L'invenzione della trasmissione radiofonica

«Yuto, accendi il comm-schermo così possiamo videochattare con la nonna!» chiamò Riku dalla cucina, il profumo di torte d'alghe che riempiva l'aria. Yuto interruppe le riparazioni del suo hoverboard. «Perché li chiamiamo 'comm-schermi', comunque? Non è che siano nuovi!» Afferrò il suo logoro taccuino di pelle, una scintilla di curiosità nei suoi occhi. «Mi chiedo come facessero le persone a parlarsi prima che questi esistessero? Chi ha inventato la trasmissione radio che li ha resi possibili?»

Yuto corse nella sua stanza, schivando un drone robotico per le pulizie. Si affrettò a prendere il libro luminoso dal suo scaffale. Granelli di polvere danzavano nell'aria mentre apriva il pesante volume. "L'Enciclopedia delle Invenzioni Magiche avrà sicuramente la risposta!" Sfogliava le pagine scricchiolanti. Improvvisamente, la stanza cominciò a girare, avvolgendolo in un caleidoscopio di luce.

La rotazione si fermò e Yuto barcollò, con la testa che gli girava. Si guardò intorno, smarrito. Erano sparite le torri al neon e i veicoli volanti. Invece, carrozze trainate da cavalli sferragliavano su strade di ciottoli. "Dove sono?" si chiese. Notò la data che lampeggiava nell'angolo del suo taccuino: millenovecentosei.

Una ragazza con folti capelli castano scuro e occhiali gli andò addosso, facendo cadere una pila di fogli. "Oh, mi scusi!" esclamò. "Questi sono documenti importanti per il Professor Fessenden!" Yuto l'aiutò a raccogliere i fogli sparsi. Notò il titolo: "Alternatore ad alta frequenza per la telefonia senza fili".

"Fessenden? Reginald Fessenden? Il tizio che stava cercando di trasmettere la voce umana via etere?" chiese Yuto, con gli occhi spalancati. Anaya annuì con entusiasmo. "È geniale! Crede che la comunicazione senza fili potrebbe connettere il mondo. Ma sta affrontando così tanti ostacoli. Ha bisogno di un alternatore ad alta frequenza per farla funzionare!" spiegò, gesticolando con i documenti recuperati.

Anaya condusse Yuto in un laboratorio disordinato, pieno di fili, tubi e dispositivi semi-assemblati. Un uomo con un'espressione concentrata armeggiava con una grande macchina. "Professor Fessenden, questo è... un amico", disse Anaya, presentando Yuto. Fessenden alzò lo sguardo, asciugandosi la fronte. "Siamo sull'orlo di qualcosa di rivoluzionario! La vigilia di Natale, tenteremo la prima trasmissione radiofonica pubblica in assoluto!"

«Ma,» continuò Fessenden, accigliato, «il mio alternatore sta facendo i capricci. Deve generare un'onda radio continua per la trasmissione audio, e continua a singhiozzare! Se si guasta, l'intera trasmissione sarà silenziosa!» Yuto si ricordò qualcosa dall'enciclopedia. «Non hai inizialmente faticato a ottenere abbastanza energia ed è per questo che hai avuto bisogno di usare l'alternatore di Fessenden?» chiese Yuto. Fessenden lo fissò, impressionato. «Sì! L'alternatore può aiutare a trasmettere onde audio!»

Quella vigilia di Natale, Yuto, Anaya e Fessenden si trovavano nella sala di trasmissione. L'alternatore ronzò, poi sputò violentemente, con fumo che si sprigionava dalle sue prese d'aria. Fessenden sospirò. "È inutile! Fallirà!" Ma poi, ricordando qualcosa dall'officina, gridò: "Dobbiamo usare 'ciò che abbiamo, non ciò che vorremmo avere', come disse Seneca. Il vecchio trasmettitore a spinterometro! Non sarà così chiaro, ma potrebbe funzionare per trasmettere!"

Fessenden accese il trasmettitore a spinterometro. L'elettricità statica crepitò attraverso le onde radio. Poi, debolmente ma chiaramente, giunse il suono della sua voce che leggeva un passo della Bibbia, seguito da un violino che suonava 'O Holy Night'. I marinai sulle navi a miglia di distanza lo udirono, con gli occhi spalancati per lo stupore. Una nuova era della comunicazione era iniziata.

Improvvisamente, Yuto era di nuovo nella sua stanza, l'Enciclopedia chiusa tra le mani. Corse in cucina. "Riku! Ho appena visto Reginald Fessenden fare la prima trasmissione radiofonica nel millenovecentosei! Ha usato un trasmettitore a spinterometro perché il suo alternatore si era rotto! Ed è andata in tutto il mondo! Ora, l'industria delle trasmissioni e via cavo vale più di settecento miliardi di dollari!" Riku sorrise. "È incredibile, Yuto! Quindi, la prossima volta, quando userai lo schermo di comunicazione, pensa alla prima trasmissione radiofonica che ha dato il via a tutto!"