나침반의 발명

나야는 무지개색 해먹 위에서 콩콩 뛰며 친구 베라가 밧줄 사다리를 타고 트리하우스로 올라가는 것을 지켜봤다. "베라, 다리까지 경주!" 나야는 이미 자기 트리하우스 사다리를 허둥지둥 내려가며 외쳤다. "꼴찌는 딱정벌레 스튜 먹기다!" 베라가 속도를 내며 어두운색 땋은 머리를 휘날리며 소리쳤다.

"딱정벌레 스튜? 으악!" 베라는 무지개 다리 위에서 그들을 만나자 코를 찡그렸다. 바로 그때, 타레크가 아름답게 조각된 나무 새를 들고 달려왔다. "할아버지가 이걸 주셨어!" 그는 장난감을 보여주며 외쳤다. "선원들은 별을 보고 항해했지만, 이제는 나침반이라는 걸 사용한다고 하셨어. 나침반이 뭐야?"

"나침반은 길을 찾는 데 도움이 되는 거야, 바보야!" 나야는 낡은 가죽 노트를 움켜쥐며 키득거렸다. "분명 '발명 백과사전'에 다 나와 있을 거야. 가자!" 그녀는 나무집으로 달려가 방으로 올라갔다. "이 책 보면 깜짝 놀랄 걸!" 그녀는 덧붙였다. 그녀는 빛나는 책을 향해 달려갔다. "이건 엄청 오래된 책인데, 모든 걸 다 알아!"

갑자기 방이 소용돌이치는 색으로 변했습니다! 나야와 베라, 타레크는 삐걱거리는 나무 배 위에서 바다에 둘러싸여 있는 자신들을 발견했습니다. 거친 인상의 선원이 수평선을 가리키며 외쳤습니다. "육지다!" "하지만 안개 속에서 어느 방향으로 가야 할지 어떻게 아세요?" 나야가 공책을 꽉 쥐고 물었습니다. "나침반이 필요해요!"

길고 펄럭이는 예복을 입은 인자해 보이는 남자가 그들에게 다가왔다. "저는 심괄입니다." 그가 살짝 허리를 굽히며 말했다. "저는 중국의 과학자입니다. 뱃사람들은 오랫동안 항해에 어려움을 겪어왔습니다. 저는 자화된 바늘이 항상 남쪽을 가리킨다는 것을 발견했습니다!" 심괄은 자철석을 집어 바늘에 문질렀다. "보십시오!"

"와!" 베라가 외쳤다. "그럼 바늘은 항상 남쪽을 가리키는 건가요?" 션 궈는 고개를 끄덕였다. "천팔십팔년경, 저는 이 발견에 대해 제 책 '몽계필담'에 썼습니다. 곧 사람들은 마찰을 줄이기 위해 바늘을 물그릇에 있는 회전축 위에 놓기 시작했고, 이것이 최초의 나침반이 되었습니다!" 션 궈는 작은 그릇 위에서 나침반을 시연해 보였다.

"정말 놀랍네요!" 타레크가 자신의 공책에 휘갈겨 쓰며 말했다. "하지만 사람들은 나침반이 항상 정확하다고 어떻게 믿었을까요?" 션 궈는 미소를 지었다. "좋은 질문이에요! 모든 사람이 나침반을 받아들이는 데는 시간이 걸렸죠. 하지만 그 사용은 빠르게 퍼져나갔어요. 무역이 증가했고요. 십삼 세기에는 유럽 선박에서 나침반이 흔하게 사용되었답니다!"

갑자기 모든 것이 다시 소용돌이쳤습니다! 나야, 베라, 타레크는 나야의 나무 위의 집으로 돌아왔고, 어지러웠지만 신이 났습니다. "나침반이 없었다면 세상이 얼마나 달랐을지 상상해 봐!" 나야가 외쳤습니다. "내 할아버지가 항상 말씀하시는 '천 리 길도 한 걸음부터'라고 노자가 말했지, 기억나?" 타레크가 읊조렸습니다. "나침반은 사람들이 그 걸음을 이전보다 훨씬 더 멀리 내딛도록 도왔어!"

베라가 생각에 잠긴 듯 말했다. "이제 우리 휴대폰에는 GPS가 있잖아요! 정말 초고급 나침반 같아요." "맞아!" 나야가 말했다. "오늘날 GPS 산업은 수십억 달러의 가치가 있어! 단순한 자석에서 시작된 거야!" 그녀는 백과사전을 덮었다. "션 궈와 나침반에 대해 모두에게 말해주러 가자!"

나야, 베라, 그리고 타렉은 새로운 지식을 나누고 싶어 무지개 다리를 가로질러 달려갔습니다. "나침반은 배에만 쓰는 게 아니야." 나야가 멀리 떨어진 수평선을 가리키며 설명했습니다. "탐험하고, 발견하고, 온 세상과 연결되는 데 도움이 돼! 다음에 뭘 발견하게 될지는 아무도 몰라!" 가능성은 끝없이 펼쳐져 있었고, 그들의 집을 연결하는 무지개 다리처럼 반짝였습니다.