Cooperation Saves the Soccer Game

「急げ、ジュン！遅れるぞ！」イワンが叫んだ。その声は、高くそびえるツタに覆われた建物に反響した。ネオンが輝く混雑した市場を縫うように進んでいたジュンは、にやりと笑った。「落ち着けよ、イワン。キックオフまでまだたっぷり時間がある」と、ホバリングする配達ドローンをかわしながら答えた。今日はチャンピオンシップゲームで、ネオ・キョウトの誰もが興奮に沸き立っていた。

スタジアムに近づくと、小さく金属製の鳥が地面で火花を散らしていた。「あれは何だ？」イワンは尋ね、用心深くその奇妙な物体に近づいた。ジュンはそれのそばにひざまずき、複雑な歯車とワイヤーを調べていた。「伊藤コーチの実験的な練習用ドローンの一つみたいだ」と彼は言い、それを拾い上げた。「翼が壊れている！」

「このまま放っておくわけにはいかない」と、ジュンはドローンを胸に抱きしめながら宣言した。「伊藤コーチはこれを使って僕たちのプレーを分析するんだ。最小の部品でさえ重要だって教えてくれたんだよ」。イワンはため息をついた。「でも試合が！」。ジュンは友人を懇願するような目で見つめた。「ヘレン・ケラーが言ったように、『一人でできることはごくわずか。共にすれば多くのことができる』。僕たちはチームなんだ、イワン。一緒に直そう。そうすれば、まだ試合の準備をする時間は十分にあるはずだ」

彼らはジュンズ・ガレージへ急いだ。そこは工具とスペアパーツであふれる小さな作業場だった。「まず、交換用の翼を見つけないと」とジュンは言い、廃棄されたドローン部品の箱をあさった。イワンは壊れた翼を調べた。「接続ジョイントが溶着している。プラズマ溶接機が必要だ」と彼は言った。溶接機はシューシューと音を立てて火花を散らしたが、点火しない。「しまった！エネルギーセルが消耗している！」

「運河の向こうにあるタオの店で、古いソーラーチャージャーを見たのを覚えているぞ！」イワンは叫んだ。「でもタオはサッカーが大嫌いなんだ。時間の無駄だと思ってる」ジュンは顔を曇らせて言った。「でも彼は素晴らしいエンジニアだ！状況を説明すれば…」二人は橋を渡ってタオの作業場へと急いだ。そこは、回収された電子機器であふれかえる小さな小屋だった。ドアの上の看板にはこう書かれていた。「論理こそが唯一の現実」

タオは複雑な回路基板にかがみこんでいた。「タオ、助けが必要なんだ！」イワンが懇願した。タオは顔を上げずに、しかめっ面をした。「サッカー選手が助けを求める？次は政治家が真実を語るのか？」ジュンは壊れたドローンを差し出した。「このドローンはコーチが僕たちのプレーを分析するのに役立ってるんだ。これがないと、僕たちは手探り状態だ！でも充電器が壊れてるんだ。」タオはため息をつき、はんだごてを置いた。「その充電器は持っているが、この回路パズルを解けば使える。だが警告しておく、このパズルは難題だ。もし解けなければ、お前たちは破滅するだろう。」

ジュンとイワンは、配線と点滅するライトが迷路のように入り組んだ回路基板を見つめていた。「すべてはエネルギーの流れなんだ」ジュンは指で回路をなぞりながらつぶやいた。「でも、接続する点が二つあるんだ！」イワンは叫んだ。「一つはスタジアムのエネルギー網を示していて、もう一つは古い自然保護区を示している。これはいったいどういう意味なんだ？」タオは顎に手を当てて考え込んだ。「もしかしたら…もしかしたら、バランスのことかもしれない。自然とテクノロジーは互いに必要としているんだ」

「待って！」ジュンが叫んだ。「スタジアムは照明に生物発光藻類を使っている。太陽光をエネルギーに変換するんだ。自然保護区と生物発光細胞の間に回路を作れば、エネルギーを増幅できる！」彼は二本のワイヤーを掴み、正しい端子に接続した。ソーラーチャージャーが唸りを上げて動き出した。「アルベルト・アインシュタインが言ったように、『深く自然を見つめなさい、そうすればすべてをよりよく理解できるでしょう』とイヴァンが叫んだ。「さあ、このドローンを充電しよう！」

ドローンが修理され、フル充電されたので、彼らはスタジアムへと急いで戻った。「タオ、ありがとう！」橋を渡りながらジュンが叫んだ。タオはかすかに微笑みながら手を振った。「ただ試合に勝ってくれ」と彼はつぶやいた。彼らはキックオフにちょうど間に合った。伊藤コーチのドローンがリアルタイム分析を提供したおかげで、彼らは完璧にプレーし、すべての動きを予測した。

「やったぞ！」イワンはジュンを抱きしめながら叫んだ。「タオの助けとドローンがなければ、勝てなかっただろう！」ジュンは頷き、にやりと笑った。「誰もが貢献できる独自の才能を持っていて、小さなものを直すことさえ重要なんだ。お互いの話を聞き、協力し合うことだけが勝利への道だ」と彼は言った。ネオ・キョウトは歓声に包まれ、チームワークと協力の勝利を祝った。