Aethoria, con le dita dei piedi che gli formicolavano. "Scommetto che non riesci a vedere Cloudbottom da qui!" sfidò Ingrid, sistemandosi gli occhiali appollaiati sul naso. Ingrid ridacchiò, spingendo una ciocca ribelle dietro l'orecchio mentre si univa a lui. "Certo che posso! È solo... molto piccola."
Improvvisamente, uno strano ronzio echeggiò lì vicino. "Cos'è stato?" chiese Ingrid, con gli occhi spalancati dalla curiosità. Rohan indicò una piccola officina abbandonata, nascosta vicino al confine della città. All'interno, tra attrezzi sparsi, giaceva uno strano dispositivo fatto di ingranaggi e cristalli scintillanti. "Sembra una delle invenzioni della vecchia Elara," disse Rohan, ricordando l'eccentrica inventrice, "Diceva sempre che stava lavorando a un 'traduttore'".
«Un traduttore per cosa?» si chiese Ingrid, la voce sommessa. Rohan scrollò le spalle. «Non l'ha mai detto. Forse... per gli animali?» Prese il dispositivo con cautela, i suoi cristalli ronzavano dolcemente. «Beh,» dichiarò Ingrid, «c'è solo un modo per scoprirlo. Vediamo se riusciamo a farlo funzionare!» Rohan, ricordando le parole di Elara, mormorò: «Come disse Da Vinci, 'Ci sono tre classi di persone: quelle che vedono, quelle che vedono quando viene loro mostrato, quelle che non vedono.' Cerchiamo di essere del primo tipo, Ingrid.»
Manomisero il dispositivo, regolando gli ingranaggi e allineando i cristalli, ma non successe nulla. "Forse ha bisogno di energia?" suggerì Ingrid, indicando una piccola fessura. Improvvisamente, Makena, una ragazza con corti capelli biondo-fragola spettinati, irruppe nell'officina. "Ragazzi! Il giardino dei Giglio-Celesti sta appassendo!" gridò, con il volto segnato dalla preoccupazione. "Se i Giglio-Celesti muoiono, parte di Aethoria cadrà!"
"I Gigli Celesti?" esclamò Rohan. "Sono alimentati dal Vento Sussurrante! Ma i Cristalli del Vento sono tutti carichi." Ingrid notò un piccolo petalo essiccato di Giglio Celeste attaccato al traduttore. "Aspetta un minuto... e se il Vento Sussurrante non fosse scomparso, ma... cambiato?" si chiese ad alta voce. "E se stesse parlando una lingua che non capiamo?" Gli occhi di Rohan si spalancarono. "Forse il traduttore di Elara può aiutarci ad ascoltare!"
Si precipitarono nel giardino dei Giglio-Celesti. Le piante, un tempo vibranti, erano ora appassite, le loro foglie marroni e fragili. "È anche peggio di quanto pensassi!" gridò Makena. Rohan collegò il traduttore a un vicino Cristallo-del-Vento, ma invece del solito ronzio, una serie di clic e fischi riempì l'aria. "Non è vento... è come... musica?" disse Ingrid, confusa. Improvvisamente, il Cristallo-del-Vento emise una scintilla, e il traduttore cominciò a brillare, ma con una luce inquietante e tremolante!
"Si sta sovraccaricando!" gridò Makena, allontanandosi dal cristallo che faceva scintille. "Dobbiamo scollegarlo!" Ma Rohan rimase fermo. "No! Ascoltate!" I clic e i fischi si intensificarono, formando uno schema. "È... una canzone! Ma... è triste!" Ingrid ansimò. "I Gigli del Cielo stanno cantando! Hanno... sete? Ma non d'acqua... di attenzione!"
"Attenzione? Che vuoi dire?" chiese Makena, perplessa. Ingrid indicò un gruppo di bambini che giocavano lì vicino, ignorando il giardino che appassiva. "Cantavano alle Sky-Lilies, raccontavano loro storie! Hanno dimenticato!" Rohan prese il suo flauto dalla cintura. "Allora ricordiamoglielo! Se le Lilies cantano una canzone di sete, noi canteremo loro una canzone di amicizia!" Iniziò a suonare una melodia vivace e, lentamente, altri bambini si unirono, le loro voci che si alzavano in un coro di risate e canti. Mentre cantavano, il bagliore del traduttore si addolcì, diventando caldo e dorato. Le Sky-Lilies iniziarono a riprendersi. "Funziona!" esultò Makena.
Mentre il canto raggiungeva il suo crescendo, i Giglio-Celesti fiorirono, i loro petali che si aprivano in un'esplosione di colore. Il traduttore ronzava contento, i suoi cristalli che brillavano costantemente. "Ce l'abbiamo fatta!" esclamò Ingrid, abbracciando Rohan. Lui sorrise. "Non era il vento, era il linguaggio dell'amicizia. A volte, tutto quello che devi fare è ascoltare." "E come disse Helen Keller, 'Le cose migliori e più belle del mondo non possono essere viste o toccate - devono essere sentite con il cuore.'"
Guardando i volti sorridenti dei suoi amici, Rohan capì che il linguaggio segreto non riguardava affatto il dispositivo, ma il prestare attenzione l'uno all'altro. "Allora," chiese Makena, sistemandosi i capelli, "quali altri segreti nascondono i Gigli del Cielo?" Rohan sorrise. "Se ascoltiamo abbastanza attentamente, scommetto che lo scopriremo!" Ma cosa succede se anche le piante su altre isole-nuvola hanno bisogno di aiuto?