Hazel Hedgehog Helps a Hummingbird

"서둘러, 헤이즐! 수업 시작하겠어!" 피핏이 작은 날개를 붕붕거리며 재잘거렸다. 깃털로 뒤덮인 등에 책을 잔뜩 짊어진 헤이즐 고슴도치는 벌새 친구를 따라잡기 위해 서둘러 움직였다. 트리 스쿨의 입구는 거대한 엘더우드의 몸통에 난 거대한 구멍이었는데, 학생들을 안으로 불러들였다. 거대한 엘더우드는 평범한 나무가 아니었다. 계절에 따라 움직이며 새로운 교훈과 경이로움을 가져다주었기 때문이다. "올빼미 선생님의 역사 강의를 놓치고 싶지 않아." 헤이즐은 기대감에 코를 씰룩거리며 헐떡였다. "특히 오늘은!"

도서관 안, 높은 책장으로 가득 찬 아늑한 공간에서 헤이즐은 역사책을 찾고 있었다. "새 지도 봤어, 피핏?" 그녀가 작은 발로 가리키며 물었다. 그는 더 가까이 다가왔고, 그의 긴 부리는 양피지에 거의 닿을 듯했다. 지도에는 속삭이는 숲이 그려져 있었지만, 그들이 전에 본 적 없는 이상한 표시들이 있었다. "음," 피핏이 생각에 잠겨 말했다. "저 기호들... 무슨 뜻일까?"

"찾아보자!" 헤이즐이 외치며 사첼을 움켜쥐었다. "올빼미 선생님은 항상 레오나르도 다 빈치가 말했듯이 '권위에 호소하여 논쟁을 벌이는 사람은 지성을 사용하는 것이 아니라 기억력을 사용하는 것일 뿐이다'라고 말씀하셔. 우리는 그분의 강의에만 의존할 수 없어. 직접 조사해야 해!" 피핏이 신이 나서 짹짹거렸다. "속삭이는 숲은 저 초원 너머에 있어! 어쩌면 그 표식들이 숨겨진 보물로 이어질지도 몰라!" 그는 모험을 떠날 준비가 되어 있었다. "아니면," 헤이즐이 덧붙였다. "훨씬 더 흥미로운 무언가로 이어질지도 모르지."

그들이 속삭이는 숲으로 모험을 떠나자, 짙은 안개가 그들 주위를 휘감았다. "거의 보이지 않아!" 피핏이 삐죽 튀어나온 뿌리에 부딪히며 외쳤다. 갑자기, 그들 뒤에서 나뭇가지가 부러지는 소리가 났다. 그들은 휙 돌아섰고, 커다란 가시 돋친 덤불과 씨름하는 오소리를 발견했다. "이런," 헤이즐이 말했다. "꼼짝 못 하는 것 같아!"

헤이즐은 작은 손톱깎이로 조심스럽게 가시를 잘라냈습니다. "정말 고맙네." 오소리가 몸을 털며 헐떡거렸습니다. "나는 숲의 지도 제작자 바나비라고 하네." 바나비는 안경의 먼지를 털며 덧붙였습니다. "이 숲이 최근 들어 꽤 이상해졌네. 고대의 빛나는 수액이 더 이상 빛나지 않아." 헤이즐이 숨을 들이켰습니다. "빛나는 수액은 밤에 길을 밝혀주는 거잖아요!"

"빛나는 수액이 없으면 야행성 동물들이 길을 잃을 거예요!" 피핏이 울부짖었다. 갑자기 숲 전체에 혼란스러운 지저귐이 울려 퍼졌다. "벌새들이요!" 피핏이 비명을 질렀다. "둥지로 돌아가는 길을 찾지 못하고 있어요!" 헤이즐의 얼굴이 어두워졌다. "끔찍해! 우리가 뭔가 해야 해." 그녀는 바나비가 나침반을 들고 있는 것을 발견했다. "저게 빛나는 수액이 작동을 멈춘 곳을 찾는 데 도움이 될까요?"

바나비는 나침반을 확인했지만, 바늘은 맹렬하게 빙글빙글 돌고 있었다. "수액의 원천은 크리스탈 동굴에 있어." 그가 어두운 협곡을 가리키며 말했다. "하지만 동굴은 심술궂은 그루블들이 지키고 있어!" 헤이즐이 씩씩하게 말했다. "우리가 함께 맞설 거야! 피핏, 먼저 정찰해 줄 수 있어? 너의 날카로운 눈으로 함정을 발견할 수 있을 거야!" 피핏은 단호하게 고개를 끄덕였다. "알았어!" 그는 협곡을 향해 쏜살같이 달려갔다. 지도를 들고 뒤따르던 바나비는 헤이즐에게 몸을 돌려 말했다. "내 옆에 바싹 붙어 있어."

크리스탈 동굴 안에서 그들은 작고 돌로 된 생명체인 그러블들이 말라버린 수액 우물 주위에 옹기종기 모여 있는 것을 발견했습니다. "너희가 우리 온기를 훔치고 있어!" 한 그러블이 투덜거렸습니다. 헤이즐은 속삭이는 숲 지도에서 본 무언가를 기억해냈습니다. "지도에 숲의 노래를 나타내는 상징들이 있었어! 우리 노래해야 해!" 그녀가 소리쳤습니다. 헤이즐의 목소리는 작지만 또렷하게 동굴을 가득 채웠습니다. "이걸 이겨내면," 그녀가 말했습니다. "우리는 전례 없이 노래하게 될 거야."

헤이즐이 노래하자, 피핏은 상징들을 따라 흥얼거리며 어울리는 멜로디를 불렀습니다. 바나비는 그 멜로디를 알아보고 깊고 울림 있는 화음을 더했습니다. 그들의 합쳐진 음악이 진동하자 동굴은 희미하게 빛났습니다. 갑자기, 말라버렸던 우물이 부글거리며 빛나는 수액으로 넘쳐흐르기 시작했습니다! "우리가 해냈어!" 피핏이 한 바퀴 돌며 소리쳤습니다. 그루블들은 환호했습니다. "수액이 돌아왔어!"

속삭이는 숲으로 돌아가자, 빛나는 수액이 밤을 밝혔다. 벌새들은 안전하게 둥지로 돌아갔다. "우리가 함께 해냈어." 헤이즐이 다른 이들의 환호 속에서 피핏에게 미소 지으며 말했다. "우리는 다른 사람을 돕는 것이 우리 모두에게 도움이 된다는 것을 배웠어." 바나비가 덧붙였다. "정말 그래. 그리고 팀워크가 꿈을 이룬다는 것도 말이야!"