The Potosí Silver Mountain (1545, Bolivia) — 한국어로 읽기

이야기 제목은 아직 영어로 표시되지만, 본문은 한국어입니다.

경고도 없이 자갈이 무너져 내렸습니다. 한순간 라마는 능선을 따라 조심스럽게 발굽을 딛고 느슨한 돌 위를 짤깍거리며 나아가다가, 다음 순간 뒷다리가 꺾이며 자갈 소리를 내며 비탈 아래로 옆으로 미끄러졌습니다. 등에 묶여 있던 두 자루의 자루는 솔기가 터져 원광석이 쏟아져 나와 덜그럭거리는 눈사태처럼 언덕 아래로 굴러 떨어졌습니다. 토마스는 자신의 짐을 내려놓고 미끄러지는 자루 위로 몸을 던져, 더 이상 쏟아지지 않도록 가슴에 대고 씨름했으며, 돌멩이가 그의 팔뚝을 파고들었습니다. 마마 시사는 고삐 밧줄을 움켜쥐고, 굽은 몸 전체의 무게를 실어 뒤로 당겼고, 미끄러지는 땅에 부츠를 박고 동물이 완전히 넘어지기 전에 머리를 들어 올렸습니다. 쿠시는 이미 맨발의 먼지투성이 다리로 도망치는 돌멩이들을 쫓아 달려가, 아래 협곡으로 사라지기 전에 잡을 수 있는 조각들을 움켜쥐었고, 몸을 던지고 잡을 때마다 그의 헐렁한 튜닉이 펄럭였습니다.

보카 델 소카본의 철문은 두 사람 키보다 높았고, 그 목재는 우지 연기로 검게 그을려 있었다. 징집병들의 행렬은 알바로의 감시 아래 그 문을 통해 비틀거리며 지나갔다. 그는 장갑 낀 죽은 손으로 각 남자의 집계 막대를 움켜쥐고, 칼로 빠르게 긋는 동작으로 살아있는 막대에 눈금을 새기며, 이미 새겨진 표시와 비교하여 짐의 양을 세었다. 한 마른 남자의 자루가 반쯤 비어 축 처지자, 알바로는 막대를 낚아채 총성 같은 소리를 내며 무릎에 대고 부러뜨린 다음, 그 조각들을 흙먼지 속에 던져버렸다. "무게를 가져오거나, 내일 다시 와라!" 그가 으르렁거렸다. 토마스는 그 옆을 지나가며, 무릎을 굽혀 백 파운드짜리 자루를 어깨에 메었다. 밧줄 끈이 손바닥을 파고들었고, 그는 그것을 똑바로 들어 올린 채 갱도 입구 쪽으로 비틀거리며 걸어갔다. 마마 시사는 그의 팔꿈치를 붙잡아 몸을 지탱하게 해주며 낮은 목소리로 중얼거렸다. 그들 옆에서 쿠시는 몸을 낮추고 앉아, 재빠른 손놀림으로 양초 찌꺼기를 뜨개 모자 주름 속에 채워 넣고 있었다. 그는 이빨 빠진 미소를 지으며 문 위로 검게 솟아오른 산을 올려다보았다.

산 로렌조 성당의 신도석은 그들을 시원한 그림자 속으로 삼켰고, 조각된 인어들은 문간 돌에서 그들을 노려보고 있었다. 프라이 베니토는 철제 모서리가 있는 장부를 제단 계단 위로 끌어올렸고, 쇠사슬은 발걸음을 옮길 때마다 그의 엉덩이를 쳤다. 그는 그 큰 책을 쾅 열어 그 주의 죽은 자들을 기록하기 시작했다. 마마 시사는 성수반 옆을 지나가다가 그녀의 숄이 성수반 가장자리에 걸렸고, 돌 그릇이 기울어져 물과 푸른 코카 잎이 어두운 부채꼴 모양으로 널빤지 위에 쏟아졌다. 그녀는 즉시 무릎을 꿇고, 재빨리 꾸짖는 듯한 손가락으로 잎들을 다시 손바닥으로 쓸어 담았다. 쿠시는 미끄러운 돌 위에서 미끄러지며, 잎들이 틈새로 떠내려가기 전에 떨어진 잎들을 잡으며 도우려 애썼다. 토마스는 마마 시사가 앞으로 넘어지기 전에 그녀의 팔꿈치를 잡고 그녀의 넓은 몸을 지탱해 주었다. 한편 돈 알바로(Don Álvaro)는 통로를 서성거렸고, 그의 집계 막대기는 널빤지에 부딪혀 쨍그랑거렸다. 그는 이름이 아니라 시체의 수를 세고 있었고, 죽은 자들을 광석 자루처럼 집계했으며, 그의 죽은 장갑 낀 손은 옆구리에 움직이지 않고 매달려 있었고, 그의 온전한 손은 돌을 계속해서 쳤다.

쿠시가 두 번째 홈을 지나 허둥지둥 내려가자 생가죽 사다리가 흔들리고, 붕대 감은 발은 우지 연기 속에서 발 디딜 곳을 찾으려 애쓴다. 층계참이 뼈 부러지는 소리처럼 쩍 하고 갈라지고 그의 작은 몸은 갱도의 검은 목구멍 속으로 떨어진다. 그가 한 번 비명을 지르자, 두 칸 위에 한 팔로 매달려 있던 토마스가 몸을 숙여 소년의 가는 손목을 긴 손가락으로 움켜쥐고, 그의 발이 부서진 나무 위에서 미끄러지는 동안 땋은 머리가 어깨 너머로 느슨하게 흔들린다. 아래에서는 프라이 베니토의 촛불이 떨어지는 먼지 바람에 꺼져가며 갤러리를 거의 어둠 속으로 빠뜨린다. 마마 시사는 그녀의 웅크린 몸무게를 사다리 발에 모두 실어 바위에 박아 넣어 흔들림을 멈추게 하고, 그녀의 우유빛 눈은 남아있는 희미한 빛을 포착한다. 돈 알바로의 쇠막대기 계산 막대가 돌에 부딪히며 반대쪽 기둥을 지탱하고, 그의 성한 손은 단단히 움켜쥐고, 그의 죽은 장갑 낀 손은 무용하게 가슴에 고정되어 있다. 토마스가 그를 한 칸 한 칸 연기와 촛불 속으로 끌어올리자 쿠시의 이 빠진 입은 소리 없는 헐떡임으로 벌어진다.

일꾼의 팔이 잘못 움직여 진흙 플라스크가 미끄러져 돌 파티오에 부딪혀 축축한 소리를 내며 깨졌습니다. 수은이 밝게 떨리는 구슬처럼 판석 위로 터져 나와 일꾼들의 맨발 사이로 빠르게 흘러갔습니다. 굴러가는 조약돌을 쫓던 쿠시는 팔을 휘두르며 퍼져나가는 웅덩이 쪽으로 곧장 미끄러져 내려갔습니다. 마마 시사는 몸을 던져 그의 허리끈을 잡고, 그의 발가락이 은색 웅덩이에 닿는 순간 그를 뒤로 잡아당겨 넘어뜨렸습니다. 토마스는 이미 움직이고 있었고, 스탬프 해머 옆에 있던 재 삽을 움켜쥐고 넓게 휘두르는 호를 그리며 수은 위로 회색 재를 뿌려, 구슬들이 더 이상 흩어지지 않고 무뎌지고 달라붙도록 하나하나 덮었습니다. 프라이 베니토는 무릎을 꿇고, 수로 격자 쪽으로 흘러가는 작은 물줄기를 막기 위해 수도복을 먼지 속으로 끌었습니다. 돈 알바로가 파티오를 비우라고 소리치며 성큼성큼 걸어왔고, 그의 죽은 장갑 낀 손은 옆구리에 쓸모없이 매달려 있는 동안 그의 집계 막대기는 질서를 위해 돌을 내리쳤습니다. 스탬프 해머는 머리 위에서 무심하게 쿵쿵거렸고, 들보에서 먼지를 흔들어 떨어뜨렸습니다.

수문은 꽉 막혀 있었다. 두 사람 키만 한 검은 목재 판이 돌 수로에 가로로 박혀 있었고, 그 뒤편의 호수는 푸나 바람 아래 회색빛으로 무겁게 눌려 있었다. 돈 알바로가 그의 집계 막대기 끝으로 얼어붙은 나무를 쾅 내리쳤다. "힘껏 밀어! 너희가 꾸물거리는 동안 아래쪽 방앗간들은 놀고 있잖아!" 토마스와 프라이 베니토는 긴 들보를 수문 아랫부분에 밀어 넣으며 끙끙거렸다. 젖은 돌 위에서 장화가 미끄러졌지만, 그들은 어깨를 함께 밀어붙여 목재가 삐걱거리며 위로 솟아오를 때까지 힘을 주었다. 물이 틈새를 통해 폭발하듯 쏟아져 나왔고, 하얗게 포효하는 물벽이 수로를 따라 멀리 떨어진 포토시의 지붕들을 향해 밀려갔다. 쿠시는 환호성을 지르며 물보라에서 뒤로 물러섰고, 마마 시사의 치마를 움켜쥐었다. 하지만 그녀의 보이지 않는 눈은 아무것도 포착하지 못했다. 그녀의 온전한 눈이 댐 벽 자체에 고정되었는데, 그곳에는 머리카락처럼 가는 균열이 생겨 어둡고 축축하게 오래된 모르타르를 통해 위로 기어 올라가고 있었다. 그녀는 은으로 된 투푸 핀으로 돌을 찔렀다. "보세요! 갈라지고 있어요! 물이 스스로 길을 찾고 있어요!" 그녀 외에는 아무도 그것을 아직 보지 못했다.

뿔 달린 흙 인형 위에 있던 들보가 잠에서 깨어나는 것처럼 한 번 삐걱거리더니, 지붕이 무너져 내렸습니다. 바위와 목재가 회색빛 굉음을 내며 쏟아져 내렸고, 누구도 쿠시의 이름을 외칠 틈도 없이 그는 허리까지 그 아래에 파묻혔습니다. 토마스는 몸을 던져 두 손바닥으로 잔해를 내리치며 피 흘리는 손가락으로 돌들을 긁어냈습니다. 마마 시사는 그의 옆에 무릎을 꿇고 앉아 두꺼운 팔로 바위를 옆으로 끌어당겨 힘이 닿는 대로 뒤로 밀어냈습니다. 프라이 베니토는 사람 키의 두 배나 되는 쓰러진 지지대 목재를 잡고 처진 들보 아래에 끼워 넣은 다음, 나무가 삐걱거리며 버티는 동안 어깨로 받쳤습니다. 돈 알바로가 소년의 손목을 잡고 당겼습니다. 그는 성한 손으로 뒤로 힘껏 당겼고, 마비된 손은 아무 쓸모없이 엉덩이에 받쳐져 있었습니다. 엘 티오의 흙으로 된 뿔 위로 먼지가 쏟아져 내리는 가운데, 그들은 쿠시를 한 치씩 끌어냈습니다. 붕대 감은 발이 부서진 돌 위에서 긁히며 미끄러지다가, 마침내 그가 한꺼번에 빠져나오자 그들은 숨 막히는 어둠 속에서 함께 뒤로 넘어졌습니다. 모두 기침을 하며, 살아 있었습니다.

생가죽 멜빵이 갱도 입구에서 위로 홱 당겨졌고, 사람 허리보다 높은 나무 윈치 드럼에 닿아 가닥가닥 해어졌다. 그 안에서 쿠시는 두 주먹으로 매달려 있었고, 먼지가 그의 이 빠진 미소를 찡그린 표정으로 만들었다. 밧줄이 가로대 위에서 삐걱거렸다. 돈 알바로가 앞으로 나서며 성한 손으로 칼집에서 칼을 뽑아냈고, 그의 시든 장갑 낀 손은 양모 덧대기 안에서 경련했다. "장비가 부서지기 전에 약한 줄을 잘라라!" 그가 고함쳤고, 칼날이 팽팽한 밧줄을 향해 치솟았다. 프라이 베니토는 둥근 몸을 검과 멜빵 사이에 던졌고, 장부가 그의 엉덩이를 때렸으며, 팔을 활짝 벌렸다. "아이를 치려면 먼저 나를 쳐라!" 알바로의 칼날은 대신 옆에서 흔들리던 가득 찬 광석 양동이로 쉭 소리를 내며 내려갔고, 고리를 쪼개고 바위를 널빤지 위로 흩뿌렸다. 토마스는 땋은 머리를 휘날리며 달려들어 멜빵 가장자리를 움켜쥐고 두 밧줄 같은 팔로 잡아당겼고, 마마 시사는 그의 벨트를 두꺼운 손으로 움켜쥐고 뒤로 당겨 그들 둘 다 플랫폼의 부서진 가장자리 너머 안전한 곳으로 끌어냈다.

쿠시는 그들 사이에서 반쯤 의식을 잃은 채 축 늘어져 있었고, 산의 손아귀에서 벗어날 수 있는 유일한 길은 조폐창의 굉음이 울리는 안뜰을 통과하는 것이었습니다. 머리 위에서는 세 명의 사람을 쌓아 올린 것보다 더 높은 롤링 기어가 삐걱거렸고, 눈가리개를 한 노새들이 캡스턴 주위를 끝없이 맴돌며 걷는 동안 나무 톱니는 은괴를 납작하게 씹어댔습니다. 토마스는 톱니 사이의 틈을 보고 달려들어 양팔로 쇠 지렛대를 기계 장치에 힘껏 내리쳤습니다. 나무가 쇠에 부딪혀 비명을 질렀습니다. 노새들은 비틀거리고, 휘청거리며, 마구에 묶인 채 무릎을 꿇었고, 기어 가장자리에 놓여 있던 쟁반이 기울어져 빈 은색 원반들이 술 취한 왕이 던진 동전처럼 깃돌 위를 쨍그랑거리며 튀어 올랐습니다. 마마 시사는 쿠시의 겨드랑이를 붙잡고 그를 똑바로 세웠고, 프라이 베니토는 멈춰 선 차축 아래로 몸을 숙여 소년의 다른 쪽을 잡았습니다. 알바로가 멈춰 선 노새들 사이로 포효하며 달려왔고, 주먹을 치켜들었으며, 계산 막대는 잊은 채였지만, 문은 이미 흔들리고 있었고, 토마스는 지렛대를 끌며 문을 통해 뒤로 물러났습니다. 조폐창 주인은 죽은 기계들 사이에서 홀로 소리쳤습니다.

그들의 부츠가 날카로운 흰색 균열을 만들며 소금 껍질을 부수었고, 발걸음마다 얇은 얼음처럼 발밑의 육각형들이 쩍 소리를 냈다. 토마스는 몸을 낮춰 쿠시의 깡마른 몸을 무릎과 어깨 아래로 들어 올려 라마 등에 태웠고, 소년은 붕대 감은 발을 축 늘어뜨린 채 쳐져 있었다. 마마 시사는 한 손으로 동물 고삐를 잡고 다른 손을 쿠시의 가슴에 평평하게 대어 숨을 확인하며, 흐릿한 눈으로 하얀 수평선을 바라보았다. 프라이 베니토는 둥근 무릎을 껍질에 갈아 넣으며 무릎을 꿇고, 쇠로 모서리를 댄 장부의 사슬을 팽팽하게 당겨 소매에서 눈금이 새겨진 계산 막대들이 쏟아져 나오게 했다. 그는 하나씩 무릎 위에서 부러뜨렸고, 마른 나무가 평평한 침묵 속에서 크게 쩍 소리를 냈으며, 부러진 조각들을 소금 아래 검은 소금물 틈새로 밀어 넣었다. 토마스는 자세를 바꿔 느슨한 끈을 팽팽하게 당겨 소년의 다리를 짐틀에 묶었고, 마마 시사는 한 줌의 소금을 떠서 쿠시의 갈라진 입술에 부드럽게 눌러주었다. 그들 뒤에는 줄로 간 이빨처럼 작고 붉은 세로 리코가 하늘을 배경으로 서 있었다. 아무도 그것을 오래 뒤돌아보지 않았다.