지뢰 탐지기의 발명

아일라와 다리아는 거대한 토마토 식물들 사이에서 숨바꼭질을 하고 있었습니다. 이 토마토 식물들은 그냥 토마토 식물이 아니었습니다. 윌로브룩 부인의 정원 안에 지어진 그들의 미니어처 세상에서 '숲'을 이루고 있었죠! "어디에 있을까?" 아일라는 거대하고 솜털 같은 잎 뒤를 들여다보며 궁금해했습니다. 다리아가 갑자기 튀어나와 아일라를 깜짝 놀라게 했습니다.

"찾았다!" 다리아가 키득거렸다. "어, 저것 봐!" 그녀는 흙으로 된 이상하고 평평한 곳을 가리켰다. "여기 무슨 일 있었던 거지? 온통... 울퉁불퉁하고 이상해." 아일라가 무릎을 꿇고 땅을 살폈다. "무슨... 폭발 같은 게 있었던 것 같아?"

아일라는 미간을 찌푸렸다. "이거 누르가 나한테 말해줬던 거랑 비슷하네... 땅속에 숨겨진 위험한 것들에 대한 이야기 말이야." 그녀는 주머니에서 가죽 노트를 꺼내 페이지를 넘겼다. "잠깐만," 그녀가 외쳤다. "누르가 '마찰 없이는 보석을 닦을 수 없고, 시련 없이는 인간을 완성할 수 없다'고 했어. 세네카가 한 말이잖아! 어쩌면 이게 우리를 위한 시련일지도 몰라."

갑자기 반짝이는 빛이 그들을 감쌌습니다. "워! 무슨 일이야?" 다리아가 아일라의 팔을 잡으며 소리쳤습니다. 정원은 희미해지기 시작했고, 그 자리를 먼지투성이 풍경이 대신했습니다. "프랑스, 천구백십오년에 오신 것을 환영합니다." 목소리가 울려 퍼졌습니다. 소녀들은 군인들로 가득 찬 진흙탕 밭에 서 있었습니다.

제복을 입은 남자가 그들에게 다가왔다. "너희 둘은 누구고, 여기서 뭘 하는 거지?" 그는 엄한 표정으로 물었다. "저희는... 저희는 몰라요, 선생님." 아일라가 더듬거리며 말했다. "저희는 그냥 윌로브룩 부인 댁 정원에 있었어요!" 남자는 한숨을 쉬었다. "여기는 놀이터가 아니야. 지뢰가 사방에 깔려 있다고!"

"지뢰요?" 아일라가 물었다. "그게 뭔데요?" 병사가 해골과 뼈다귀가 그려진 표지판을 가리켰다. "그건 땅속에 묻힌 폭발물이야. 하나를 밟으면... 펑!" 바로 그때, 다른 병사가 외쳤다. "데텍터 씨 오셨습니다!" 콧수염을 기른 키 크고 마른 남자가 그들 쪽으로 걸어왔다.

"저 사람이 휴고 디텍터입니다." 첫 번째 병사가 설명했다. "지뢰를 찾는 장치를 발명했어요!" 휴고는 자신의 발명품을 들고 그들에게 다가갔다. "이것은 전파를 이용해서 지하의 금속 물체를 탐지합니다." 그가 말했다. "아직 실험 단계지만, 생명을 구할 수 있습니다."

"문제는, 완벽하지 않다는 겁니다." 휴고가 짜증 섞인 목소리로 말했다. "이거 작동률이 오십 퍼센트밖에 안 돼요. 가끔은 무해한 금속 조각을 감지하고, 가끔은 지뢰를 아예 놓쳐버립니다." 첫 번째 병사가 한숨을 쉬었다. "휴고, 천구백십칠년에 당신은 이 장치 약 천 개를 군대에 팔았소. 이 지뢰 탐지기가 생명을 구할 수도 있지만, 정확도가 핵심이오!" 아일라의 눈이 휘둥그레졌다. "어쩌면 우리가 도울 수 있을지도 몰라요!"

아일라는 수첩에서 무언가를 기억해냈습니다. "누르가 어떤 광물들은 전파를 증폭시킨다고 했어요!" 그녀가 외쳤습니다. "탐지기에 그런 광물들을 좀 추가하면 더 잘 작동할 수도 있을 거예요!" 휴고는 놀란 표정으로 그녀를 바라보았습니다. "그건... 정말 기발한 생각이야!" 그는 적절한 광물을 찾기 위해 근처 흙을 파기 시작했습니다.

갑자기, 그들은 윌로브룩 부인의 정원으로 돌아와 있었다. "와, 정말 대단했어요!" 다리아가 말했다. 아일라는 공책을 덮었다. "휴고 디텍터의 발명품은 수많은 생명을 구했어요. 그리고 지뢰 탐지기는 오늘날에도 여전히 사용되고 있지만, 끊임없이 개선되고 있답니다!" 그녀가 미소 지으며 말했다. "그리고 생각해 보면," 아일라가 말했다, "이 모든 것이 문제와 약간의 창의력에서 시작되었다는 거죠!"