타이탄폴: 거상의 부상

끝없이 펼쳐진 툰드라 위로 밴시처럼 바람이 울부짖었습니다. 멍든 주먹 색깔의 하늘을 향해 뾰족한 봉우리들이 할퀴듯이 솟아 있었습니다. 세상의 끝자락, 이곳에 잊혀진 힘을 가진 기계, 콜로서스가 얼음과 눈 속에 반쯤 파묻힌 채 놓여 있었습니다.

수색자 키라는 눈 속을 터벅터벅 걸었고, 그녀의 숨결은 차가운 공기 속에서 안개처럼 피어올랐다. 날카롭고 단호한 그녀의 눈은 수평선을 훑었다. 그녀는 이 장소에 대해, 그곳이 지닌 힘과 약속된 위험에 대해 속삭임을 들었다. 이것이 그녀의 기회였다.

"키라, 기다려! 이 얼음은 기름 바른 그론크보다 미끄럽잖아!" 뒤에서 목소리가 울렸다. 그녀의 거구 동반자 보리스는 숨을 헐떡이며 턱수염 난 얼굴 주위로 입김을 뿜어내며 속도를 맞추려 애썼다. "이게 동상 걸릴 가치가 있어야 할 텐데, 아가씨."

갑자기 그들 아래의 땅이 요동쳤습니다. 귀청을 찢는 듯한 포효가 정적을 깨뜨렸습니다. 얼음 깊은 곳에서 거대한 손이 솟구쳐 나왔고, 금속이 삐걱거리고 얼음이 산산조각 났습니다. 콜로서스가 깨어나고 있었습니다.

"도대체 방금 그게 뭐였어?!" 보리스가 뒤로 휘청이며 고함쳤다. 키라의 눈은 두려움과 흥분이 뒤섞인 채 커졌다. "진짜야... 정말 진짜라고!" 그녀는 소총을 움켜쥐며 숨을 헐떡였다.

"키라, 도망쳐! 도망치라고!" 보리스가 그녀의 팔을 잡으며 소리쳤다. "저것이 우릴 진흙으로 만들 거야!" 키라는 팔을 뿌리쳤다. "안 돼! 바로 이거야, 보리스! 우리가 이걸 위해 온 거잖아!" 그녀가 콜로서스의 삐걱거리는 기어 소리 너머로 간신히 들릴 듯한 목소리로 외쳤다.

키라가 소총을 들어 올리며 콜로서스의 어깨에 박힌 빛나는 크리스탈을 겨냥했다. "이 녀석이 뭘 할 수 있는지 볼 때가 왔군." 그녀가 중얼거렸다. 그녀는 방아쇠를 당겼고, 에너지 빔이 거대한 괴물을 향해 쏘아져 나갔다.

에너지 빔이 수정에 명중하자 콜로서스가 흔들렸다. 순수한 에너지의 파동이 밖으로 퍼져나가며 키라와 보리스를 땅에 내동댕이쳤다. 공기는 힘으로 지지직거렸고, 콜로서스는 완전히 똑바로 서서 섬뜩한 빛으로 눈을 빛냈다.

키라는 신음하며 몸을 일으켰다. "이제 곤란해졌어." 그녀는 중얼거리며 눈을 뱉어냈다. 보리스는 여전히 땅에 엎드린 채 거상을 믿을 수 없다는 듯 올려다보았다. "곤란하다고? 우린 망했어! 저건 걸어 다니는 산이잖아!"

키라는 무기를 바라보았다. 그것은 그녀가 가진 유일한 것이었다. 그녀는 노자가 "천 리 길도 한 걸음부터"라고 말했던 것을 기억했다. 그녀는 집중해야 했다. 안으로 들어갈 수만 있다면...

갑자기 그들 아래의 땅이 갈라지기 시작했다. "키라! 조심해!" 보리스가 비명을 질렀다. 아래 깊은 곳에서, 얼음으로 뒤덮인 거대한 괴물이 솟아올랐고, 그 눈은 차가운 불꽃으로 타오르고 있었다. 그것은 그들에게 달려들었다.

"저것과 콜로서스 둘 다랑 싸울 수는 없어!" 보리스가 얼음 괴물에게 자신의 무기를 발사하며 소리쳤다. 키라는 괴물의 발톱 공격을 피하며 간신히 두 동강 나는 것을 모면했다. "저걸 콜로서스한테 써야 해!"

키라는 콜로서스를 이용해 얼음 괴물을 향해 발포했고, 괴물을 거대 로봇 쪽으로 유인했습니다. 괴물이 달려들어 거대한 발톱으로 콜로서스의 다리를 찢었습니다. 수정이 타격을 입자 폭발이 공기를 갈랐고, 이는 연쇄 반응을 일으켰습니다.

거상이 비틀거리며 움직임이 불규칙해졌다. "무슨 짓을 한 거야?!" 보리스가 파편으로부터 눈을 가리며 소리쳤다. "코어를 불안정하게 만들었어!" 키라가 맞받아쳤다. "지금이 기회야! 머리로 가!"

그들은 떨어지는 잔해와 스파크 튀는 전선을 피하며 거상의 다리를 기어 올라갔습니다. 기계는 흔들리고 삐걱거리며 언제라도 그들을 내던질 듯 위협했습니다. 그들은 머리까지 도달하여 제어 코어를 찾아야 했습니다.

머리에 다다르자, 키라는 산산조각 난 뷰포트를 발견했고, 그 안에는 혼란스러운 전선들과 스파크 튀는 에너지가 드러났다. "이거야!" 그녀가 소리쳤다. "제어 코어!" 하지만 뭔가 잘못되었다. 그 안에는 기계에 연결된 채 쓰러져 있는 사람의 형체가 있었다.

"세상에 이게 대체...?" 보리스가 키라의 어깨너머로 들여다보며 중얼거렸다. "저게...? 사람인가?" 키라가 손을 뻗어 유리를 만졌다. "맞아... 그런데 누구지? 그리고 어떻게 저걸 조종하는 거지?"

갑자기, 인간의 형상이 움직였다. 눈이 번쩍 뜨이며 콜로서스와 똑같은 섬뜩한 푸른빛을 뿜어냈다. 왜곡되고 기계적인 목소리가 그들의 마음속에 울려 퍼졌다. "너희는... 나를... 막을... 수... 없다."

키라는 무기를 꽉 쥐었고, 그녀의 눈은 가늘어졌다. 이것은 단순히 기계를 회수하는 것 이상이었다. 이것은 불가능한 적과 맞서야 할지라도, 생명을 구하는 것에 관한 것이었다. 그녀는 다음 행동에 대해 결정을 내려야 할 것이다!

거신은 수평선을 향해 돌아섰고, 빛나는 눈은 멀리 떨어진 도시에 고정되어 있었다. 끝은 단지 시작일 뿐이다. 키라는 자신의 여정이 이제 막 시작되었음을 알았다. 거신과 그 조종사, 그리고 그 둘을 조종하는 힘을 이해하기 위한 필사적인 경주였다.