The Invention of the Blood Transfusion Machine

"Passami la bottiglia d'acqua, per favore!" gridò Rafael dal campo da basket. Sama, seduta sulla panchina con il suo quaderno di pelle consumato, alzò lo sguardo. "Mi chiedo," disse, più a se stessa che a Rafael, "chi abbia inventato le bottiglie d'acqua? Come facevano le persone a trasportare l'acqua prima della plastica?" Sama si precipitò in casa, la porta a zanzariera che sbatteva dietro di lei, e si diresse dritta verso il libro antico e luminoso sul suo scaffale: la sua Enciclopedia Magica delle Invenzioni.

La stanza si dissolse in un caleidoscopio di colori! Sama ansimò sentendosi tirare attraverso il tempo. Improvvisamente, la luce vorticante si fermò, ed ella atterrò su erba soffice. Guardandosi intorno, vide carrozze trainate da cavalli e persone con abiti antiquati. Una voce tonante la spaventò. "Gran cielo, un altro tentativo fallito di salvare una vita!" gridò un uomo, gettando le mani in aria per la frustrazione.

"Quello è il dottor James Blundell," sussurrò una voce. Sama si voltò per vedere Rafael, anche lui con un'espressione perplessa, in piedi accanto a lei. "Stava cercando di eseguire una trasfusione di sangue, ma continua a fallire!" Sama consultò il suo taccuino. "Aspetta un minuto," esclamò, "non stava cercando di salvare donne che morivano durante il parto a causa di emorragie post-partum?" Scrisse furiosamente nel suo taccuino.

«Mi scusi, Dottor Blundell?» chiamò Sama con coraggio. Il dottore, un uomo con gli occhi stanchi e una barba ben curata, si voltò verso di loro. «Cosa volete, bambini? Non vedete che sono impegnato a cercare di salvare vite? È difficile, sapete. Come disse Leonardo da Vinci: "Sono rimasto colpito dall'urgenza di agire. Sapere non è abbastanza; dobbiamo applicare". E in questo momento, sto fallendo nell'applicare!»

"Ma stai usando il metodo sbagliato!" disse Sama, facendosi avanti. "Hai bisogno di un sistema chiuso! Se esponi il sangue all'aria, coagula!" Il dottor Blundell si accigliò. "Un sistema chiuso? Ma come potrei mai...?" Rafael, ricordando un passaggio nell'enciclopedia di Sama, intervenne: "Non avevi provato a usare siringhe e tubi, ma erano troppo fragili?"

Gli occhi del dottor Blundell si spalancarono. "Certo! Siringhe più robuste!" Si precipitò nella sua sala operatoria improvvisata, afferrando tubi di metallo e siringhe di vetro. "Ho eseguito la prima trasfusione di sangue umano nel milleottocentodiciotto, ma senza un sistema adeguato, così tanti morirono. Ho persino usato sangue di cane a un certo punto, ma quello non ha mai funzionato per ovvie ragioni!" Iniziò ad assemblare il nuovo sistema con rinnovata energia.

"Deve essere sangue umano," spiegò Sama. "E un sistema chiuso preverrà la coagulazione e l'infezione!" Il dottor Blundell collegò attentamente l'ultimo tubo. "Sai," disse, un barlume di speranza nei suoi occhi, "Questo potrebbe davvero funzionare. Credo nella connessione umana, ma è stato un viaggio lungo e difficile, e come disse il filosofo Seneca, 'Ogni nuovo inizio viene dalla fine di qualche altro inizio'."

Minuti dopo, iniziò la trasfusione. Tutti trattennero il respiro. La paziente, una giovane donna, appariva pallida e debole. Lentamente, il colore tornò sulle sue guance. Il dottor Blundell sorrise raggiante. "Funziona!" esclamò. "Il sistema chiuso sta prevenendo la coagulazione! Questo potrebbe salvare innumerevoli vite!"

Improvvisamente, la stanza cominciò a vorticare di nuovo. "È ora di andare!" gridò Rafael, afferrando la mano di Sama. Salutarono il dottor Blundell mentre il mondo si dissolveva intorno a loro, un sorriso di gratitudine sul volto del dottore. Tornata nella sua stanza, Sama chiuse l'Enciclopedia. "Wow," disse. "La scoperta del dottor Blundell ha portato allo sviluppo delle moderne banche del sangue, che raccolgono e conservano oltre tredici virgola sei milioni di unità di sangue intero negli Stati Uniti ogni anno!"

Rafael afferrò la sua palla da basket. "Dai, giochiamo! Ma ora so da dove viene il concetto di trasfusioni di sangue!" Sama sorrise. "È incredibile pensare che qualcosa di così semplice possa salvare così tante vite," disse. "E tutto è iniziato con la determinazione di un uomo di connettere le persone!" Fece una pausa. "Continua..."