Dangerous Liaisons — 한국어로 읽기

이야기 제목은 아직 영어로 표시되지만, 본문은 한국어입니다.

반짝이는 파리의 살롱에서 메르퇴유 후작부인은 글쓰기 책상에 앉아 있었다. 그녀의 입가에는 교활한 미소가 떠 있었다. 그녀는 옛날 연인이자 영원한 라이벌인 발몽 비콩트에게 제안할 것이 있었다. "복수를 원해요," 그녀가 선언했고, 초상화 미니어처를 광택 나는 책상 위로 밀어냈다. "이 여자는 세실 드 볼랑주예요. 수녀원에서 방금 나온 아이인데, 나를 모욕한 남자와 약혼했어요. 결혼식 전에 그 아이를 유혹해 주길 원해요." 발몽이 웃으며 손을 흔들었다. "나 같은 남자에게는 너무 쉬운 승리네요. 학생이라고요?" 그의 마음에는 더 큰 도전이 있었다. 그의 이모의 시골 저택에 머물고 있는, 유명한 정절의 여신 투르벨 부인이었다. "만약 투르벨 부인을 유혹하는 데 성공한다면," 그가 맞받아쳤다, "당신은 마침내 다시 한 밤을 나와 함께 보내야 해요." 메르퇴유 후작부인은 이를 생각해 보았다. 훨씬 더 흥미로운 게임이었다. "좋아요," 그녀가 동의했다. "하지만 실패한다면, 내 명령에 정확히 따라야 해요. 당신의 성공의 증거를 가져오세요, 비콩트. 편지면 충분해요."

발몽은 자신의 숙모가 소유한 아름다운 로즈몬드 성에서 작전을 시작했다. 그는 기도서를 손에 들고 정원을 산책하는 투르벨 부인을 발견했다. 그에게 다가간 발몽은 매력으로 접근하지 않았다. 대신 새로 얻은 경건함을 연기하며, 자신의 악한 습성을 고치고 싶다는 바람을 말했다. 투르벨 부인은 그의 말을 들었다. 온화한 얼굴에 걱정이 가득했고, 그의 회개를 믿고 싶었다. "몽시외, 당신이 두렵습니다"라고 그녀는 솔직하게 말했다. 눈을 그에게서 떼지 않으며 계속했다. "당신의 평판을 알고 있습니다. 제발, 저를 내버려 두세요." 하지만 발몽은 계속 밀어붙였다. 거짓된 진심으로 가득한 목소리로 말했다. "더 나은 사람이 되고 싶기에 당신의 곁을 원하는 것입니다. 당신의 미덕이 제 유일한 길잡이입니다. 죄인의 유일한 구원의 희망을 거부하시겠습니까?" 그는 그녀가 너무 착해서 그런 간청을 거절할 수 없다는 것을 알고 있었다. 그가 말하는 와중에 한 가난한 가족을 돕기 위해 그녀의 도움을 청하러 오는 본당 신부를 보았다. 새로운 생각이 떠올랐다. 더욱 공개적인 연기의 기회였다. 발몽은 인내심을 가졌다. 이것은 길고 보람 있는 포위전이 될 것이었다.

발몽은 시골에서 투르벨 부인을 추적하면서도 마르키즈의 부탁을 잊지 않았다. 파리로 돌아온 그는 볼랑주 부인의 집을 방문하여 그녀의 딸 세실과 음악 선생인 당스니 기사 사이의 비밀 편지꾼 역할을 했다. "어머니께서는 절대 허락하지 않으실 거예요"라고 발몽은 둘이 함께 있는 것을 발견하고 공모자처럼 속삭였다. "하지만 이렇게 순수한 두 마음을 어떻게 외면할 수 있겠어요?" 세실은 얼굴이 화끈거렸다. "오, 몽시외르, 정말 친절하시네요!" 발몽은 안심시키는 미소를 지었다. "편지를 주세요. 안전하게 전달해 드리겠습니다." 순진한 두 사람은 그를 완전히 믿었다. 그날 밤 발몽은 그들의 열정적인 편지들을 뜯어 읽었고, 냉소적인 즐거움으로 그것들을 읽어 내려갔다. 이제 그는 그들의 로맨스를 장악했고, 자신의 목적에 맞게 그것을 비틀어 놓았다. 그는 당스니의 헌신을 이용해 그를 딴 데로 돌리고, 세실의 비밀을 이용해 그녀를 파멸시킬 것이었다. 모두 게임의 일부였다.

발몽은 투르벨 부인이 근처 마을의 빈곤한 가정을 방문한다는 것을 알게 되자, 화려한 연극을 무대에 올리기로 결심했다. 그녀가 도착하기 몇 분 전에 미리 그곳에 나타나 우연히 발견한 척했다. 낡은 집 안에는 집에서 쫓겨날 위기에 처한 가족이 있었고, 그들의 소유물들이 압수되고 있었다. 발몽은 거창한 연민의 제스처로 그들의 빚을 모두 갚아주고 아버지에게 금화로 가득 찬 주머니를 건넸다. "어떤 사람도 이렇게 고통받아서는 안 된다"고 그는 투르벨 부인이 문간에 나타나는 바로 그 순간 큰 목소리로 외쳤다. "이것을 받으시기 바랍니다. 이것은 선물입니다." 그녀는 그의 연기에 완전히 속아 눈물이 맺혀 그것을 지켜보았다. "무시외," 그녀가 떨리는 목소리로 말했다. "저는 당신을 잘못 판단했습니다. 이것은 정말로 착한 사람이 하는 일입니다." 발몽은 그녀에게 팔을 내밀며 떠나가면서 승리의 미소를 감추었다. 이제 그녀의 찬탄은 자신의 것이었다. 그녀의 원칙들은 정확히 그가 계획한 대로 흔들리기 시작했다.

몇 주에 걸친 끈질긴 편지들, 거짓된 절망, 그리고 공개적인 헌신의 표현들 끝에 발몽은 마침내 투르벨 부인의 방어선을 뚫고 들어갔다. 어느 날 밤 성관의 침실에 들어간 그는 창백하고 눈물에 젖은 그녀를 발견했다. 의무와 그에 대한 감정 사이의 내적 갈등으로 지쳐 있던 그녀였다. 그녀는 그에게 마지막으로 한 번 더 떠나달라고 애원했다. "저를 불쌍히 여겨주세요, 몽시외! 제발 가주세요!" 그녀는 외치며 몸을 돌렸다. 하지만 그녀의 저항은 무너져 있었다. 발몽은 그녀의 눈빛에서 그것을 읽었다. 그는 그녀 앞에 무릎을 꿇고 그녀의 손을 잡았다. "나는 가지 않겠소," 그가 말했다. 그의 목소리는 부드럽지만 명령조의 속삭임이었다. "지금은 아니오. 나는 그대를 사랑하고, 그대도 나를 사랑하오. 더 이상 저항하지 마시오." 그녀는 공포와 욕망이 뒤섞인 감정에 휩싸여 몸을 떨었다. 그 순간 그녀는 마침내 항복했다. 정절의 화신이었던 투르벨 부인, 그가 정복하겠노라 맹세했던 요새가 무너졌다. 그의 승리는 완성되었다.

내기에서 이긴 발몽은 파리로 돌아왔다. 그는 자신의 정복을 메르퇴유 후작부인에게 자랑했지만, 그녀는 감동하지 않았다. 진정으로 자신의 능력을 증명하고 상을 받으려면 더 많은 것을 해야 한다고 그녀는 요구했다. 그는 시작한 것처럼 냉정하고 잔인하게 그 관계를 끝내야 했다. "누구나 여자를 가질 수 있지요"라고 그녀는 편지에 썼다. "진정한 승리는 어떻게 그녀를 떠나느냐에 있어요. 희망의 여지가 없는 편지를 보내세요." 이 도전에 즐거워하며 발몽은 펜을 들었다. 자신의 아파트에서 다른 여자와 나태롭게 누워 있던 그는 펜을 집어 들고, 그 여자의 맨 등을 글을 쓰는 책상 삼아 상상할 수 있는 가장 잔혹한 절연장을 작성했다. "이것은 내 잘못이 아닙니다"라고 그는 상심한 투르벨 부인에게 썼다. "단지 사랑도 모든 것처럼 한계가 있을 뿐입니다. 나는 더 이상 당신을 사랑할 수 없습니다." 그는 한 순간의 망설임도 없이 편지에 봉인했고, 그 무정한 완벽함에 자부심을 느꼈다. 이것이야말로 자신의 진정한 걸작이라고 그는 생각했다.

발몽의 편지는 투르벨 부인을 완전히 파괴했다. 수치심과 깊은 슬픔에 짓눌린 그녀는 건강을 잃어갔고, 결국 세상을 떠나 수녀원으로 피신했다. 그녀는 모든 방문객을 거절했고 곧 망상열에 빠져들었다. 좁고 텅 빈 방에 누워 있던 그녀는 죽어가면서 정신이 드는 순간마다 발몽의 이름을 부르짖었다. "그는 괴물이에요"라고 그녀는 자신을 돌보는 수녀들에게 속삭였다. "하지만 난 여전히 그를 사랑해요. 왜 나에게 이런 짓을 한 거예요?" 한때 그녀의 가장 큰 힘이었던 경건함도 위로가 되지 못했다. 그녀는 자신이 하느님과 남편을 배신했으며, 자신의 고통은 정당한 벌이라고 느꼈다. 그녀의 쇠락 소식이 발몽에게 전해졌지만, 그는 그것을 여자의 과장된 연기로 치부했다. 게임은 끝났고, 자신이 이겼다고 생각했다. 그는 아직 깨닫지 못했다. 순수한 마음의 파괴가 승리가 아니라, 곧 자신까지도 집어삼킬 재앙이라는 것을.

승리를 거둔 발몽은 메르퇴유 후작부인에게 보상을 요구했다. 그녀는 거절했다. 자신의 게임은 자신의 것이며, 발몽은 단지 말일 뿐이라고 그녀는 설명했다. 이제 그녀의 새로운 총애는 젊은 당스니였다. 발몽이 세실을 망친 후, 그녀가 직접 유혹한 청년이었다. 이용당하고 버려진 것에 분노한 발몽은 메르퀴유의 비밀스러운 연애와 음모를 세상에 폭로하겠다고 위협했다. 오랫동안 얽혀 있던 그들의 동맹은 마침내 오페라의 개인 박스에서 산산조각이 났다. 아래에서는 공연이 계속되고 있었다. "비콩트, 당신은 큰 실수를 저질렀어요." 메르퀴유가 말했다. 그녀의 목소리는 얼음처럼 차가웠다. "내가 당신을 만들었고, 나는 당신을 똑같이 쉽게 무너뜨릴 수 있어요." 그녀는 발몽에게서 몸을 돌렸다. 박스에 도착하는 당스니를 향해 미소를 지었다. "이 순간부터," 그녀는 두 남자 모두에게 들릴 만큼 큰 목소리로 선언했다. "우리 사이에는 전쟁이 시작됩니다." 그 후 그녀는 당스니에게 발몽이 그의 사랑하는 세실을 유혹하고 버렸다고 말했다.

메르퇴유의 거짓말과 세실에 대한 자신의 상처받은 마음에 불타올라, 당스니는 발몽에게 결투를 신청했다. 파리 외곽의 차갑고 안개 자욱한 숲에서 새벽에 만난 두 사람. 결투는 짧았다. 발몽은 아마도 정신이 흐트러졌거나 자신의 삶 자체에 지쳐 있었는지, 무성의하게 싸웠다. 그는 쓰러졌고, 치명상을 입었다. 차가운 땅 위에 누워 죽어가면서 발몽은 이상하고도 마지막 같은 명확함을 얻은 듯했다. 그는 당스니를 자신의 곁으로 불렀다. "그대는 속았소," 그가 헐떡이며 말했고, 두터운 편지 묶음을 젊은이의 손에 밀어주었다. "이것은 그대나 세실을 위한 것이 아니었소. 처음부터 나와 다른 자 사이의 게임일 뿐이었소." 그가 기침을 했고, 예전의 조롱하는 미소가 잠깐 떠올랐다. "이것들을 읽어보게. 이것들은 모두 그녀가 나에게 보낸 편지들이오. 이것들을 세상에 공개하고 메르퇴유 후작부인의 진실을 알리게. 그녀가 전쟁을 원했다면... 이것이 나의 마지막 승리가 되게 하시오." 그 말을 남기고 발몽은 숨을 거두었다. 당스니는 숲의 고요함 속에 남겨졌고, 손에는 자신이 겨우 이해할 수 있을 정도의 끔찍한 음모의 증거를 들고 있었다.

공개된 편지들은 메르퇴유 후작부인을 파멸시키는 스캔들을 일으켰다. 사교계가 그녀를 외면했고, 소송으로 재산을 잃었으며, 끔찍한 병이 그녀의 유명한 미모를 망쳤다. 프랑스를 떠나는 전날 밤, 그녀는 마지막으로 한 번 자신의 살롱에 섰다. 방은 텅 비어 있었고, 가구는 먼지 덮개로 뒤덮여 있었으며, 짐들은 돌아올 수 없는 여행을 위해 꾸려져 있었다. 그녀는 칙칙해진 거울에 비친 자신의 모습을 봤다. 낯선 얼굴이 자신을 바라보고 있었다. 씁쓸한 미소가 그녀의 입가에 떠올랐다. "이제 끝이군," 그녀는 텅 빈 방에 중얼거렸다. "보게 하지. 나는 후회하지 않아." 그녀는 어떤 남자보다도 더 화려하게 게임을 해왔고, 자신의 죄 때문이 아니라 남자의 권력을 감히 차지하려 한 여자라는 이유로 벌을 받았다. 그녀는 인생의 잔해에 등을 돌리고 걸어 나갔다. 뒤에는 오직 침묵만 남겨졌다.