The Amazing Immune System — 한국어로 읽기

이야기 제목은 아직 영어로 표시되지만, 본문은 한국어입니다.

미라와 가족이 수정 동굴로 들어서자 그녀는 숨을 헐떡였다. 빛이 사방으로 굴절되어 다채로운 만화경을 만들어냈다. "와," 그녀는 속삭이며 노트를 꺼냈다. 아버지는 안경을 고쳐 쓰며 미소 지었다. "마치 거대한 정동석 안에 있는 것 같구나!"

"이 크리스털은 왜 이렇게 반짝거려요?" 미라가 공책에 휘갈겨 쓰며 물었다. 오빠인 제이크는 어깨를 으쓱했다. "그냥 이상한 돌멩이 같은 거겠지." 엄마인 클레어는 쿡쿡 웃었다. "사실은 그 구조 때문이야. 원자들이 어떻게 배열되어 있느냐에 따라 빛과 상호작용하는 방식이 결정되는 거지."

"아주 작은 규모의 질서가 우리가 볼 수 있는 규모에서 이렇게 아름다움을 만들어낸다는 게 정말 놀랍구나!" 미라의 아버지가 안경을 고쳐 쓰며 수정들을 바라보며 말했다. "레오나르도 다빈치가 했던 말이 생각나는구나. '디테일이 완벽함을 만들고, 완벽함은 디테일이 아니다.' 각각의 작은 수정 면이 전체에 기여하는 거지." 미라는 생각에 잠긴 듯 보였다. "하지만 우리가 볼 수 없는 것들은요?" 그녀가 물었다. "예를 들어... 세균 같은 거요? 그것들도 구조가 있나요?"

클레어가 고개를 끄덕였다. "물론이지! 사실, 가장 큰 나무부터 가장 작은 박테리아까지 모든 것이 세포로 이루어져 있어. 세포는 마치 작은 수정 동굴 같고, 각각 놀라운 구조를 가지고 있지." 미라가 연필로 공책을 두드렸다. "그럼 각각의 작은 세포에도 보호자가 있을까요?" 그녀가 궁금해했다. 아버지가 껄껄 웃었다. "좋은 질문이구나! 그럼 시간을 거슬러 올라가서 바로 그것을 연구하는 데 평생을 바친 한 남자를 만나러 가자."

잉글랜드, 천팔백칠십년. 책으로 가득하고 소독약 냄새가 나는 아늑한 서재. 깔끔하게 다듬은 콧수염과 짧은 검은 머리를 하고 짙은 프록코트와 안경을 쓴 사십대 후반의 단호한 남자 루이 파스퇴르가 현미경을 들여다보고 있었다. 그는 부분적으로 몸이 마비되는 뇌졸중을 겪은 후에도 지칠 줄 모르고 일했다.

파스퇴르는 종종 "과학에는 국경이 없다. 지식은 인류에 속하며 세상을 밝히는 횃불이기 때문이다"라고 말했다. 그는 부패의 원인을 찾기 위해 플라스크에 담긴 육수를 꼼꼼히 연구했다. 그는 끓인 육수라도 공기로부터 밀봉되면 여전히 작은 유기체들로 인해 흐려지는 것을 발견했다. 파스퇴르는 이것들이 저절로 생겨나는 것이 아니라 어딘가에서 들어오는 것이라고 가설을 세웠다. 그는 특별한 백조 목 플라스크를 개발했다.

그는 백조 목 플라스크에 목 부분을 공기에 노출시킨 채 육수를 끓였습니다. 먼지와 미생물이 목 부분의 굽은 곳에 모였지만, 육수는 멸균 상태를 유지했습니다! 파스퇴르는 미세한 유기체, 즉 세균이 질병을 일으킨다는 것을 증명했습니다! 하지만 우리를 위해 싸우는 병사들은 어디에 있었을까요?!

수정 동굴로 돌아오자, 반짝이는 문이 사라졌다. "그러니까 파스퇴르가 세균이 질병을 일으킨다는 걸 증명했구나." 미라가 메모하며 말했다. "하지만 그게 무엇이 세균과 싸우는지는 말해주지 않잖아!" 제이크가 끼어들었다. "응, 적이 있다는 건 알지만 누가 아군인지는 모르는 것과 같아. 잠깐, 우리 몸 안에 질병과 싸우는 아군이 있긴 해?"

아버지가 미소 지었다. "바로 그 지점에서 엘리 메치니코프가 등장하는 거야. 그는 박테리아를 삼키고 파괴하는 세포인 식세포를 발견했단다!" 마커스가 덧붙였다. "그것들을 현미경으로 보는 진공청소기라고 생각해봐! 그것들은 우리 몸을 끊임없이 순찰하고 있어." 그러자 클레어가 덧붙였다. "그는 또한 사람들이 나이가 들수록 면역 체계가 약해진다는 것도 발견했어."

미라가 공책에 격렬하게 휘갈겨 썼습니다. "그러니까, 면역 체계는 우리를 침입자들로부터 끊임없이 방어하는 미세한 군대와 같다는 거네!" 그녀가 외쳤습니다. 제이크가 씨익 웃었습니다. "정말 대단하네. 그런데 우리에게 이렇게 멋진 군대가 있다면, 왜 여전히 병에 걸리는 걸까?" 미라가 미소 지었습니다. "정말 멋진 질문이야! 싸우기 정말 어려운 특정 적이나 무기가 있는 건 아닐까?"