Ibn Rushd Answers Back — 日本語で読む

物語のタイトルはまだ英語のままですが、本文は日本語です。

グアダルキビル川からの風は、イブン・ルシュドがユースフに一行を指し示そうと立ち止まったまさにその時、何の予兆もなく吹きつけ、開かれたファイルに叩きつけた。一瞬のうちに、彼の第一章のばらばらのページは空中に舞い上がり、古いローマ橋の欄干を越えて散らばり、下の茶色い水面へと舞い落ちていった。「私の章が！」イブン・ルシュドは叫び、飛びかかったが空をつかむだけだった。ザーラはすでに走り出し、手すりに寄りかかっていた驚いた老人の漁網をひったくり、水流がページをアーチの下に引き込む前に、身を乗り出してページをすくい上げた。ユースフは反対方向、大きな水車に向かって走り、石の上に身を伏せ、長い腕を水が滴りながら上昇する水車のすくい板の上に伸ばし、それが川に戻る寸前で最後のページを掴み取った。イブン・ルシュドは二人の間を行き来し、ザーラが手渡す濡れた紙を受け取り、再び飛ばされないようにそっと胸に押し当てた。

そのページはザハラの指から舞い上がり、ユスフの二倍の高さもある葉の茂った二本の枝の間に挟まって、オレンジの木の高いところに引っかかった。「あれ！あそこよ！」ザハラは叫び、すでに自分の三倍の高さもある庭師の木製のはしごを、砂利道を横切って引きずっていた。ユスフははしごの側面を掴み、木製のサンダルを大きく広げて、幹に固定した。「ゆっくり登って。僕が支えるから」と、彼は全体重をかけて言った。ザハラは一段ずつよじ登り、編み込みの髪についた鈴を鳴らしながら、光沢のある葉の中に手を伸ばし、インクの染みがついた指がページの角を掴んだ。彼女が引っ張ると、枝から熟したオレンジがシャワーのように次々と落ちてきた。イブン・ルシュドは下で、藍色のローブを大きく広げて立ち、左右に飛びつきながら、胸元の布のひだでそれらを受け止めた。「六つ！」彼は笑い、危うくバランスを崩しそうになりながら、首から下げた読書石が激しく揺れた。「台無しになった章にしては、素晴らしい収穫だ」。ザハラは救出したページを勝ち誇ったように振りながら降りてきて、ユスフは両手ではしごの最後のぐらつきを抑えた。

アルコレアの製紙工場では、水車がリネン製のボロ布を叩き、ガラガラと音を立て、空気は濡れたロープの匂いがした。イブン・ルシュドは、新しい白紙の束と引き換えに、製粉業者の手のひらに硬貨を数えて渡した。ザフラはそれを注意深くサッチェルに積み込んだ。ユースフは一度にあまりにも多くの紙束を運ぼうとして、腰の高さほどもある大きな灰色の紙パルプの桶の近くで、パルプで滑りやすくなった板の上で滑った。彼の木製のサンダルは足元から飛び出し、腕は風車のように回転し、彼は桶の縁に激突し、厚い灰色の汚泥の波が床に飛び散った。「ユースフ！櫂を取って！」ザフラは叫んだ。彼女はすでに素足でその散らかった中を歩いていた。イブン・ルシュドは幅広の袖をまくり上げ、平らな木製の櫂でパルプをすくい、それを桶に戻した。一方、顔を赤くしたユースフは、両手で床板をきれいに掻き集めた。彼らは一緒に、腕いっぱいに滴る新しい紙を外に運び出し、柱の間に張られた長い乾燥ラインに一枚ずつ留め、布のような紙は川のそよ風に淡い旗のようにひらひらと揺れた。

スーク・アル＝ワラキンの小道は、白塗りの壁の間の割れ目のように狭く、両側には製本された書物が山と積まれた露店が並んでいた。肩幅の広い女性の露店を通り抜けようとしたユースフの葦ペンを束ねたバンドリエが、彼女の肩の高さまで積まれた本の塔の端に引っかかり、塔を揺らした。「だめ、だめ、だめ！」と彼女は叫び、飛びついたが、塔全体が倒れ、書物が埃っぽい石の上にバタバタと落ちた。ザフラはひざまずき、一度に二冊ずつ本を拾い上げた。ユースフは両腕を広げ、落ちてくる三冊を胸で受け止めた。イブン・ルシュドは、長いローブにもかかわらずかがみ込み、水路に向かって回転する一冊を、ページが濡れる前にひっつかんだ。彼らは協力して、一冊ずつ背表紙を合わせて塔を再建し、女性は素早い指で各表紙に傷がないか確認した。満足すると、彼女は借りた本をイブン・ルシュドのインクで汚れた手に押し付けた――それはアル＝ガザーリー自身の言葉だった――そして木製の製本プレスを背中に担ぎ、真鍮のネジが耳の後ろに突き出し、彼らの隣を歩き始めた。

夜が更け、馬蹄形のアーチの下でランプの明かりが弱まる中、ページは一行また一行と積み重なっていきました。イブン・ルシュドは書棚の間を行き来し、アル・ガザーリーの議論に対する自身の答えを口述し、ユースフは一言ごとに肘を大きく振りながら速記していました。その時、彼の袖がテーブルの横にあった腰の高さの大きな粘土製のインク壺に引っかかり、それが倒れて、黒い川が石の床に広がり、積み重ねられた紙束へと流れ出しました。ザハラは羽のしおりを落とし、砂のバケツに駆け寄り、広がるインクの上に何杯も砂を投げつけ、濡れた部分を素足のかかとで踏みつけて平らにしました。ルブナは彼女を追い越して飛び出し、洪水が届く前に完成したページをテーブルからすくい上げ、つま先立ちで誰の手も届かない一番高い棚に運び上げました。ユースフは、手首まで真っ黒になった手で、自分が作った惨状を呆然と見つめていましたが、イブン・ルシュドが笑って彼に布を投げ渡しました。数分後には、床は乾いた砂と擦り傷だらけの足跡になり、貴重なページは安全に高い場所に置かれ、老哲学者は中断したところから口述を再開しただけでした。

雇われた荷馬車が深い轍にはまり、鋭い音を立てて車輪が真っ二つに割れた。荷馬車全体が横に傾き、木製の書物箱が板から滑り落ちて乾いた溝に転がり落ち、蓋がガタッと開いた。ユスフはロバの綱を放し、落ちてくる折丁が埃にまみれる前に飛びついて掴んだ。ルブナは両腕で書物箱を垂直に持ち上げ、その重さにうめき声を上げた。一方、ザフラは四つん這いになって溝に降り、ばらばらになったページをスカートに集めた。イブン・ルシュドは壊れた車輪のそばにぎこちなくひざまずき、紙の束を取り出して、待機している籠に渡した。誰も不平を言うために息を無駄にすることはなかった。籠は満たされ、背中に担がれ、頭に載せられ、オリーブ畑の道を登り始めた。最後に立ち去ったザフラは、空の荷馬車がさらに溝に転がり落ちないように、割れた車輪の下に三つの平らな石を挟んだ。四人が重い足取りで進むと、乾いた石垣からヤギたちが鳴きながら散らばった。籠は揺れ、貴重な書物の紙一枚たりとも埃っぽい道に失うまいと決意していた。

壊れた大理石のテラスに雷鳴が轟き、空は一気に開いた。雨はマディナット・アル＝ザフラーの古い階段を激しく打ちつけ、茶色い水のシートとなって、一番下の段に積まれた紙の籠めがけてまっすぐに流れ落ちてきた。「動け、動け！」とルブナは叫び、すでに肩からマントを引っ張り下ろしていた。ザフラーは膝をつき、迫りくる水から一番近い籠を必死に引き戻した。ユースフは自分のマントを引っ剥がして高く投げ上げ、イブン・ルシュドの藍色のローブマントとルブナの縞模様のマントと共に、四隅を棒に縛り付けて、紙の上に歪んだテントを作った。イブン・ルシュドは硬く膝をつき、骨ばった両手で仮設の屋根をしっかりと支え、頭上では雨が打ち付けていた。下では、ザフラーとユースフが古い宮殿のレンガの破片を拾い上げ、次々と石の水路に叩きつけて、水がテントの端に達する前に流れを堰き止めた。雨は大理石にシューシューと音を立て、堰は持ちこたえ、ゆっくりと激流は逸れた。ついに太陽が顔を出すと、濡れたテラスから湯気が立ち上り、下の紙は乾いたままだった。

石造りの波止場と揺れる船の間の隙間を、ページの詰まった木箱が揺れながら移動し、風に煽られた凧のようにグアダルキビル川の茶色い水の上にぶら下がっていた。ロープが軋む。ルブナは四角い体全体を後ろに反らし、濡れた板の上でブーツを滑らせながら、手繰り寄せたロープをたぐり寄せた。ユースフは太い木製のボラードに体を押し付け、長い脚を踏ん張り、ロープがルブナの指から滑り落ちないように張力をかけた。ザフラは波止場の端を素早く進み、自分の身長の二倍もあるボートフックを振り上げ、木箱のロープループに引っ掛け、揺れる木箱を操った。「今だ、引け！」ルブナがうめき声を上げ、ユースフが持ち上げた。木箱は最後の距離を落ち、小さな船を揺らしながら甲板の板に安全にドンと着地した。イブン・ルシュドは両手を胸に当てて立ち、長い息を吐き、その間ずっと紐で激しく揺れていたレンズを、ローブに押し戻した。

小さな船ナシーム号の船体に波が打ちつけ、しぶきが船べりを越えて飛び散り、誰かが蓋を閉める間もなく木箱の最上段を濡らした。ザーラが真っ先に駆け上がり、風がページを海に奪い去る前に、湿ったページを両手いっぱいに掴んだ。ユスフはマストのロープをたぐり寄せ、長い腕で手繰り寄せては、籠をヤードの高さまで持ち上げた。二人は濡れた紙を洗濯物のように索具に沿って留め、背後で小さくなっていくジェベル・タリクの灰色の岩を背景に、灰色の紙がはためいた。イブン・ルシュドは揺れる籠を支え、マストにぶつからないようにし、ルブナは小さな製本機を甲板に縛り付けられた樽に固定し、乾いたページを板の間に挟み、蝋引きの糸で背表紙をしっかりと縫い合わせた。船は揺れ、頭上では帆が音を立てたが、四人は作業を続け、ページを一枚一枚仕上げていった。やがて、塩の霞の向こうにリーフ海岸が姿を現し、彼らを待っていた。

ラクダはうめき声を上げながら脚を折りたたみ、大広場の砂埃の中に低くひざまずいた。ユスフはラクダのこぶを乗り越え、木箱を縛るロープをほどいた。ルブナは木箱の端に肩を押し当て、倒れる前に腕の中に引き下ろした。二人はよろめきながら石のテーブルまで行き、腰の高さでドアのように広いそのテーブルに、木箱をドスンと音を立てて置いた。その音で、ミナレットの縁にいたハトたちが、広場の上でガタガタと音を立てる灰色の雲となって飛び立った。ザハラはテーブルの端によじ登り、木箱の蓋を跳ね上げ、新しく製本された本を引き出した。その革の表紙は、ルブナが縫ったばかりでまだ硬かった。彼女は両手で本を広げ、ページが大きく開いた。待っていた写字生たちが、葦のペンを構えて前に押し寄せた。イブン・ルシュドは紐についたレンズを持ち上げ、最初のページをのぞき込んだ。その間、近くでは水売りたちが鈴を鳴らし、ヤシの木の影が石畳に縞模様を描いていた。