Bleak House — 한국어로 읽기

이야기 제목은 아직 영어로 표시되지만, 본문은 한국어입니다.

런던은 안개로 질식할 지경이었지만, 대법원 법정 안의 공기는 먼지와 지연으로만 답답했다. 자른다이스 대 자른다이스라는 소송이 너무 오래 진행되어 온 사람 중 누구도 어떻게 시작되었는지 알지 못했다. 가발을 쓴 변호사들이 주장을 중얼거렸다. 한 변호사가 일어섰다. "판사님," 그가 시작했다. "자른다이스 대 자른다이스 사건에서요." 다른 변호사가 끼어들었다. "판사님, 자른다이스 대 자른다이스 사건에 대해 이의를 제기해야 합니다." 셋째 변호사가 덧붙였다. "판사님, 자른다이스 대 자른다이스 사건의 소송비용이요..." 그들 사이에 조용히 앉아 있는 어두운 표정의 감시하는 인물이 있었다. 그는 데들록 가문의 변호사인 톨킹혼 씨였다. 그는 말하러 온 것이 아니라 듣기 위해 왔으며, 먼지처럼 비밀을 모으고 있었다. 소송은 계속 진행되었다. 끝이 보이지 않는, 생명과 재산을 집어삼키는 악명 높은 비극이었다.

도시의 어두운 분위기에서 멀리 떨어진 곳에 에스더 섬머슨, 에이다 클레어, 리처드 카스톤이 블리크 하우스에 도착했다. 그들은 법원의 후견을 받는 미성년자였고, 이곳은 그들의 후견인 존 자른디스의 집이었다. 그는 현관에서 그들을 맞이했다. 밝은 파란 눈을 가진 친절한 사람이었고, 회색 머리는 이미 다정한 활기로 헝클어져 있었다. 그는 에스더의 두 손을 자기 손에 잡았다. "환영합니다, 작은 숙녀. 환영합니다, 여러분! 이제 여기가 여러분의 집입니다." 그의 목소리는 따뜻했다. "이 집이 좀 미로 같다고 해서 신경 쓰지 마세요. 그리고 저를 이상하게 생각하지 마세요. 저는 평범하고 소박한 사람입니다." 그는 밝고 어수선한 현관 주변을 손짓으로 가리켰다. "하지만 여러분이 여기서 행복하기를 바랍니다. 우리는 이 집에서 법원 문제에 대해 말하지 않으려고 노력할 것입니다!" 불확실함만 알아온 세 젊은이는 처음으로 진정한 가족을 찾았다는 것을 느꼈다.

체스니 월드의 웅장하고 고요한 홀에서 데들록 부인은 세련되고 지루한 삶을 살고 있었다. 그녀는 유명한 미인이었지만, 그 얼굴은 완벽하게 연습된 가면이었다. 어느 오후, 가정의 변호사 톨킹혼 씨가 그녀를 찾아왔다. 그는 침묵하고 조심스러운 사람으로, 가족의 비밀을 지키는 자였다. 그는 법적 문서를 보여주었다. "이것은 자디스 사건의 선서 진술서 사본입니다"라고 그는 건조한 목소리로 설명했다. "필체가 상당히 특이합니다." 데들록 부인이 그것을 흘깃 보자, 그녀의 가면이 산산조각 났다. 그녀의 얼굴이 창백해졌다. "이것을 쓴 사람은 누구입니까?"라고 그녀가 날카로운 목소리로 물었다. "그는 법률 필기인이었고, 아무도 아닌 사람이었습니다. 아편 과다 복용으로 죽었습니다"라고 톨킹혼이 그녀를 주의 깊게 관찰하며 대답했다. "그는 자신을 네모라고 불렀습니다." 데들록 부인이 몸을 흔들리며 손을 가슴에 올렸다. 거의 기절할 뻔했다. 변호사의 의심이 순간 불타올랐다. 그는 비밀을 찾아냈다는 것을 알았다.

에스더의 일은 종종 런던의 가장 빈곤한 지역으로 그녀를 이끌었다. 어느 날 젊은 의사 앨런 우드코트의 안내를 받아 그녀는 톰-올-어론즈에 들어섰다. 집들이 폐허가 되어 있고 사람들이 유령처럼 보이는 낡은 빈민가였다. 그곳에서 그들은 조라는 소년을 만났다. 조는 진흙투성이 횡단보도를 쓸어서 몇 푼의 돈을 버는 아이였다. "여기 살던 법률 필기인을 알고 있니?" 에스더가 부드럽게 물었다. "자기 이름을 네모라고 했던 남자 말이야." 조가 고개를 끄덕였다. "그 사람 죽었어요." 소년이 담담하게 말했다. "사람들이 데려가 버렸어요. 그 사람이 날 정말 잘해 줬어요." 에스더는 묘한 동정심을 느꼈다. "조, 그 사람이 묻힌 곳을 우리한테 보여 줄 수 있을까?" 그녀가 물었다. 조가 다시 고개를 끄덕이고 그들을 빈민가의 더러움과 폐허를 헤치며 이끌었다. 음침한 빈민 묘지의 문 앞에 도착하자 조는 앙상한 손가락으로 가리켰다. "저기 있어요." 조가 말했다. "다른 사람들이랑 함께요."

툴킹혼 씨는 천천히, 조용히 레이디 데드록의 비밀을 모두 모아 올렸다. 그는 그녀의 연인 호든 대위에 대해 알고 있었고, 그들 사이에 살아남은 아이가 있다는 것도 알고 있었다. 어느 저녁, 그는 어둡고 조용한 자신의 사무실에서 그녀를 면했다. "당신의 비밀을 알아냈습니다, 부인," 그가 먼지처럼 건조한 목소리로 말했다. "당신을 봐주려는 생각은 없습니다." 얼굴은 창백하지만 눈은 자존심으로 타오르는 레이디 데드록이 그의 책상 앞에 섰다. "마음껏 하세요," 그녀가 낮고 분노에 찬 목소리로 쏘아붙였다. "남편에게 말할 수도 있고, 세상에 알릴 수도 있겠지요. 하지만 당신이 나를 지배할 수는 없습니다." 그녀는 몸을 돌려 방을 빠져나갔고, 그는 혼자 남겨졌다. 그는 오래된 포도주 잔을 곁에 두고 벽난로 옆에 한참을 앉아 있었다. 그 밤 늦게, 조용한 광장을 통해 총성 한 발이 울려 퍼졌다. 툴킹혼 씨는 자신의 의자에서 살해된 채 발견되었다.

레스터 경은 런던 최고의 탐정을 고용했다. 그의 이름은 버킷 경감이었다. 버킷 경감은 친근해 보이는 남자였지만 눈빛은 날카롭고 똑똑했으며 모든 것을 놓치지 않았다. 그는 데들록 가의 런던 저택에 와서 질문을 시작했다. 수사를 진행하면서 그의 관심은 점차 레이디 데들록의 자존심 강하고 성격 급한 프랑스 하녀 오르탕스 아가씨에게 집중되었다. 어느 날 저녁, 버킷은 집안 사람들을 응접실에 모았다. 그는 천천히 방 안을 걸어다니다가 하녀 바로 앞에서 멈췄다. "당신은 주인에게 원한을 품고 있었습니다," 그가 말했다. 목소리가 갑자기 차가워졌다. "당신은 톨킹혼 씨가 돈을 주지 않아서 그를 미워했습니다. 당신은 그를 따라 집으로 갔습니다." 그는 굵은 검지손가락을 들어 올려 하녀의 얼굴을 향해 똑바로 가리켰다. "그리고 나는 당신을 살인죄로 체포합니다," 그가 선언했다. 오르탕스는 분노에 찬 비명을 질렀다. "거짓말입니다! 당신은 악마입니다!"

존 자른디스는 런던으로 왔다. 리처드 카스톤을 걱정하는 마음이 무거웠다. 그는 링컨 법학원의 분주한 중정에서 리처드를 찾았다. 법의 심장이라 할 수 있는 곳이었다. 리처드는 야위고 열이 나 보였다. 옷도 제대로 챙기지 않은 상태였다. 그가 변호사 사무실을 향해 서둘러 가고 있을 때 자른디스가 그의 길을 막아섰다. "리처드, 얘야, 잠깐만 기다려라!" 자른디스가 간청하며 그의 팔에 손을 얹었다. 리처드는 몸을 날려 피했다. 눈은 후견인을 피했다. "시간이 없습니다, 선생님," 그가 퉁명스럽게 말했다. "변호사가 기다리고 있습니다. 오늘이 사건의 중요한 날입니다." "이 사건이 당신을 망치고 있어!" 자른디스가 말했다. 목소리에는 고통이 가득했다. "이 자리를 떠나자." 하지만 리처드는 고개를 저을 뿐이었다. 그는 서둘러 나아갔다. 변호사들과 서기들의 무리에 삼켜졌다. 마치 환상의 재산에 홀린 유령처럼.

가을 저녁, 에스더가 묵고 있는 오두막 근처 숲을 산책하고 있을 때 그림자 속에서 한 인물이 나타났다. 그것은 레이디 데드록이었다. 그녀는 베일을 들어올렸고, 그 얼굴에는 에스더가 본 적 없는 고통이 가득했다. 그녀는 에스더의 손을 잡았는데, 자신의 손은 얼음처럼 차가웠다. "나를 두려워하지 마세요," 그녀는 간절히 속삭였다. "나는 당신의 어머니입니다." 에스더는 말을 잃고 바라만 볼 수밖에 없었다. 자신이 존경해 마지않던 그 자존심 강하고 거리감 있던 여인이 무릎을 꿇고 있었다. "나는 당신이 아기일 때 죽었다고 믿게 되었어요," 레이디 데드록이 울며 외쳤다. 그녀는 에스더에게 매달렸다. "나는 평생을 수치심과 비밀 속에서 살아왔습니다. 당신이 나를 용서해 줄 수 있을까요?" 그녀는 에스더에게 남편의 명예를 위해 자신의 비밀을 지켜달라고 간청했다. 에스더가 제대로 대답하기도 전에 그녀는 딸의 손에 입을 맞추고 일어나 어두워지는 숲 속으로 사라져갔다.

자른다이스 소송은 아무것도 남기지 않고 끝났다. 그 소식이 리처드 카스톤을 죽였다. 바로 그때 버킷 경감은 데들록 부인이 도망쳤다는 것을 알아냈다. 그와 에스더는 눈보라를 헤치며 그녀를 따라 빈민 묘지에 이르렀다. "거리의 진흙을 봐요," 버킷이 조용히 말하며 등불을 들어 올렸다. "그녀가 여기 있었어요. 들어가려고 했던 거죠." 에스더는 위협적인 철문을 바라봤다. "우리가 도와줄 수는 없을까요?" 그녀가 속삭였다. 버킷이 등불의 빛을 옮겼다. "너무 늦었습니다, 부인," 그가 엄숙하게 말했다. "그녀가 여기 있은 지 몇 시간은 된 것 같습니다." 계단 위에 검은 형체가 웅크리고 있었다. 그것은 데들록 부인이었다. 그녀는 차가운 철문에 몸을 기대고 죽어 있었다. 에스더가 비명을 질렀고, 버킷은 그 광경에서 그녀를 부드럽게 밀어냈다.

세월이 흘렀다. 런던 위의 안개도, 소송의 긴 그림자도 사라졌다. 병으로 얼굴에 흉터가 남은 에스더는 착한 의사 앨런 우드코트와 결혼했다. 존 자디스는 요크셔에 새로운 집을 지어 그들에게 주었는데, 그것은 밝고 쾌활한 집이었고 그들도 그곳을 블리크 하우스라고 불렀다. 여기서 그들의 두 딸은 꽃으로 가득한 정원에서 놀았다. 어느 화창한 오후, 에스더가 남편에게 다가갔다. "내 사랑," 앨런이 그녀의 손을 잡으며 말했다. "당신의 착함과 사랑이 이 집을 가장 밝은 집으로 만들었습니다." 가까이에서 존 자디스는 벤치에 앉아 그들을 바라보고 있었다. "그녀는 늘 그대로의 작은 여인이군," 그가 다정하게 말했다. 비밀과 슬픔 속에서 시작된 에스더의 인생은 마침내 빛과 사랑으로 가득 찼다. 과거는 잊히지 않았지만, 더 이상 해칠 힘은 없었다.