I primi sistemi di irrigazione (3000 a.C., Mesopotamia)

Moana ripercorse con il dito le linee del grattacielo ricoperto di vegetazione. Le viti pendevano dalle finestre come tende e il muschio dipingeva di verde le superfici metalliche. "Credi che qualcuno abbia vissuto qui, Nils?" si chiese ad alta voce. Nils si aggiustò gli occhiali, scrutando attraverso l'aria densa e umida. "Molto prima di noi, Moana," disse. "Prima della Grande Riconquista."

"Guarda!" chiamò Nadia, correndo verso un display olografico che tremolava tra le rovine. "È una mostra museale sull'agricoltura antica!" Il display mostrava immagini di terra secca e screpolata e persone in difficoltà. Nils si avvicinò, incuriosito. "Forse possiamo imparare qualcosa su come sono sopravvissuti prima della Bonifica," rifletté, picchiettando lo schermo rotto.

Moana sussultò, con gli occhi spalancati. "La Bussola Crono-Ottone! Sta reagendo all'ologramma!" Tirò fuori la bussola dalla tasca del gilet. Brillava intensamente, vorticando di energia. "Potrebbe... potrebbe riportarci indietro per vedere come coltivavano?" chiese Nils, con la speranza che gli illuminava il viso.

Con un respiro profondo, Vaiana attivò la Crono-Bussola. Un vortice vorticoso di luce balenò davanti a loro. "Eccoci!" gridò, afferrando le mani di Nils e Nadia. "Vediamo come portavano l'acqua ai campi!"

Incespicarono fuori dal portale e si ritrovarono sotto un sole accecante. "Dove siamo?" Nadia strizzò gli occhi, riparandoli con la mano. Davanti a loro si estendeva una vasta pianura arida. In lontananza, videro persone affaticarsi nei campi e un lungo canale tortuoso pieno d'acqua.

"Mesopotamia, intorno al tremila avanti Cristo," disse una voce. Un vecchio dal viso segnato si avvicinò a loro. "Sono Enlil. Benvenuti, viaggiatori. Siete arrivati durante la stagione della Grande Irrigazione."

"Grande Irrigazione?" chiese Moana. "Cos'è?" Enlil sorrise. "È quando deviamo le acque dell'Eufrate per nutrire i nostri raccolti. Senza irrigazione, la nostra terra sarebbe sterile. 'La necessità è la madre dell'invenzione', come dirà Platone, un grande pensatore che vivrà molti anni da adesso. Avevamo bisogno d'acqua, così abbiamo inventato un modo per portarla qui."

Nils indicò una tavoletta d'argilla. "È incredibile! Avete persino sviluppato un sistema di dighe e canali!" Gli operai usavano delle leve per sollevare pesanti secchi d'acqua. Nadia notò qualcosa. "Ma come facevate a sapere quanta acqua usare?" chiese.

Enlil ridacchiò, indicando una serie di indicatori nel campo. "Abbiamo imparato in molti anni a misurare la terra e l'acqua. Abbiamo usato il fango per costruire canali che nutriranno i raccolti. Troppa acqua, i raccolti marciranno. Troppo poca, appassiranno." Moana sorrise. "Quindi, un'attenta osservazione e misurazione sono le chiavi!"

Tornata nella città in rovina, Moana sorrise, scrivendo nel suo diario. "Hanno imparato a gestire le loro risorse, anche senza la nostra tecnologia". Nils annuì. "E noi possiamo imparare da loro. Forse quei marcatori possono aiutarci a gestire meglio i filtri dell'acqua per le nostre fattorie verticali". Nadia si illuminò. "Il passato può sempre insegnare al futuro!"