The Curious Case of Missing Moonbeams

윌로우 크릭의 자갈길 깊은 지하에는 끝없는 호기심을 가진 반딧불이 핍이 살고 있었습니다. "플리커, 달빛 본 적 있어?" 핍이 더듬이를 씰룩이며 물었습니다. 조심스러운 지렁이 플리커는 버섯 틈으로 고개를 내밀었습니다. "달빛? 여기? 말도 안 돼, 핍!" 그는 축축한 흙 속으로 다시 파고들었습니다.

핍은 플리커를 무시하고 윙윙거리며 반짝이는 수정 동굴인 거대한 정동으로 향했습니다. 그는 특이하게도 반짝임이 부족하다는 것을 알아차렸습니다. "이것은 매우 특이하군." 그가 중얼거렸습니다. 바닥에서 그는 먼지투성이의 가죽으로 묶인 책을 발견했습니다. 그는 그것을 집어 들고 먼지를 불어냈습니다. 책에는 '달빛 도둑: 달의 전설 안내서'라고 적혀 있었습니다.

"누군가 우리 세상의 동력원인 달빛을 훔치고 있어!" 핍이 책을 훑어보며 소리쳤다. 플리커가 다시 고개를 내밀었다. "달빛이 세상의 동력원이라고? 나는 버섯 즙인 줄 알았는데!" 핍이 고개를 저었다. "레오나르도 다 빈치가 말했듯이, '예술의 과학을 연구하고, 과학의 예술을 연구하라.' 달빛은 필수적이야, 플리커. 우리는 도둑을 찾아야 해!"

그들은 반짝이는 먼지 흔적을 따라 동굴 깊숙이 들어갔습니다. 그 길은 그들을 부글거리는 진흙으로 가득 찬 심연 위로 놓인 낡은 다리로 이끌었습니다. "이거 싫어, 핍." 플리커가 핍의 다리에 매달려 꽥꽥거렸습니다. "조심해서 건너야 해." 핍이 한쪽 날개로 첫 번째 판자를 시험하며 동의했습니다. "한 번에 한 명씩. 그리고 플리커, 무슨 일이 있어도 아래를 보지 마." 플리커는 즉시 아래를 보았습니다. "오." 그는 아주 작은 목소리로 말했습니다. "진흙이 정말 많네."

바람이 빛나는 끈적한 폭포 뒤에 숨겨진 통로를 드러냈습니다. 핍은 늘 호기심이 많아 안을 들여다보았습니다. "이것 봐, 플리커!" 그는 날개로 가리키며 소리쳤습니다. 통로 안에는 작은 실험실이 있었습니다.

갑자기 천장에서 그물이 떨어져 핍을 가두었습니다! "살려줘! 플리커!" 핍이 촘촘하게 짜인 실에 갇혀 몸부림치며 소리쳤습니다. 커다란 기계 뒤에서 그림자 같은 형체가 나타났습니다. "흐흐흐, 이 작은 염탐꾼이 내 은신처를 찾아냈군." 쉰 목소리가 낄낄거렸습니다. 그 형체는 후드를 뒤로 젖혔고, 고글을 쓰고 그물 발사기를 든 심술궂게 생긴 동굴 귀뚜라미가 드러났습니다.

"도망쳐, 플리커, 도망쳐!" 핍이 소리쳤지만 플리커는 꼼짝 않고 서 있었다. 귀뚜라미가 그물 발사기를 손에 들고 다가왔다. "자, 자, 작은 벌레야, 서두를 필요 없어." 귀뚜라미가 비웃었다. 플리커는 그 책을 기억해냈다. '핍이 그 책에서 귀뚜라미의 약점에 대해 언급했다고 했어!' 그는 반향 위치 측정에 대한 구절들을 떠올렸다.

플리커는 심호흡을 했다. 그는 동굴 바닥에 꼬리를 빠르게 두드리기 시작했고, 높은 음의 진동을 만들어냈다. 귀뚜라미는 움찔하며 그물 발사기를 떨어뜨렸다. "내 민감한 더듬이!" 그가 비명을 질렀다. "바로 그거야, 플리커! 책에 귀뚜라미는 초민감한 더듬이를 가지고 있다고 했어!" 핍이 위에서 환호했다.

핍은 튼튼한 턱으로 그물을 갉아먹었습니다. "이제 네 차례야, 귀뚜라미!" 그는 달빛 사이펀에 동력을 공급하는 기계를 향해 돌진하며 소리쳤습니다. 귀뚜라미는 그를 막으려 허둥댔지만, 너무 늦었습니다. 핍은 한 번의 빠른 발차기로 기계를 부쉈습니다. 순수하고 은빛으로 빛나는 빛의 물결이 동굴을 가득 채웠습니다.

대형 정동석은 그 어느 때보다 밝게 빛나며 지하 세계를 찬란한 빛으로 물들였습니다. "우리가 해냈어, 플리커!" 핍이 지저귀듯 말했습니다. 플리커는 미소 지었습니다. "지렁이도 영웅이 될 수 있나 보지?" 그가 낄낄 웃었습니다. "넬슨 만델라가 말했듯이, '교육은 세상을 바꾸는 데 사용할 수 있는 가장 강력한 무기이다.' 독서 덕분에 우리는 무엇을 해야 할지 정확히 알았어!"