Frankenstein — 한국어로 읽기

이야기 제목은 아직 영어로 표시되지만, 본문은 한국어입니다.

1797년이었다. 영국의 모험심 넘치는 탐험가 로버트 월튼 선장은 자신의 배를 미지의 북극 깊숙이 이끌고 들어갔다. 새로운 발견을 꿈꾸며. 그의 배는 거대한 얼음판에 갇혀 얼어붙은 침묵 속에 고정되어 있었다. 황량한 어느 아침, 선원들은 얼음 조각에 매달려 간신히 살아있는 낯선 야위한 인물을 발견했다. 그들은 그를 구출해 허약한 남자를 배 위로 올렸다. 빅터 프랑켄슈타인이라 불리는 이 남자는 죽음의 문턱에 서 있었지만, 강렬하고 타오르는 목적에 의해 움직이고 있었다. 월튼은 낯선 사람의 거친 눈빛과 깊은 슬픔에 흥미를 느껴 그를 자신의 선실로 데려갔다. 빅터가 천천히 힘을 되찾으면서 그는 말하기 시작했다. 너무나 기이하고 끔찍해서 그 주변의 공기까지도 얼어붙게 하는 이야기를.

월튼의 배에 탄 빅터는 제네바에서의 가장 어린 기억부터 이야기를 시작했다. 그는 행복한 어린 시절을 그려냈다. 자애로운 아버지 알폰스와 온화한 어머니 캐롤린을 이야기했다. 고아였던 천사처럼 아름다운 엘리자베스 라벤차가 그들 가족에 합류한 날을 기억했다. 엘리자베스는 그의 가장 친한 친구가 되었고, 나중에는 약혼녀가 되었다. 가장 가까운 친구 헨리 클레르발은 자연과 영웅담에 대한 사랑을 함께했다. 그들의 어린 날들은 우정과 공유된 꿈으로 가득했다. 그러나 이 이상적인 환경 속에서도 빅터의 마음은 생과 사의 신비에 강하게 끌렸다. 그것은 모든 것을 압도할 집착이었다. 그는 과학이 오래전에 미신이라 치부해 버린 비밀들을 발견하기를 꿈꾸며 연금술 관련 낡은 책들을 탐독했다. 아버지가 '슬픈 쓰레기'라며 자주 무시했던 이 매력은 오직 더욱 강해졌다. 그것은 그를 사랑하는 고향에서 멀리 떨어진 잉골슈타트 대학으로 이끌었다. 그곳에서 그는 관습적인 범위를 벗어난 지식을 추구하려 했다.

잉골슈타트에서 빅터는 공부에 모든 것을 쏟아부었다. 다른 모든 것을 내팽개치고 그는 자연의 가장 깊은 비밀을 풀어내려는 강렬하고 거의 광기에 가까운 야망에 사로잡혀, 생명을 창조하는 금지된 비밀스러운 작업에 몸을 던졌다. 몇 달 동안 그는 외로운 다락방 방에서 시체 안치소의 재료들과 모아 둔 신체 부위들을 사용하며 일했고, 자신의 건강도, 친구들도, 바깥세상도 돌보지 않았다. 그의 정신은 과학 이론과 섬뜩한 실험이 소용돌이치는 혼란 속에 있었고, 오직 한 가지만 집착하는 그 집중력이 이성의 경계를 흐릿하게 만들었다. 마침내 음산한 운명의 밤, 끝없는 시간의 강렬한 노동 끝에 그의 창조물이 생명을 얻어 움직이기 시작했다. 자신의 손으로 만들어진 새로운 생명체가 흐릿한 노란 눈을 떴고, 거대한 몸이 경련하듯 떨렸다. 하지만 빅터가 그려 왔던 아름다움은 끔찍한 현실이 되어 있었다. 생물의 거대한 체구, 창백하고 팽팽하게 당겨진 피부, 그리고 끔찍한 얼굴 생김새는 그에게 즉각적이고 역겨운 혐오감을 불러일으켰다. 그토록 간절히 추구해 온 생명의 불꽃이 이제 그 안에 깊은 공포를 점화시켰고, 그의 거대한 꿈을 산산조각 내버렸다.

공포와 깊은 죄책감에 짓눌린 빅터는 자신이 만들어낸 괴물의 모습을 견딜 수 없어 아파트를 떠나 도망쳤다. 그는 인골슈타트의 빗 내리는 미로 같은 거리를 광란 속에서 헤매다니며, 그 끔찍한 얼굴의 형상에 시달렸다. 몇 달간의 고독한 집착적 작업으로 이미 심하게 약해진 그의 건강은 급속도로 악화되었고, 심한 열병과 섬망에 빠져들었다. 이 병중에 제네바에서 예상 밖으로 나타난 친구 헨리 클레르발이 빅터의 나락으로 빠져드는 절망 속에 자비로운 빛이 되어주었다. 빅터를 괴롭히는 끔찍한 비밀을 모르는 헨리는 흔들리지 않는 헌신으로 그를 간호하여 건강을 회복하게 했다. 빅터가 천천히 회복되어 가던 중 아버지로부터 온 편지가 비극적인 소식을 전했다. 막내 형제 윌리엄이 제네바에서 폭력적인 공격의 희생자로 발견된 것이었다. 윌리엄의 손에 쥐어진 어머니의 초상화는 누명을 암시했고, 사랑받는 가정부 저스틴 모리츠가 억울하게 고발되어 유죄 판결을 받았다.

빅터에게 버려진 후, 그 생물은 홀로 방황하며 공포와 두려움, 그리고 인류의 거부감만을 경험했다. 그는 가난하지만 따뜻한 마음을 가진 한 가족 — 드래시 가족의 오두막 옆에 붙어 있는 허름한 집에 임시 피난처를 찾았다. 그 집의 어두운 그림자 속에 숨어 매일 그들을 관찰하면서, 그들의 다정한 상호작용을 통해 사랑과 연민, 그리고 인간의 언어에 대해 배웠다. 그는 가난 속에서도 베푸는 그들의 관대함을, 함께 나누는 슬픔을, 그리고 소박한 기쁨을 목격했다. 버려진 책들을 발견한 그는 스스로 읽기를 배웠고, 역사와 철학을 공부하며 자신의 부자연스러운 존재와 자신을 인류로부터 갈라놓는 깊은 틈을 이해하게 되었다. 절박한 희망으로 가득 찬 그는 마침내 용기를 내어 눈먼 노인 아버지에게 다가갔고, 그의 시력 부족이 자신을 받아줄 수 있을 거라 바랐다. 하지만 가족의 나머지 사람들이 돌아왔을 때, 그의 끔찍한 모습은 그들을 공포에 휩싸이게 했고, 그들은 혐오의 외침을 지르며 그를 쫓아냈다. 그렇게 그의 연약한 소속감과 동반자 관계에 대한 꿈은 영원히 산산조각이 났다.

저스틴의 부당한 처형 이후 죄책감과 절망에 시달리던 빅터는 스위스 알프스의 무서우면서도 장엄한 풍경 속에서 위로를 찾으려 했다. 메르드글라스 빙하의 어지러울 정도로 높은 곳까지 올라가 웅장하고 고요하며 무정한 풍경 속에서 어떤 평온함이라도 얻기를 바랐다. 그러나 그곳에서 솟아오른 얼음 형상들과 끝없는 눈 사이에서 빅터는 자신이 만들어 버린 그 존재와 갑자기 마주쳤다. 창조자를 끈질기게 추적해온 생물은 소용돌이치는 안개 속에서 나타났고, 그것은 거대한 힘과 슬픔을 지닌 모습이었다. 그것은 자신의 깊은 고통, 견딜 수 없는 고독, 그리고 빅터의 손으로 인한 존재 자체의 참을 수 없는 부당함에 대해 오싹할 정도로 웅변적으로 말했다. 그것은 자신의 경험들, 독학으로 이루어낸 교육, 그리고 인류로부터 받아온 끈질긴 잔혹함을 되짚어 말했다. 그러고는 절망과 흔들리지 않는 요구로 가득 찬 목소리로, 자신을 위해 여성 동반자를 만들어 달라고 빅터에게 강하게 요구했다. 그것은 자신의 저주받은 존재를 함께할 존재를 원했으며, 자신의 절박한 간청이 받아들여진다면 인류를 평화롭게 내버려두겠다고 약속했다.

그 생물의 요구에 시달리고 그것의 위협에 공포를 느낀 빅터는 마지못해 스코틀랜드 해안 근처 오크니 제도의 외딴 황량한 섬으로 항해했다. 거친 돌집에서 자연의 폭력에 시달리는 그곳에서 그는 두 번째 생물을 만드는 고통스럽고 혐오스러운 작업을 시작했다. 그 일은 증오스러웠지만, 그는 생물과의 약속에 얽매여 있었고, 거부할 경우 남은 사랑하는 사람들에게 내려질 복수의 공포에 사로잡혀 있었다. 날이 지날수록 그는 일했고, 그의 마음은 윤리적 딜레마와 악몽 같은 상상의 전장이 되었다. 그는 새로운 생물 종족의 공포, 그들의 악행의 가능성, 그들의 번식 능력과 괴물 같은 존재로 인류를 괴롭힐 가능성을 상상했다. 암컷 괴물인 이 두 번째 창조물에 대한 생각은 그를 광기의 벼랑 끝으로 몰아붙이는 견딜 수 없는 공포로 그를 가득 채웠다. 절박한 결연함 속에서, 갑작스럽고 소름끼치는 깨달음에 몰려 그는 자신의 작업을 파괴했고, 생명을 얻기 전에 반쯤 형성된 시체를 찢어 버렸다. 창문을 통해 몰래 지켜보고 있던 그 생물은 절망과 맹렬한 복수심의 울음을 터뜨렸고, 그 소리는 황량한 풍경 위로 울려 퍼졌다.

생물은 오크니 섬에서 빅터에게 배신당한 것에 분노하여 끔찍하고 치밀한 복수를 다짐했다. 얼마 지나지 않아 폭풍이 빅터의 배를 휩쓸어 황량한 아일랜드 해변으로 몰아쳤고, 그는 즉시 현지 당국에 체포되었다. 그는 살인 혐의로 기소되었고, 그의 극도의 공포 속에서 그는 피해자를 보게 되었다. 그의 사랑하는 친구 헨리 클레르발의 시신이었다. 생물이 계획된 복수의 일환으로 그를 잔혹하게 살해한 것이었다. 빅터는 극도로 괴로워하며 슬픔과 죄책감의 열병 같은 혼란에 빠져들었다. 결국 결정적인 증거 부족으로 무죄 판결을 받았지만, 헨리의 죽음과 생물의 악의적 행동으로 인한 충격은 엄청났다. 제네바로 돌아온 후 그의 아버지 알폰스는 그에게 엘리자베스와 결혼하도록 권했다. 그녀의 사랑과 그들의 결합이 산산이 부서진 그의 삶에 어느 정도의 기쁨과 일상을 되찾아주기를 바랐던 것이다. 하지만 결혼식 밤, 생물은 그 소름끼치는 약속을 이행했다. 빅터는 엘리자베스의 날카로운 비명을 듣고 신방으로 달려갔다. 그곳에서 그는 그녀가 죽어 있는 것을 발견했다. 생물의 마지막이자 가장 잔혹한 복수의 희생자가 된 그녀는 빅터의 삶을 돌이킬 수 없을 정도로 완전히 산산이 부수어 놓았다.

With his life utterly destroyed, his beloved ones gone, and his soul consumed by an unquenchable fire, Victor Frankenstein was consumed by a singular, all-encompassing desire for vengeance. He abandoned all thoughts of peace or recovery, dedicating his remaining, tormented days to the relentless pursuit of his monstrous creature. Across vast, desolate landscapes, through the frozen wastes of Russia, and ever northward, he tracked the being he had brought to life, his body aching, his mind driven. The creature, seemingly tormenting him with calculated glimpses and faint trails, led him on, sustaining Victor with the bitter fuel of hatred and a desperate need for retribution. Victor's body weakened under the immense hardships of the Arctic journey, but his spirit, burning with an unholy, unwavering fire, pushed him onward, driven by the chilling knowledge that his own miserable existence would only end once he had annihilated the source of all his misery and suffering from the face of the earth.

빅터 프랑켄슈타인은 비극적인 이야기를 마친 뒤, 마침내 피로와 오랜 추적으로 인한 고통에 굴복했다. 그는 월튼의 배 위에서 숨을 거두었고, 마지막 숨결에는 후회와 이루지 못한 복수의 염원이 섞여 있었다. 월튼은 그 끔찍한 이야기에 깊이 감동하여 고통받던 과학자의 시신 위에 서 있었다. 그때 갑자기 어두운 거대한 형상이 열린 선실의 창문을 통해 나타났다. 그것은 창조자를 애도하러 온 괴물이었다. 괴물은 자신의 깊은 절망과 고독을 드러냈다. 그는 거부와 고통에서 비롯된 복수의 행동들을 말했고, 빅터에 대한 깊고 모순된 슬픔을 표현했다. 그러고는 마지막 안식을 찾아 무(無)로 사라지겠다는 의도를 선언한 뒤, 괴물은 무정한 북극의 황무지로 나아갔다. 외로운 형상이 광활한 얼음의 침묵 속으로 영원히 사라져 갔다.