조프의 은하계 선행 가이드

조르프는 촉수를 조절하며 한숨을 쉬었다. 관측실 밖으로 성운이 소용돌이치는 것을 보며 그는 "또 다른 날, 또 다른 우주의 수수께끼로군." 하고 중얼거렸다. 그의 가장 친한 친구인 글로그가 튀어 들어오다 별자리표 더미를 거의 넘어뜨릴 뻔했다. "조르프! 맞춰봐! 은하 의회에서 길 잃은 소행성을 위한 '선행 지침서'가 필요하대!" 글로그가 외쳤다. "그들은 급하다고 하고, 너만이 그걸 쓸 수 있대!"

"선함 안내서라고요?" 조르프는 우주 쿠키를 떨어뜨릴 뻔하며 꽥 소리쳤다. "하지만 제가 선함에 대해 뭘 안다고요? 저는 주로 성운을 분류하는 일이나 하는데요!" 글로그는 안심시키는 미소를 지으며 그의 등을 토닥였다. "네가 내가 아는 외계인 중에 제일 친절하잖아! 게다가, 내가 기록 보관소에서 뭘 찾았는지 봐봐!" 글로그는 먼지투성이의 고대 유물처럼 보이는 데이터 패드를 들어 올렸다. "이건 '잊혀진 미덕들'이라고 불려. 전설에 따르면 은하계의 조화를 위한 비밀이 담겨 있대!"

"잊혀진 미덕? 음... 복잡하군." 조르프가 더듬이를 초조하게 만지며 말했다. "하지만 저 길 잃은 소행성들을 도울 수 있다면..." 그는 심호흡을 했다. "좋아, 글로르그, 해보자!" 글로르그는 위아래로 튀어 오르며 환호했다. "바로 그 정신이야! 그리고 기억해." 조르프가 레오나르도 다 빈치의 말을 인용하며 계속했다. "'나는 행동의 긴급성에 깊은 인상을 받았다. 아는 것만으로는 충분하지 않다. 우리는 적용해야 한다.' 우리는 이 미덕들을 실천해야 해!"

그들의 첫 번째 정거장은 심술궂은 주민들로 악명 높은 알파 소행성이었다. 그들이 착륙하자마자, 거친 목소리가 울려 퍼졌다. "무엇을 원하느냐?" 빛나는 붉은 눈을 가진 거대한 바위 같은 외계인이 그들에게 성큼성큼 다가왔다. "저희는 좋은 것을 나누러 왔습니다!" 글로그가 데이터 패드를 들고 쾌활하게 외쳤다. 바위 외계인은 코웃음 쳤다. "좋은 것이라고? 우리는 오직 힘만을 이해한다! 너희의 가치를 증명해라!"

"좋아," 조르프가 한 발짝 앞으로 나서며 말했다. "잊혀진 미덕에 따르면 진정한 힘은 근육이 아니라 용기라고 했어!" 그는 근처의 깊은 협곡을 가리켰다. "너희 중 아무도 이 협곡을 건널 용기가 없을 거야!" 바위 외계인은 비웃었지만, 몇몇 작은 외계인들은 바위 뒤에서 호기심 어린 눈으로 엿보았다. "협곡 중앙에 자기 이상 현상이 있어," 글로르그가 속삭였다. "그게 유용할 수도 있어."

바위 외계인이 폭소를 터뜨렸다. "용기라고? 저길 건너는 건 어리석은 짓이야! 자기장이 네 뇌를 뒤죽박죽으로 만들 거라고!" 그는 엉망진창으로 구겨진 고철 더미를 가리켰다. "많은 이들이 시도했지만, 모두 실패했지!" 조프의 더듬이가 축 처졌다. "하지만... 만약 우리가 그 자기장 자체를 이용해서 도움을 받을 수 있다면 어떨까?" 그는 글로그에게 몸을 돌렸다. "우리 천체 물리학 수업에서 배웠던 그 오래된 중력 거부 트릭 기억나?"

글로그의 눈이 휘둥그래졌다. "그러니까... 자기장을 이용해서 우리를 추진시킨다는 말이야? 말도 안 돼! 하지만... 어쩌면 될지도 몰라!" 그들은 금속 조각들을 찾아 급히 임시 썰매를 조립했다. "좋아, 돌머리!" 글로그가 소리쳤다. "네 도전을 받아들이겠다! 하지만 자기장을 두려워하는 대신, 우리는 그걸 타고 갈 거야!" 그는 조르프에게 윙크했다. "팀워크가 꿈을 이룬다!"

힘껏 밀치자, 그들은 썰매 위로 몸을 던졌습니다! 자기장이 썰매를 붙잡아 협곡을 가로질러 날아오르게 했습니다. 그들은 공중을 가르며 쌩하고 지나갔고, 안테나에서는 바람이 휘파람 소리를 냈습니다. 그들은 안전하게 반대편에 착륙했습니다! "봤지?" 조프가 웃으며 선언했습니다. "용기는 두려움이 없는 것이 아니라, 두려움을 이겨내는 거야!" 바위 외계인과 그의 부하들은 깜짝 놀란 표정이었습니다. "그건 불가능해!" 그가 소리쳤습니다.

바위 외계인은 부끄러운 듯 발을 꼼지락거렸다. "어쩌면... 어쩌면 힘이라는 게 그저 크고 강한 것 이상일 수도 있겠네요." 그가 인정했다. 조르프는 따뜻하게 미소 지었다. "정확해! 무서울 때라도 다른 사람을 돕는 것이 바로 힘이야." 그는 바위 외계인에게 데이터 패드를 건넸다. "이걸 읽어봐. '잊혀진 미덕들'이 너에게 한두 가지를 가르쳐 줄 수 있을 거야." 바위 외계인은 망설이며 패드를 받아들었고, 그의 붉은 눈에는 친절함이 스쳐 지나갔다.

우주 정거장으로 돌아온 조르프와 글로르그는 모니터로 알파 소행성을 지켜봤습니다. 바위 외계인은 작은 외계인들이 피난처를 짓는 것을 돕고 있었습니다. "우리가 해냈어!" 글로르그가 외쳤습니다. 조르프가 씨익 웃었습니다. "정말이야! 그리고 나도 뭔가를 배웠어!" "그게 뭔데?" 글로르그가 물었습니다. 조르프가 미소 지었습니다. "때로는 가장 위대한 모험은 별에서가 아니라, 다른 사람들이 그들 자신의 선함을 발견하도록 돕는 데서 찾을 수 있다는 거야."